Louis “Lepke” Buchalter

Louis Lepke Buchaltert (1897-1944) édesanyja “Lepkele” (kis Louis) becenévvel illette. J. Edgar Hoover “az Egyesült Államok legveszélyesebb bűnözőjének” nevezte. Louis a New York-i Lower East Side-on született, ahol családja egy zsúfolt lakásban élt az apja tulajdonában lévő kis vasáruüzlet fölött, és 11 gyermeke közül egyedüliként kezdett bűnözői életet. Egyik testvére rabbi lett, egy másik fogorvos, egy harmadik pedig gyógyszerész….

Mire Lepke 18 éves lett, a családja, Louis kivételével, nyugatra költözött. Visszautasította idősebb bátyja ajánlatát, hogy elvégezze a középiskolát és a főiskolát, és ehelyett beköltözött egy bútorozott szobába az East Side-on.

Ebben a verekedős negyedben kezdte Buchalter a bűnözői karrierjét. Csatlakozott a helyi gengszterek egy csoportjához, akik részegeket gurítottak, zsebeket raboltak és tolókocsikról raboltak. Szoros társa ebben az időben és a következő 30 évben Jacob “Gurrah” Shapiro volt, egy mogorva, durva fiatalember. Röviddel 21. születésnapja után Lepke börtönbe került, mert ellopta egy kereskedő mintatárcáját. Feltételesen szabadlábra helyezték 1917-ben, de a következő évben lopás vádjával ismét börtönbe került, majd 1920-ban ismét két évre lecsukták.

A szabadulása után tehetségét a munkaügyi zsarolásra fordította. Buchalter gengszterek seregét irányította, akik dollármilliókat zsaroltak ki áldozataiból. Fegyvereik romboló savak, bunkósbotok, feszítővasak, kések, tűz, jégcsákányok és pisztolyok voltak. Buchalter díj ellenében a munkások megfélemlítésével és erőskezű taktikával védte a gyártókat a sztrájktól és az üzleteik szakszervezetbe tömörülésétől. A szakszervezeteket is arra kényszerítette, hogy a saját üzleti ügynökei beiktatásával vagy rivális szakszervezetek létrehozásával tegyék a dolgukat….

Buchalter rendszere működött, és legendává vált. Az a néhány ember, aki nem engedelmeskedett a banda utasításainak, vagy aki a rendőrséghez mert fordulni a történeteivel, “pusztítást, savval dobálást, vérengzést és gyilkosságot” szenvedett el. Ugyanúgy, ahogyan a terror révén megszerezte az irányítást a szakszervezetek felett, Buchalter a legális üzletbe is belevágott. Azok, akik megpróbáltak ellene harcolni, üzemüket tönkretéve vagy készleteiket tönkretéve találták magukat a savval dobálás művészetében jártas Buchalter különítménye által. Amikor egy gyártó megadta magát, Buchalter az ő embereit helyezte el a gyárban, mint menedzsereket, művezetőket és könyvelőket.

A magánéletében Buchalter odaadó családapa volt, aki ritkán ivott vagy játszott, és soha nem emelte fel a hangját.

1932-re Buchalter az iparágak széles skáláját uralta New Yorkban, beleértve a pékeket és cukrászokat, a molnárokat, a ruhaipari munkásokat, a cipőkereskedelmet, a baromfipiacot, a taxisokat, a mozifilmeseket és a szőrmekereskedőket.

Hatalmának csúcsán Buchalter a New York-i alvilág feudális ura volt. A gengsztervilágban az volt a híre, hogy sosem veszítette el a türelmét, de a saját emberei féltek tőle. “A bírónak”, néha “Louie bírónak” hívták. Egyik társa, Sholem Bernstein, mindenki számára összefoglalta, amikor azt mondta: “Nem kérdezek, csak engedelmeskedem. Így egészségesebb lenne.”

1934-ben Buchalter segített megszervezni a “Szindikátust”. Létrehozása a New Yorkban, Chicagóban, Kansas Cityben és más városokban szétszórt, kapcsolat nélküli maffiákat egy zökkenőmentesen működő, szoros kötelékű vállalkozássá alakította át. A bűnügyi főnökök e szövetségének korai igazgatótanácsában Buchalter, Johnny Torrio, Frank Costello, Lucky Luciano, Joe Adonis, “Bugsy” Siegel és Abner Zwillman volt. Úgy döntöttek, hogy ez egy lazán működő konföderáció lesz, amelyben minden főnöknek megvan a saját területe, a regionális főnökök pedig együtt szitálnak az igazgatótanácsban. Az igazgatótanács diktálná a politikát, és kezelné az összes tárgyalást a maffiák közötti szinten.

Lepke volt az, aki kampányolt egy speciális végrehajtó csoport létrehozása mellett, hogy őrizze a békét, és biztosítsa a Szindikátus döntéseinek végrehajtását. Az olykor csak Murder Incorporated néven emlegetett gyilkosok eme brigádját elsősorban a brooklyni Brownsville, East New York és Ocean Hill városrészek zsidó lakosai alkották. Ők lettek a Szindikátus “hivatalos” kivégzőosztaga….

1941-ben Lepke ellen vádat emeltek Joseph Rosen, egy ruházati kamionos meggyilkolásáért, akit Lepke kiszorított az üzletből. Buchalter volt generációjának egyetlen olyan alvilági csúcsfigurája, akit gyilkosságért bíróság elé állítottak, elítéltek és kivégeztek. A Sing Sing börtönben halt meg 1944. március 4-én.

