Elizabeth O’Shea írt nekünk a kaliforniai gőték élettartamáról. Ez egyike annak a sok szalamandrának, amelyekről a 2013. januári címlapsztorinkban, a David Rains Wallace által írt “Land of the Salamander”-ben beszéltünk.

Ez a kérdés nekem is eszembe jutott egy 2013. március 2-i túra során a Solano Land Trust tulajdonában lévő King-Swett Ranches-en. Néhány meglehetősen barátságtalan álló tócsáról a nagy füves területek között kiderült, hogy tele van olyanokkal, amelyek nagyon is úgy néztek ki, mint a kaliforniai gőték. Meglepődtem, mert a gőtéket általában állandóbb víztestekhez szoktam kötni, míg a füves területeken lévő átmeneti medencék inkább a nyugati varangyok szaporodómedencéinek tűnnek, amelyek sietve fejlesztenek lárvákat, majd visszavonulnak a magaslatokra és a föld alatti üregekbe, amikor a föld nyárra kiszárad. (David Rains Wallace írt erről nekünk még 2003-ban az A Leap of Faith című cikkében.)

A neten böngészve találtam egy genomikával és öregedéssel foglalkozó oldalt, ahol a gőtékről is van egy oldal. Úgy tűnik, hogy egy kaliforniai gőte fogságban majdnem 22 évig élhet!

Megkérdeztem erről David Rains Wallace-t, és ő azt mondta: “Soha nem láttam semmilyen feljegyzést vagy becslést a kaliforniai gőték élettartamáról a vadonban – vagy bármely más gőték (vagy szalamandrák) faj esetében -, bár a fogságban eltöltött 20 éves élettartam általánosnak tűnik mind az új-, mind az óvilági gőték fajoknál. Feltehetően a Taricha hosszú élettartamát a vadonban az növelné, hogy ehetetlen. Az ázsiai óriásszalamandrák fogságban több mint 50 évig is élhetnek.”

Wáó, 50 év! (Egyébként a Kaliforniai Tudományos Akadémia Water Planet galériájában láthatod ezeket a csodálatos óriásszalamandrákat.)

A vadonban biztosan más a helyzet. Általában egy olyan kis állat, mint a gőték, valószínűleg sok ragadozó számára lenne táplálék, de a gőték hihetetlenül mérgezőek. Az Ukiah-ban élő szerző, Kate Marianchild mesélt nekünk arról a felfedezésről, hogy a közeli rokon durva bőrű gőték egyetlen példánya annyi idegméreganyagot tartalmaz, ami 2000 ember halálához elegendő. Hűha! Egyes harisnyakígyók azonban rezisztenciát fejlesztettek ki a méreggel szemben, és gyakran vadásznak és esznek gőtéket. Tehát az általuk okozott ragadozás legalábbis csökkenti az átlagos élettartamot.

A másik nagy tényező, nos, mi vagyunk. A Berkeley Hillsben található Tilden Regional Park vezetői híresen lezárják a South Park Drive-ot a téli gőték párzási időszakában, hogy elkerüljék a vérengzést az utakon, amikor a kis kétéltűek lejutnak a Wildcat Creekbe szaporodni. Tehát azokon a helyeken, ahol a gőtéknek át kell kelniük az emberi építkezéseken, hogy eljussanak a szaporodóhelyekre, valószínűleg rövidebb az élettartamuk. Ez az, ami miatt az élőhelyek feldarabolódása ekkora problémát jelent.

Melyik Bay Area-i természetvédelmi kérdés foglalkoztatja? Kérdezd a természettudóst! Kéthavonta posztolunk. További Ask the Naturalist kérdések itt találhatók.

Dan Rademacher a Bay Nature szerkesztőségi igazgatója.