A Presa Canario-t néha “kanári kutyaként” emlegetik, de valójában nem a Kanári-szigetekről származik. Amikor Norman Betancourt hódító 1402-ben a spanyol király finanszírozásával először érkezett ezekre az északnyugat-afrikai szigetekre, a bennszülött kutyákat farkasszerűnek és kicsinek írta le1. Valószínűleg ezek a spanyol hódítók importálták a molosser típusú harci kutyáikat a szigetekre (15. század). (Angol masztiff) A hódítás után ezeket a kutyákat őrkutyaként használták, és a mészárosok a szarvasmarhák levágásakor csalinak használták (az emberek akkoriban úgy hitték, hogy a rémülettől és fájdalomtól elpusztult állatnak jobb íze van, mint annak, amelyik nyugodt volt, amikor elvágták a torkát). 1526-ban a szigeteken elrendelték, hogy az összes ilyen kutyát le kell lőni, mert ezek a hatalmas csalikutyák olyan sok kárt okoztak a háziállatoknak és a szarvasmarháknak. A mészárosok csak kettőt tarthattak, és azokat is láncra kellett verni, hacsak nem teljesítették zord kötelességüket. További kettőt a városon kívül tartottak, hogy megöljék az embereket vagy a jószágot fenyegető kóbor kutyákat. Ez a kettő nem jöhetett be a városba.

A 17. században a britek elkezdték látogatni a szigeteket, és magukkal hozták a kutyaviadalok hagyományát és a harci bulldogjaikat is. (Staffordshire terrier) Ezeket óhatatlanul összekeverték a már meglévő spanyol molosszerekhez, hogy jobb harci kutyát hozzanak létre. Most már volt egy olyan kutyánk, “amely rendelkezett a kutyaviadalokban való részvételre alkalmas tulajdonságokkal, mint például gyorsaság és ügyesség, félelmetesség a küzdelemben, nagy fizikai erő és hihetetlen kitartás “2,3.

Amikor Spanyolországban betiltották a kutyaviadalokat, ez a Presa Canario (amely még mindig csak egy regionális típus volt hivatalos fajtanév nélkül) kezdett kihalni. Az 1970-es években, amikor az AKC végül beleegyezett, hogy a harci pitbull terriert “új” fajtaként (Staffordshire Terrier néven) bejegyezzék, a harci Presa típus újjáéledése is megkezdődött. Csak 2001-ben sikerült meggyőzni a törvényes kennelklubokat, hogy ezeket a molosser – pitbull keverékeket hivatalos “fajtaként” regisztrálják. Az európai FCI azért választotta a “Dogo Canario” nevet, mert az kevésbé erőszakosnak hangzott. Az AKC ma már “Presa Canario “4 néven ismeri el ugyanezt a “fajtát”. Ma Spanyolországban a legnépszerűbb harci kutyák közé tartoznak.

A rajongók szerint a Presa Canariók nyugodt és szeretetteljes kutyák. Jól kötődhetnek gazdájukhoz, és társállatként is funkcionálhatnak. Fontos, hogy a háztartás minden tagja jól érezze magát a kutya körül, és ne legyen félénk. Ennek a fajtának hosszú és véres történelme van, és még mindig használják őket kutyaviadalokra és nagy vadállatok élve történő aprítására. Mint minden munkafajtánál, itt is megmaradtak az eredeti feladatokhoz szükséges tulajdonságok. A kutyák meg tudják őrizni őrző- és harci ösztöneiket, és megvan bennük a vágy, hogy megvédjék gazdájukat. Általában rendkívül territoriálisak.

