Brianna Madia

A mi családunkban úgy gondoljuk, hogy soha nincs okunk a kutyákat otthon hagyni. Bármilyen tevékenységet végzünk, azt a kutyáinkkal együtt tesszük. Ebbe beletartozik a technikai kanyonozás, a hegymászás, a hegyi kerékpározás, az ereszkedés, a snowboardozás és a kajakozás. Az, hogy a kutyáinkat megtanítsuk arra, hogy a végső kalandtársak legyenek, időbe és erőfeszítésbe került, ami tízszeresen megtérült. Nincs is jobb, mint a legjobb barátoddal megosztani valamit, amit szeretsz csinálni.

Kutyáink, Bucket és Dagwood, szolid mennyiségű időt töltöttek, mint kis motorháztető díszek az Oru kajakjaink elején – navigálva a kaliforniai Mono-tó sós ősiségében és a Nagy Sós-tó sósavval és garnélarákokkal teli vastagságában, dacolva a nagyon szeles Cortez-tengerrel Mexikóban, átszelve a Powell-tavat, miután veszélyesen lemásztunk egy szűk kanyonon, hogy elérjük, és navigálva néhány 3-as osztályú zuhatagon a Colorado folyón Moab mellett. Útközben összeszedtünk néhány fontos teendőt és tilalmat, amelyeket szívesen megosztunk.

Itt van néhány legfontosabb tippünk, hogy segítsük a kutyádat a tengeri lábak fejlesztésében:

Tegyen mentőmellényt a kutyájára.

Nem érdekel, ha neked van a leggyorsabban úszó labrador retrievered a Mississippi innenső oldalán… tegyél mentőmellényt a kutyádra. A mentőmellény nem csak a felszínen tartja őket, de könnyen láthatóvá és visszahozhatóvá teszi a kutyádat. Ha a szőrös barátja egy kacsa üldözése közben kiugrik a csónakból, akkor biztos módot kell találnia arra, hogy visszahúzza a kajakjába. A jó kutyaúszókészülék egyik legfontosabb eleme a hátulján lévő fogantyú, amely megkönnyíti a felemelést. Az utolsó dolog, amit szeretne, hogy a nyakánál fogva húzza ki a vízből a csuromvizes kutyáját. Fektessen be egy jó kutya mentőmellénybe a nyugalomért, és azért is, mert ez egy kutya mentőmellény, mintha viccelne velem? Annyira aranyos. A mi kedvenceink a Ruffwear által gyártott úszómellények.

Legyen vonzó a kajak.

Ha beállsz a tengerpartra, és ezt a hatalmas, összecsukható monstrumot a kutyád elé dobod a homokba, jó eséllyel azt gondolják, hogy mi a fene ez… Próbáld meg hát felállítani a kajakot a kocsifelhajtón vagy a hátsó kertben. Tegyél a csónakba egy takarót, ami a kutyádé. Ülj be vele a szárazföldre, és mondd el a záró monológot A tökéletes viharból… hogy a szomszédok azt higgyék, teljesen elvesztetted a fejed. Komolyan mondom. Ez segít. Azt akarod, hogy a kutyád megértse, hogy ez a tárgy biztonságos és ismerős. Menj egy lépéssel tovább: szerezz be egy vadonatúj, számukra még sosem látott finomságot (esetleg apró, felaprított, valódi pulyka- vagy csirkedarabkákat), és csak akkor add oda nekik, amikor a csónakban ülnek. A kutyáknak igazán erős asszociációs képességeik vannak, így ha a kutyád a kajakodat finom, felaprított pulykadarabokkal társítja, teljesen fel lesz dobva, amikor meglátja, hogy a tónál kihúzod a kocsiból, és ezt követően megkapja azt a különleges jutalomfalatot. (Protipp: ha te is pulykadarabokra szeretnéd asszociálni a kajakodat, esetleg hagyj benne egy szendvicset magadnak… mindenki nyer.)

Meghatározni a reális elvárásokat.

Bucket és Dagwood ismertek a kalandos tevékenységekről, amiket velünk együtt csinálnak – több mint 200 láb magasan leereszkednek a réses kanyonokból, vállalják a zuhatagokat, kilométereken át sprintelnek mellettünk a mountain bike-okon… Megígérhetem, hogy nem egyik napról a másikra jutottak oda. Soha ne várd el magadtól, hogy elsőre nagyszerű legyél valamiben, ezért ezt tartsd szem előtt, amikor a kutyádat bevezeted a kajakozásba. Első alkalommal ne várd el, hogy sikeresen átúszd a Grand Canyont. Ehelyett keressen nyugodt vizet, és számoljon azzal, hogy a nap nagy részében nem jut pár száz méternél messzebbre a parttól. Ha egy epikus éjszakai kirándulást tervezel, amit csak az tesz tönkre, hogy a kutyád nem hajlandó beülni a kajakodba… kudarcnak fogod érezni magad. Menj ki egy rövid, egynapos kirándulásra, amelynek egyetlen célja, hogy a kutyád megbarátkozzon a csónakoddal. Kezdje lassan, és számítson arra, hogy nagyon vizes lesz.

