K. Emily az oklahomai Edmondból írja: “Van egy gyönyörű nagy pekándiófám, amely az új otthonunkkal érkezett. Az első pár évben, amikor itt éltünk, nem igazán csinált semmit. A harmadik szezonban a fa annyira tele volt dióval, hogy az ágak a földön húzódtak! Bámultam és pekándiós pitéről álmodoztam, de mielőtt elkezdtek volna hullani, a fát leszedték! Nem tudom, hogy a mókusok vagy a varjak tették, de egyetlen pekándiót sem kaptam!!! Most már attól tartok, hogy nagyobb problémáim vannak, mint hogy a teremtmények ellopják a dióimat. Tavaly nyár végén észrevettem két kis területen az őszi pókhálós férgeket. Nem sokat gondolkodtam rajta, amíg idén nyáron egy hosszú nyaralásból visszatérve nem találtunk pókhálókat az egész fán. Szóval három nagy kérdésem van.

#1: “Csak kivághatom a fertőzött ágakat és kidobhatom őket? Némelyik elég magasan van, és fel kell bérelnem valakit, hogy megcsinálja. Tényleg szeretném tudni, hogy mit gondolsz, mielőtt idehívok valakit, aki megpróbál meggyőzni, hogy permetezzem le a fát Sevinnel”.

Válasz: Ezek a kártevők nagyon hasonlítanak a sátorhernyókra, amelyek tavasszal nagy, csúnya kinézetű fészkeket építenek a fákon. Közismert nevük ellenére az őszi szövőhernyók hernyók – minden olyan kertészeti kártevő, amelynek nevében benne van a “hernyó” szó, hernyó… És rossz hírét keltik az igazi hernyóknak!

Az “őszi” rész is félrevezető. Ahogy Emily megtanulta, a “nyár közepe-vége” sokkal inkább az. A “könyv” azt mondja, hogy minden fertőzött ágat ki kell metszeni, amit el lehet érni, de amikor néhány éve megjelentek az almafámon, én csak széttéptem a fészket egy hosszú rúdvágóval, és a madarak rövid úton elintézték a szabadon maradt hernyókat.

És persze permetezheti a fát (vagy permeteztetheti le) a Bt-BTK eredeti törzsével – ez csak azokat a hernyókat károsítja, amelyek a permetezett leveleket rágják. (Ami azt jelenti, hogy akkor kell permetezni, amikor a hernyók aktívan esznek. És jó lenne, ha megint csak jó lenne, ha előbb legalább a sátorvárosaik egy részét egy kicsit fel tudnád bontani).

De be kell látnod, hogy akár madár-, méh- és emberbarát rovarirtót használsz, mint a Bt, akár csúnya vegyszerest, a csúnya pókhálók akkor is ott lesznek. És a legtöbb esetben a háztulajdonosoknál az esztétikum – vagy annak hiánya; tudod, a csúnya, rendetlen kinézet – a legnagyobb probléma.

De a hernyók nem károsítják a fát? Általában nem. A fák általában új leveleket növesztenek, miután a sátorozó hernyók tavasszal abbahagyják a táplálkozást, az őszi pókhálós hernyók pedig akkor támadnak, amikor már sok fotoszintézis megtörtént. De ez a fa úgy hangzik, mintha szokatlanul sok pókhálós lenne. ….

Kérdés #2: “Összegyűjthetem és komposztálhatom a fa leveleit, vagy megfertőződnek a férgekkel? Nem szeretném tovább terjeszteni őket.”

Válasz: Itt egy kicsit trükkös a válasz. A következő generáció petéi vagy a fakéregre, vagy közvetlenül a kéreg alá, vagy magába a talajba, vagy a fa alatti levélszemétbe kerülnek. Tehát JÓ ötlet a leveleket felgereblyézni és komposztálni – hogy megszabaduljunk az egyik “rejtekhelytől”. De a biztonság kedvéért győződjön meg róla, hogy ezeket a leveleket nagyon jól felaprítja. És aztán komposztáljuk őket egy forró halomban – csak aprított leveleket keverjünk össze kávézaccal vagy lótrágyával a nitrogén miatt; nincs konyhai hulladék, ami lehűtené a dolgokat. (Tedd azt a cuccot a gilisztatárolóba, ahová való!)

3. kérdés: “Ez az első év, hogy a dió korán lehullik – zöld, fejletlen állapotban. Ez egy elég enyhe nyár volt, jó kis korai esővel, így azt hittem volna, hogy a fának fantasztikusan megy. Ön szerint a férgek az oka?”

Igen és nem. Egy kiváló Texas A & M Extension Bulletin a pekándiótermesztésről megjegyzi, hogy “bármilyen stressz” a fejlődő diók lehullását okozhatja. És a szokatlanul nagyszámú, éhes hernyó nagyon stresszes lehet – különösen, ha a fa dehidratált is. (A pekándió szomjas fa, amely a nyári hosszú száraz időszakok alatt némi öntözéssel jár a legjobban.)

De a dióhullást okozhatja az előző tél kemény fagyása is (a pekándió melegkedvelő fa, amelynek puszta túlélése még az általában legmelegebb éghajlaton is kockázatos, ha hideg időjárás éri) – vagy a lárvák és más kártevők támadása; meg kellene vizsgálnia a lehullott diókat a jellegzetes kis lyukak után (ez egy többszörösen problémás fa lehet).

A fentieket (és még többet, amire nincs helyünk) figyelembe véve azt javaslom, hogy:

1. aprítsa el a fészkeit;
2. azonnal takarítsa el a levélszemetét;
3. és akasszon ki a fára etetőket, de hagyja őket üresen egy-két hétre, hogy az etető által vonzott húsevő madarak az ember által biztosított étkezések között tojásokat keressenek a fa kérgében.
4. Gondoljunk arra, hogy nyáron, ha kevés az eső, hetente egyszer mélyen megöntözzük.
5. Mulcsozzuk két hüvelyknyi komposzttal a törzstől egy lábnyira kezdődően, egészen a legtávolabbi ágig, hogy gyengéd táplálékot biztosítsunk, és csökkentsük a fű és/vagy a gyomok konkurenciáját.
6. És jövő nyáron kezdje el permetezni a fát Bt-vel, amint az első jelét látja a “férgeknek” Ha kezeli ezeket a kártevőket, lehet, hogy jövő ősszel kutatni kell néhány mókus- és madárriasztót. (Tipp – jó ötleteket talál a Texas A & M Bulletinben, valamint a madarakról és a gonosz mókusokról szóló korábbi Heti kérdésünkben).