Az amerikai mezőgazdász Oliver Hudson Kelley (1826-1913) megalapította a Grange of the Patrons of Husbandry nevű szervezetet, és elkötelezett volt a farmerek körülményeinek javítása iránt.

Oliver Hudson Kelley Bostonban született és tanult. Egy időre nyugatra ment, Illinoisba, majd 1849-ben Minnesotába, ahol farmer és indiánkereskedő lett. Kelley felesége 1851-ben meghalt, és a következő évben feleségül vett egy tanítónőt, aki szintén Bostonból érkezett nyugatra.

Kelley hamar Minnesota és a farmerek bajnokává vált, akiket a gazdagság vitathatatlan forrásának tartott Amerikában. Az 1862-1863-as aszályos éveket követően Kelley minnesotai farmjai veszteségessé váltak, és 1864-ben az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériumában talált állást Washingtonban, mint hivatalnok. 1865-ben visszatért Minnesotába, hogy jelentést készítsen a szövetségi kormány számára a mezőgazdasági viszonyokról. 1866 januárjában megbízást kapott, hogy készítsen felmérést a déli mezőgazdasági helyzetről. Három hónapos körutat tett Carolinában, Georgiában, Alabamában és Tennessee-ben, mielőtt visszatért minnesotai tanyájára.

Kelley egy ideig eljátszott a gondolattal, hogy létrehozza a farmerek önfejlesztő szervezetét, egy titkos testvériséget a szabadkőműves rend mintájára. Ez a csoport azonban szoros szövetségben állna a szövetségi kormánnyal, és a nők a férfiakkal azonos mértékben vennének részt benne. Egy kormánytársával együtt 1867-ben megalapította a Grange of the Patrons of Husbandry nevű szervezetet. Kelley buzgón küzdött a helyi grangek megszervezéséért, és 1874-re már 20 000 granget alapítottak, főként a középnyugati és déli államokban. Kelley a Grange testvéri, szociális, pszichológiai és oktatási céljait hangsúlyozta, de később kiderült, hogy azt remélte, hogy nemzeti szolidaritást hoz létre a farmerek között, ezzel minimalizálva a polgárháború által kiváltott szekciós gyűlöletet.

1870 és 1875 között Kelley Washingtonban élt, mint a Grange nemzeti titkára. Figyelmét a floridai ingatlanfejlesztés felé fordította, és az általa alapított Carra-belle városba költözött. Három évvel később lemondott a Grange-nál betöltött pozíciójáról, hogy a földterületek népszerűsítésének szentelhesse magát. Floridai élete kevéssé ismert; úgy tűnik, anyagilag nem volt sikeres, mert visszatért Washingtonba, és 1905-ben elfogadta a National Grange nyugdíját. Kelley életének jelentős vívmányait részletesen ismerteti az Origin and Progress of the Order of the Patrons of Husbandry in the United States című könyvében.

Further Reading

A Kelley életéről szóló alapvető információk Solon J. Buck, The Granger Movement (1913) című könyvében találhatók. További bizonyítékok Thomas Clark Atkeson, Semi-centennial History of the Patrons of Husbandry (1916); Edward Weist, Agricultural Organization in the United States (1923); és Charles M. Gardner, The Grange: Friend of the Farmer (1949). □