Tegyél gyakori kirándulásokat a partra.

Amikor Bucket először ült a kajakomban, egész idő alatt felállt… és én hagytam neki. Nagyon próbálta kitapogatni a stabilitását és az egyensúlyát ebben a dologban, és én nem akartam megzavarni. Kieveztem a vízbe, ott úsztam egy-két percig, majd visszaeveztem a partra, hogy újra kiugorhasson a szilárd talajra. Lassan akartam megismertetni vele az érzést, és rá akartam ébreszteni, hogy amikor a csónak elhagyja a partot, mindig visszatér a partra. Ezt arra is felhasználtam, hogy megtanítsam neki, mikor szabad kiugrani a csónakból. Láttam, hogy megfeszül, amikor közeledtünk a parthoz, de addig tartottam a mentőmellényét, amíg elég közel nem voltunk. Aztán azt mondtam: “Oké, menj csak!”, és kiment. Ha van egy bevett parancs a csónak elhagyására, az segít megtanítani a kutyádnak, hogy vannak idők, amikor ki lehet és vannak, amikor nem szabad kiugrani.

A fáradt kutya jó kutya.

Ha a kutyád már 8 órája ül a bejárati ajtó mellett, az utolsó dolog, amit tenni akar, hogy még többet üljön. Próbálkozz az első néhány kajakozással, amikor a kutyád jó és fáradt… amikor a lábad közé fekvés vonzó tevékenységnek tűnik, nem pedig vizes börtönnek. Ha a kutyád a parkban játszott a haverjaival, vagy épp most fejezte be a szombat reggeli kocogást, tökéletes alkalom lehet egy evezésre.

SEMMILYEN esetben ne kösd magadhoz vagy a csónakhoz a kutyádat.

Előre azt gondolhatod, hogy ez jó ötlet, de ez az egyik legveszélyesebb dolog, amit tehetsz… különösen áramló vízben. Ha felborítja a csónakját, és a kutyája hozzá van kötve, a kutyáját most a csónakkal együtt húzza lefelé a folyó. Ha megfordítod a csónakodat, és a kutyád hozzád van kötve, megnöveled annak a valószínűségét, hogy a kötél megakad egy fatörzsön vagy sziklán, és mindkettőtöket a víz alá húz. Ha a vízben találja magát, azt szeretné, ha ön és a kutyája is szabadon ki tudna úszni a partra vagy el tudna távolodni a csónaktól. És ne feledje, ne essen pánikba. Legutóbbi utamon a Colorado folyón Bucket és én felborítottuk a csónakunkat néhány zuhatagban. Keith és Dagwood mentek át először a zuhatagon, és a túlsó parton vártak, hogy “fogadjanak” mindent, ami lefelé úszott, ami történetesen a mi vizes kis fejünk és a felfordított csónakunk volt. Szemmel tartottam Bucket piros mentőmellényét, és követtem őt a partra, ahová elúszott, ahol újra összegyűltünk, falatoztunk egyet, és folytattuk a folyón lefelé.

Ismerd a kutyádat.

Ez talán nyilvánvalónak hangzik, de ez a 3 szó a legjobb tanácsom minden kutyatartónak bárhol, szó szerint bármivel kapcsolatban. Értsd meg a kutyádat. Értsd meg, miben jó… mi az, amitől megijed… mi az, ami megijesztheti… mi az, ami új helyzetbe csalogathatja. Ha a kutyád utálja a vizet, vagy rosszul úszik, a kajakozás nem biztos, hogy a legjobb hobbi, amit elkezdhetsz vele. A saját képességeid és komfortérzeted ismerete, valamint a kutyád képességeinek és komfortérzetének összehangolása az, ami egy csodálatos kalandcsapatot alkot. És végül, ne erőltesse a dolgot. Mi van akkor, ha a kutyád nem lesz a következő vadvízi kajakozás világbajnoka? Akkor is van egy csodálatos kutyád, aki a világ végére is követne téged… csak gyalog kell odáig eljutnod 😉.