Talán túl pragmatikus voltam olyan kérdésekben, amelyek bűntudattal, nehezteléssel és félelemmel terheltek. Elvégre sokkal könnyebb elméletben beszélni a házasságról, mint navigálni benne. De az én hozzáállásom az, hogy ha a házastársamnak szüksége lenne valamire, amit én nem tudnék megadni neki, nem akadályoznám meg, hogy máshol szerezze meg, amíg ezt úgy teszi, hogy ne veszélyeztesse a családunkat.

Azt remélem, hogy az igényei horgásztúrákra vagy baráti sörözésekre vonatkoznának. De a szex alapvető. A más emberi lényekkel való fizikai intimitás elengedhetetlen az egészségünkhöz és a jólétünkhöz. Hogyan tagadjuk meg tehát ezt az igényt attól, akit a legjobban szeretünk? Ha az elsődleges kapcsolatunk táplál és stabilizál minket, de hiányzik belőle az intimitás, nem kellene tönkretennünk a házasságunkat, hogy máshol szerezzük meg ezt az intimitást. Ugye?

Nem volt teljes viszonyom a tetovált férjjel. Talán négyszer feküdtünk le egymással néhány év alatt. Gyakrabban telefonon beszéltünk. Soha nem éreztem birtoklási vágyat, csak kíváncsi voltam, és örültem, hogy a társaságában lehetek.

A második együtt töltött éjszakánk után azonban láttam, hogy számára ez többről szólt, mint szexről; kétségbeesetten vágyott a szeretetre. Azt mondta, hogy közel akart lenni a feleségéhez, de nem tudott, mert képtelenek voltak túllépni az alapvető szakításukon: a szex hiánya, ami a közelség hiányához vezetett, ami még kevésbé valószínűvé tette a szexet, ami aztán haragba és hibáztatásba csapott át.

Mindannyian átmegyünk olyan fázisokon, amikor akarjuk és amikor nem akarjuk. Kétlem, hogy a legtöbb nő azért kerüli a szexet a férjével, mert általában hiányzik belőlük a fizikai vágy; egyszerűen csak összetettebb szexuális állatok vagyunk. Ezért van az, hogy a férfiak erekciót kaphatnak egy tablettától, de nincs mód arra, hogy orvosilag előidézzük az izgalmat és a vágyat a nőknél.

Nem azt mondom, hogy a válasz a nem-monogámia, ami tele lehet kockázatokkal és nem szándékos összefonódásokkal. Szerintem a válasz az őszinteség és a párbeszéd, bármennyire is ijesztő. A szex hiánya a házasságban gyakori, és nem kellene szégyenhez és elhallgatáshoz vezetnie. Ugyanígy a félrelépésnek sem kell a házasság végéhez vezetnie. Mi lenne, ha egy viszony – vagy ideális esetben egyszerűen csak a késztetés, hogy legyen egy – a szexről és az intimitásról szóló szükséges beszélgetés kezdete lehetne?