Az Institute for Diversity, Equity, and Advocacy (IDEA) büszkén mutatja be ezeket a profilokat, amelyek kiemelik karunk kiemelkedő kutatási és közösségi szerepvállalását a nagy kihívások körül.

Február 2016 Amelie Hyams

Van egy régi, ismert mondás: “mi vagyunk a saját történetünk hősei” (Mary McCarthy). De mi van akkor, ha a történetünket valaki mással a főszerepben írták meg?

Moin Syed professzor, a Pszichológia Tanszékről tudja, hogy a történetünk forgatókönyvét már megírták nekünk. Ő a Master Narrative nevű fogalmat kutatja, amely különösen erős az amerikai kultúrában.”

“Az amerikai álom: siker kemény munkával, elszántsággal, iskolába járás, főiskolára járás, szakválasztás, karrier, házasság, gyermekvállalás, házvásárlás – ez a Master Narrative. Ez egy forgatókönyv, amely megmondja nekünk, hogyan éljük az életünket.”

Syed azt mondja, hogy a történetet és ezeket a terveket öntudatlanul magunkévá tesszük. Összehasonlítjuk az életünket a forgatókönyvvel, általában anélkül, hogy észrevennénk, hogy ezt tesszük. A legtöbbünk számára a Mesternarratíva egy elég jól követhető történetvezetés. De mi van akkor, ha nem illünk bele a tervbe? Mi van, ha nem akarjuk követni ezt a forgatókönyvet?

Ha nem illünk bele a Mesternarratívába, az kihívássá válik számunkra. Syed elmagyarázza: “Vannak ezek a társadalmi szintű attitűdök és hitstruktúrák, amelyekkel nekünk, mint egyéneknek kölcsönhatásban kell lennünk”. Van egy elvárás azzal kapcsolatban, hogy mit jelent amerikainak lenni. Még “van egy elképzelés arról, hogyan néz ki egy prototipikusan amerikai, és hogyan néz ki egy külföldi.”

Az emberek, akik eltérnek ettől a képtől, kíváncsiságot ébresztenek. Ez lehet olyan egyszerű, mint egy szokatlannak vélt, “külföldi hangzású” név. De az, hogy mindig a hátterükről kérdezik őket, nyugtalanító lehet. Ez ismételten “másként” különbözteti meg őket.”

Syed első kézből tudja, milyen ez. Gyakran megkérdezik tőle, honnan származik. Azt mondja, hogy amikor “azt válaszolja, hogy “Kalifornia”, azt kérdezik, hogy “honnan jöttél valójában?”. Ezzel azt sugallják, hogy valójában nem is vagy amerikai”. Syed elmondja, hogy ezt “örökös idegen szindrómának” nevezik.”

Az Erika Lee-profilra (2015. október) hivatkozva Syed felidézi, hogy a családja már generációk óta itt él. De – mondja – “feltételezem, hogy még mindig megkapják ezt a kérdést, és gyakran olyan emberektől, akiknek az ősei nemrég érkeztek ide.”

“A kíváncsiság ártatlannak tűnik, de néha nem így érzékelhető”. Syed elmondja, hogy “Ez az előítélet egy tudattalan formája. . . Nem értik, miért sértődik meg az illető egy ilyen ártatlan kérdésen”. Az emberek azt gondolják, hogy az áldozat túl érzékeny, túl politikailag korrekt. De Syed elmagyarázza, hogy “az elkövető nem érti, hogy a célpont állandóan ezen megy keresztül”. Folyamatosan emlékeztetik őket arra, hogy nem illenek bele a forgatókönyvbe.”

Az, hogy nem illeszkedsz a Mester Narratívához, azt is jelenti, hogy ismételten meg kell találnod a helyedet. Syed elmondja, hogy minden alkalommal, amikor az emberek kontextust váltanak – például otthonról középiskolába, majd onnan főiskolára stb. mennek -, alkalmazkodniuk kell az új elvárásokhoz. Az elvárt képtől való eltérés megnehezíti ezt a folyamatot.

A kulturális örökséghez való viszonyulás, valamint az ezek és a mainstream amerikai kultúra közötti különbség miatt is sok konfliktus merül fel, különösen a bevándorló családokból származó gyerekek esetében. Ezeknek a gyerekeknek meg kell találniuk az utat az olykor egymásnak ellentmondó elvárások között.

“Ez véleménykülönbségekhez vezet a szülők és a gyerekek között arról, hogy mit kellene a gyereknek csinálnia. Tehát ez valóban identitásprobléma”. Syed hozzáteszi, hogy “Ha családi konfliktust élnek át, rosszabbul teljesítenek az órákon”, ami szerinte “nem meglepő.”

“Ha megnézzük a teljes főiskolai hallgatói populációt ebben az országban, 75%-uk valamilyen módon nem hagyományosnak tekinthető. A nem hagyományos főiskolai hallgatókról alkotott elképzelésünk megváltozott. A 18-22 évesek, akik az egyetemen élnek, fehérek, középosztálybeliek, ez ma már nagyon kis százalék. A főiskolai hallgatóink nem válnak sokszínűbbé, már régóta sokszínűbbek. Sokan vannak, akik szegénységből származnak. Alulreprezentáltak, de itt vannak.”

Szakmaközi erőfeszítésekre van szükség ahhoz, hogy jobban megértsük diákjainkat, és megtaláljuk a legjobb módját az oktatásuknak. Syed felteszi a kérdést: “Hogyan tanítsuk a kultúrák közötti, fajok közötti kapcsolatokat? Hogyan tanítunk a saját történelmünkről?” Emlékeztet minket arra, hogy Erika Lee nem tanult a családja amerikai történelemben betöltött szerepéről, amíg a főiskolára nem került.”

“A nagy kihívások célja, hogy összehozza a különböző tudományágakból és nézőpontokból érkező embereket, de ez még mindig azon múlik, hogy összehozzuk őket”. Az interdiszciplináris munka különösen nehéz, magyarázza, a nagyon eltérő gondolkodásmódok miatt.

A Syed példaként azt nézi, hogy a pszichológusok és a szociológusok ugyanarról a dologról beszélnek, de különböző típusú elemzésekből kiindulva. “Ha még abban sem tudunk megegyezni, hogy mi számít bizonyítéknak, akkor nagyon nehéz lesz megoldani a nagy kihívásokat”. Ő és kollégái azonban megpróbálják ezeket a különböző tudományágakat “egy kicsit jobban összehozni.”

Syed izgatott egy új projekt miatt, amelyen Colin DeYoung pszichológussal és Valerie Tiberius filozófussal együttműködve dolgozik. Ez a munka az erény fejlődésére és a személyiségfejlődésre összpontosít. “Az egyik igazán szenvedélyes érdeklődési köröm az, hogy megpróbálom megérteni az egyetemi hallgatók különböző útjait… a különböző módokat, ahogyan megpróbálják kitalálni, hogyan lehet jó életet élni.”

Ezzel foglalkozik: “Hogyan fejlődnek az egyetemi hallgatók a lehető legjobb módon, szemben azzal az elképzeléssel, hogy van egy út és egy út, vagy hogy van egy jó út és egy rossz út?”

A válasz egy része szerinte az, hogy meg kell találnunk a módját annak, hogy “támogassuk a különböző hátterű diákokat abban, hogy pozitív tapasztalatokat szerezzenek, és érezzék, hogy az a mód, ahogyan ők végzik az egyetemet, az is egy jó mód az egyetemre”. Felismerve, hogy “sokféle definíció és különböző kulturális meghatározás létezik arra vonatkozóan, hogy mi a jó élet”

.