Az elismert rendező, Mike Nichols azon kevesek egyike, aki az EGOT (Emmy-, Grammy-, Oscar- és Tony-győzelem) kitüntetettje volt 2014-ben bekövetkezett haláláig a film, a televízió és a színház területén. Rendkívüli életéről Mark Harris új életrajzot írt, melynek címe találóan “Mike Nichols: Egy élet”. Tekintsük vissza mind a 18 filmjét, a legrosszabbtól a legjobbig rangsorolva.

Az 1931-ben Berlinben született Nichols a Nichols and May nevű komikus improvizációs színészpáros egyik feleként, Elaine May oldalán kezdte pályafutását. 1960-ban ők ketten nyitották meg az “An Evening with Mike Nichols and Elaine May” című Broadway-showt, amelynek LP-változatáért 1962-ben Grammy-díjat nyertek. Társulásuk alig egy évvel később véget ért, bár ezt követően többször is együttműködtek, többek között a “The Birdcage” (1996) és a “Primary Colors” (1998) című filmekben.

Nichols a Broadwayn kezdte rendezői karrierjét, és olyan Neil Simon-klasszikusok rendezéseivel szerzett hírnevet, mint a “Mezítláb a parkban” (1964) és a “The Odd Couple” (1965). Mindkettő a rendezésért járó Tonyt hozta neki (az utóbbit megosztva a “Luv” rendezésével), és összesen kilencet nyert: a legjobb rendezésért a “Plaza Suite” (1968), a “The Prisoner of Second Avenue” (1972), “The Real Thing” (1984) és “Death of a Salesman” (2012); a legjobb rendezésért a “Spamalot” (2005); a legjobb rendezésért a “The Real Thing”; és a legjobb musicalért az “Annie” (1977).

A filmkészítés felé fordult Edward Albee tabudöntögető darabjának, a “Ki fél Virginia Woolftól?” tabudöntögető, ellentmondásos adaptációjával. (1966). A film káromkodásoktól hemzsegő, szexuálisan egyértelmű dialógusai annyira sokkolóak voltak, hogy a szigorú Motion Picture Production Code helyett létrehozták az MPAA minősítési rendszert. Az Akadémia Nichols első Oscar-jelölésével köszöntötte a legjobb rendezői Oscar-díjra, amely egyike volt a 13 jelölésnek, amelyet a film összesen kapott. Bár a film 5 díjat nyert, köztük Elizabeth Taylor (főszereplő) és Sandy Dennis (mellékszereplő) színészi díját, Nichols üres kézzel ment haza.

Az Oscar-szavazóknak nem kellett sokáig kárpótolniuk őt. Alig egy évvel később Nichols hazavihette az aranyat a “The Graduate” (1967) című úttörő szexkomédia rendezéséért. Ez volt az egyetlen díj, amit az Akadémiától elnyert, bár még háromszor indult a versenyben (1983-ban a “Silkwood” és 1988-ban a “Working Girl” legjobb rendezéséért; 1993-ban a “The Remains of the Day” legjobb filmjéért).

Nichols a kis képernyőn is megmutatta tehetségét, és olyan filmes érzékenységet hozott, amely végleg feljebb vitte a televízió játékát. Emmy-díjat nyert a “Wit” (2001) című tévéfilm rendezéséért és produceri munkájáért, valamint az “Angels in America” (2003) című mérföldkőnek számító sorozatért, amely Tony Kushner Pulitzer-díjas színdarabjának sztárvendégekkel teletűzdelt adaptációja. Ezek a győzelmek lehetővé tették számára, hogy teljesítse a show-biznisz díjainak grand slamjét, más néven az EGOT-ot. (Bár a rendező legjobb munkáit felsoroló listákon is helyet érdemelnek, ez a galéria szigorúan a színházi bemutatókra vonatkozik. A “Gilda Live” című dokumentumfilmet is kihagytuk, hogy az elbeszélő munkáira koncentrálhassunk.)

Tekintse meg Nichols 18 filmjének galériáját, a legrosszabbtól a legjobbig rangsorolva, beleértve néhányat, amelyekért Oscar-jelölést kellett volna kapnia.