Az Irán és Irak háborúja óta eltelt 40 év alatt a két ellenség közel került egymáshoz, Teherán ma már jelentős politikai és gazdasági hatalmat gyakorol Bagdadban.

Az iraki diktátor, Szaddám Huszein 1980. szeptember 22-én megszállta Iránt, attól tartva, hogy Teherán új klerikális vezetői megpróbálják megismételni az 1979-es iszlám forradalmat a szomszédos Irakban.

A háború alatt Irán menedéket nyújtott egy sor Szaddám-ellenes csoportnak, a kurd figuráktól kezdve az Iraki Iszlám Forradalom Legfelsőbb Tanácsáig és annak katonai szárnyáig, a Badr Hadtestig – mindkettőt Iránban alapították 1982-ben.

Ezeket a kapcsolatokat ápolta, ami azt jelenti, hogy szorosabb, régebbi kapcsolatokat ápolt, mint Washington Szaddám utódaival.

Az azóta eltelt 17 évben Irán ősi szövetségesei cikáztak a hatalom iraki folyosóin.

Az invázió utáni hat iraki miniszterelnök közül három az 1980-as évek nagy részét Teheránban töltötte, köztük Ibrahim al-Dzsaafari, Nuri al-Maliki és Adel Abdel Mahdi, aki tavaly lemondott.

A biztonsági erőknél még mindig vezető pozíciókat töltenek be a Kadhafi-hadtest tisztviselői. Masrour és Nechirvan Barzani, akiknek családja Szaddám elől Iránban keresett menedéket, most az iraki kurd régió miniszterelnöke, illetve elnöke.

“Akkoriban nehéz lett volna elképzelni, hogy ez fog történni – hogy az Iránhoz kötődő pártok fogják most a gyeplőt tartani” – mondta Aziz Jaber, a bagdadi Mustansariyah Egyetem politológia professzora és a konfliktus egyik túlélője az AFP-nek.

“Iránnak ravasz politikusai vannak” – mondta, hozzátéve, hogy “nem kizárólag háborús céllal fejlesztette ki a megbízottakat – a mai napig hasznot húz belőlük, amióta hatalomra kerültek.”

Irán gazdasági tüdeje

A kapcsolat messze túlmutat a politikán.

Míg Szaddám alatt nem volt kétoldalú kereskedelem, az 1990-es években, amikor Bagdadot megnyomorító szankciókkal sújtották, iráni árukat csempésztek Irakba a porózus 1600 kilométeres határon keresztül.

Szaddám megbuktatása után megkezdődhetett a normális kereskedelem, mondta Esfandyar Batmanghelidj a Bourse & Bazaar, az Iránnal folytatott üzleti diplomáciát támogató hír- és elemző honlapról.

“Ez a dolgok természetes rendje, hogy két, egymással határos ország kereskedelmet folytasson. Hasonlóan lehet érvelni Lengyelország és Németország esetében is a második világháború borzalmai után” – mondta az AFP-nek.

Amikor Irak az USA vezette inváziót követően újjáépítésre törekedett, az Iránból származó olcsó építőanyagok vonzó választásnak bizonyultak. Ez a kereskedelem kibővült élelmiszerekkel, autókkal, gyógyszerekkel, és most már még áramimporttal is.

A sárgabaracktól a fájdalomcsillapítókig az iráni árukat Irak-szerte eladják, alacsonyabb áron, mint a hazai termékeket.

Az iráni kereskedelmi kamara szerint Irak az iráni nem szénhidrogénből származó áruk legfontosabb célországa, 2019 márciusa és 2020 márciusa között 9 milliárd dollár (7,7 milliárd euró) értékben.

Haszan Rouhani iráni elnök júliusban megfogadta, hogy megduplázza ezt a számot.

Mivel az iráni gazdaságot 2018 óta egyre jobban megterhelik az amerikai szankciók, Teherán egyre inkább Irakra támaszkodik, mint gazdasági tüdőre.

“Az iráni vállalatok keresnek egy olyan helyet, ahol tele van fogyasztókkal, mivel Iránban most nem lehet növelni az eladásaikat, mert a dolgok kemények” – mondta Batmanghelidj.

“Átadták Iránnak”

Irán egyre nagyobb befolyása a politikában és a gazdaságban kezdte bosszantani az irakiakat.

“Az irakiak a mai kormányban beengedték Iránt. Átadták az országunkat — a gazdaságát, a mezőgazdaságát és a biztonságát” – mondta Mohammad Abdulamir, a háború 56 éves veteránja.

“Öt évig harcoltam, és további 10 évig hadifogoly voltam Iránban — és végül az országomat átadták Iránnak” – mondta az AFP-nek.

A frusztrációját sokan mások is érzik, és tavaly októberben csúcsosodott ki, amikor Irak fővárosában és déli részén példátlan tüntetések törtek ki a korruptnak, alkalmatlannak és Teheránnak alárendeltnek tekintett uralkodó osztály ellen.

Hónapokkal később egy Bagdadot ért amerikai dróncsapás végzett Kaszem Szoleimáni iráni főtábornokkal és Abu Mahdi al-Muhandisz iraki katonai parancsnokkal.