A Presa Canarióknak intenzív korai szocializációra és kiképzésre van szükségük a nem kívánt és agresszív viselkedés elrettentése érdekében. Kölyökkutyaként szórakoztatóak és játékosak lehetnek. Idővel viselkedésük és személyiségük megváltozhat, ahogy érnek. Nem lehet eléggé hangsúlyozni, hogy a tulajdonosnak magabiztos vezetőnek kell lennie, aki elkötelezett a figyelmes szociális interakció és az engedelmességi képzés iránt. A háztartás minden tagjának kényelmesen kell bánnia a kutyával, és szigorúan be kell tartania a kiképzési irányelveket. A Presa Canariók gyakran ódzkodnak az idegenektől, és agresszívan viselkedhetnek velük szemben. Mindig óvatosan kell eljárni, amikor idegenekkel mutatják be őket, mert méretük és erejük nagyon veszélyessé teheti őket. Veszélyesek más állatokra, a lovaktól kezdve a szarvasmarhákon át a többi kutyáig. Nem szabad őket a környéken kóborolni hagyni, és a kutyaparkokban sincs keresnivalójuk, mivel a más állatok elleni támadások megzavarása azt eredményezheti, hogy a támadást átirányítják a közbeavatkozó emberre. Olyan valakinek kell sétáltatnia őket, aki elég erős és súlyos ahhoz, hogy kontrollálni tudja a kutyát. Egy Presa Canariót nem lehet azonos nemű kutyával együtt tartani, és gyakran még az ellenkező nemű kutyát is megtámadják. A Presa Canariót soha ne hagyja otthon más állatokkal felügyelet nélkül – el kell zárni, amíg vissza nem tér.

A Presa Canarióknak minimális mennyiségű mozgásra van szükségük. Többnyire élvezik a napi sétákat, és nem okoz nekik gondot, ha sok időt töltenek bent a lakásban pihenéssel. Fontos, hogy a gazdi kontroll alatt tartsa a kutyát séta közben. Rendkívül erősek lehetnek, és könnyen legyőzhetik a gazdikat. Egy eset, amikor a Presa Canarios kicsúszott a gazdája irányítása alól, és támadásba lendült, gyilkossági ítélethez vezetett5. Több olyan eset is ismert, amikor a Presa Canariók hirtelen megtámadták és megölték szerető gazdájukat6 , vagy átterelődtek egy olyan gazdára, aki megpróbálta megállítani egy másik kutya elleni támadást. Ezt a fajtát nem ajánljuk gyermekes családok számára.

A Presa Canariókat nehéz lehet kezelni és tartani, és tapasztalt kutyavezetőt igényelnek. Nem biztos, hogy a legtöbb család számára megfelelőek. Előéletük, méretük és erejük miatt erősen meg kell fontolni, mielőtt egy ilyen kutyát családba hoznánk, még akkor is, ha nincsenek jelen kisgyermekek.

Az 1982-2015 közötti időszakban Észak-Amerikában a Presa Canariók 115 ember elleni támadásért voltak felelősek, amelyek 18 halálos áldozatot követeltek.

1. Bontier, P, Le Verrier, J, and Major, R.H., The Canarian, or Book of the Conquest and Conversion of the Canarians in 1402 by Messire Jean de Bethencourt, Kt. által 1402-ben történt meghódításáról és megtérítéséről szóló könyv. (1872), nyomtatva a Hakluyt Society, London számára.

2. Gracia, M.C., Perro de Presa Canario, Kennel Club Books, a Division of Bow Tie Inc, 40 Broad Street, Freedhold, NJ, 07728, 2003.

3. A Dogo Canario fajtájú kutyák története a http://www.mydogocanario.com/istoria.php címen (elérés 2014. március)

4. A Presa Canario és a Dogo Canario közötti különbség a http://lasislasdedoramas.com/articles/2012/10/why-dogo-canario-and-not-presa-canario/ címen (elérés 2014. március)

5. http://dogbitelaw.com/diane-whipple/sentences-and-penalties.html (hozzáférés: 2014. március)

6. Néhány példa:

http://www.sptimes.com/2006/08/22/Pasco/Attraction_to_exotic_.shtml (hozzáférés: 2014. március)

http://www.foxnews.com/us/2012/08/17/georgia-woman-who-rescued-animals-killed-in-dog-attack/ (hozzáférés: 2014. március)

http://www.novinky.cz/krimi/327244-sedesatikilovy-pes-napadl-na-znojemsku-svou-majitelku.html (hozzáférés: 2014. március)