Meyer Lansky

Meyer Lansky-t (Suchowljansky) (1902-1983) a bűnüldöző szervek gyakran emlegették az Egyesült Államok szervezett bűnözésének egyik főgonoszaiként. Az 1920-as évektől kezdve olyan nevekkel hozták kapcsolatba, mint Bugsy Siegel, Longie Zwillman, Lucky Luciano, Johnny Torrio és Frank Costello. Állítólagos szerencsejáték-birodalma egy időben állítólag Floridát, a Karib-szigeteket és Las Vegast is magában foglalta. Bár számos alkalommal vádolták meg, Lansky-t csak egyszer, 1953-ban ítélték el szerencsejáték vádjával, és három hónapot ült börtönben.

1971-ben Lansky izraeli állampolgárságért folyamodott. Kérelmét azzal az indokkal utasították el, hogy “olyan bűnözői múlttal rendelkező személy, aki valószínűleg veszélyezteti a közjót”. Lansky régóta kapcsolatban állt zsidó ügyekkel, és az elutasítás ellenére továbbra is Izrael és a zsidó filantrópiák határozott támogatója maradt. Tüdőrákban halt meg 1983-ban, a miami Mount Sinai kórházban.

Olvassa el Meyer Lansky gyászjelentését a JTA-ban itt.

Arnold “The Brain” Rothstein

Arnold “The Brain” Rothstein (1882-1928) a bűnözés úttörő nagyvállalkozója volt az Egyesült Államokban. Rothstein New Yorkban született, egy köztiszteletben álló, középosztálybeli zsidó kereskedő fiaként Az idősebb Rothstein jártas volt a vallásos és a héber klasszikus irodalomban, afféle filantróp volt, és a New York-i Beth Israel Kórház igazgatótanácsának elnöke. Arnold soha nem érte el azt a fajta tekintélyt, amit a családja remélt tőle, de egy másik területen felülmúlta az elvárásaikat: Mire meghalt, több millió dollárra becsült vagyont halmozott fel.

Rothstein megértette a koordináció logikáját és a szervezett bűnözésben rejlő lehetőségeket. Leginkább úgy emlékeznek rá, mint az emberre, aki állítólag felelős a “Black Sox-botrányért”, a Chicago White Sox és a Cincinnati Reds közötti 1919-es baseball-világbajnokság manipulálására tett kísérletért. Ez azonban igazán kisstílű dolog volt számára. Rothstein volt az, aki az 1920-as években összeállította az Egyesült Államok legnagyobb szerencsejáték-birodalmát, és ő irányította a legtöbb New York-i bandát, valamint a város szeszcsempész-, kábítószer- és szerencsejáték-forgalmát.

Rothstein megpróbált rendet tenni a szeszcsempészetben uralkodó szélsőséges versenyben. Pénzt, munkaerőt és védelmet biztosított; ha pedig a dolgok rosszul alakultak, kész volt óvadékot és ügyvédeket biztosítani.

Rothstein szabadon mozgott minden körben, a politikusoktól és államférfiaktól a bankárokig és a csavargókig. Egyszer vagy máskor olyan gengszterek álltak a fizetési listáján, mint Waxey Gordon, Jack “Legs” Diamond, Lepke Buchalter, Albert Anastasia és Frank Costello (aki később a maffia “főnökévé” és a Kefauver Bűnügyi Bizottság meghallgatásainak sztárfellépőjévé emelkedett), valamint szép számú köztisztviselő.

Rothstein olyan sikeres volt a bűnszervezésben és a börtöntől való távolmaradásban, hogy Damon Runyon “Az Agynak” nevezte el. Hírneve pedig akkora volt, hogy még életében F. Scott Fitzgerald A nagy Gatsbyben Meyer Wolfsheimként halhatatlanná tette. E hírhedtség ellenére a New York-i zsidó közösség vezetői a segítségét kérték (és meg is kapták) az 1926-os ruházati sztrájk rendezésében.

Rothstein bűnözői élete, amelyért soha egy napot sem töltött börtönben, akkor ért véget, amikor a New York-i Park Central Hotelben agyonlőtték. Alvilági hitvallásához hűen halála előtt nem volt hajlandó elárulni támadója nevét. A végső irónia az volt, hogy Arnold (Lanskyhoz hasonlóan) ortodox zsidó temetésben részesült.

Benjamin “Bugsy” Siegel

Benjamin “Bugsy” Siegel (1905-1947) a filmes maffiózó archetípusa volt: jóképű, forrófejű, ambiciózus és kegyetlen. A piti tolvaj és izomagyú, aki bűnözőbáróvá emelkedett, fontos szerepet játszott New York City alvilági tevékenységében az 1920-as és 1930-as években. Már 28 évesen a keleti parti bűnszövetkezet igazgatótanácsának tagja lett.

Siegel megalapította a szervezett bűnözés kaliforniai partvonalát, és megnyitotta Las Vegast a maffia előtt. Felismerte a Nevadában legalizált kaszinószerencsejátékokból származó óriási profitlehetőségeket, és a szindikátus segítségével megépítette a Flamingo Hotelt. Miután azonban megépült, a profit nagy részét igyekezett megtartani magának. Ez a szindikátussal való szembeszegülés az életébe került.

1947 egyik júniusi estéjén valaki puskát szegezett Siegel arcába, aki barátnője, Virginia Hill lakásában ült, és három golyót pumpált a fejébe. Siegel így abban a megtiszteltetésben részesült, hogy ő volt a Szindikátus igazgatótanácsának első tagja, akit a sajátjai végeztek ki.

A Jewishgates.org engedélyével nyomtatva.