Sokunk számára a család és a társadalmi stabilitás magától értetődő. Sokan közülünk elég szerencsések ahhoz, hogy tető legyen a fejünk felett. Sokunknak nem kell aggódnia amiatt, hogyan és mikor lesz a következő étkezés, és természetesnek vesszük a teret, a gondolkodási csendet és a lehetőségekhez való hozzáférést.

Mégsem mindenki ilyen szerencsés. Több mint százmillió gyermek van a világon, aki hajléktalan. Egymillió él az Egyesült Államokban. Az utcagyerekek, a Childhood USA egyik célcsoportja, a legkiszolgáltatottabbak közé tartoznak.

Az ENSZ meghatározása szerint az utcagyerekek “olyan fiúk és lányok, akiknek az utca lett az otthona és/vagy megélhetési forrása, és akiket nem megfelelően védenek vagy felügyelnek felelős felnőttek”. Az élet minden területéről származnak, a világ minden tájáról. Az utcagyerekek számának globális növekedéséhez számos tényező járul hozzá, többek között a szegénység, az erőszak, az elhanyagolás, a bántalmazás és a kortársak nyomása. Az utcai élet megnyitja és kiteszi ezeket a gyermekeket a drogfüggőség, a szexuális visszaélések és kizsákmányolás, a munkaerő kizsákmányolása, a bűnözésbe való bevonás, valamint a rendőrség és a bűnbandák által elkövetett erőszak világának. Az esélyek ellenük szólnak, mivel ki vannak téve az időjárás viszontagságainak, nem jutnak megbízhatóan élelemhez, nincs oktatás, orvosi kezelés és ellátás. A függőség, a bántalmazás és a betegség magas, ahogy a kiszolgáltatottság is.”

“2011 óta, az Emberi Jogi Tanács 16/12-es határozatának és az ENSZ emberi jogi főbiztosának tanulmányának köszönhetően az utcagyerekek ismét a nemzetközi napirendre kerültek. Bár ez némi teret biztosított a gyermekek utcára kerülése, a társadalmi-gazdasági egyenlőtlenségek és az államok közpolitikái közötti kapcsolat felismerésének, az ajánlások arra vonatkozóan, hogy hogyan kezeljük ezt az összetett problémát, továbbra is homályosak és következetlenek. “*

A Childhood USA reméljük, hogy csatlakoznak hozzánk ebben a globális felhívásban, amely az utcagyerekek jogainak előtérbe helyezésére irányul, és világszerte nagyobb elszámoltathatóságot követel a kormányok és a politikai döntéshozók számára, hogy a lakosság legsebezhetőbb tagjait, a gyermekeket helyezzék előtérbe. A politika, a gyakorlat és a végrehajtás közötti összefüggés nagyon erős és alapvető fontosságú a hajléktalanság és az utcagyerekek létezéséhez és növekedéséhez hozzájáruló és azt lehetővé tevő tényezők kezelésében. Egyetlen gyermeknek sem szabadna ilyen körülmények között szenvednie. Együtt változtathatunk azon, hogy a gyermekek ne csak túléljenek, hanem gyarapodjanak is.

Ashlee Thomas
Kolumnista, Childhood USA