Az első dolog, amit tennünk kell, hogy figyelembe vesszük a kontextust. Ismételten elhangzik, hogy Jézus most úton van Jeruzsálem felé (17:11; 18:31; 19:11, 28, 41). A Lukács 18:31-34-ben Jézus azt mondja tanítványainak, hogy beteljesíti a próféciát azzal, hogy elutasítják, megölik, majd feltámad. Ami tehát Jerikóban (Zákeusszal) történik, annak kapcsolatban kell állnia Urunk végső céljával, hogy felmegy Jeruzsálembe meghalni. A Jerikóba vezető úton Jézus meggyógyította a vakot. Ez egy újabb bizonyíték volt arra, hogy Ő a Messiás (lásd Lukács 4:18). Ez is arra késztette a tömegeket, hogy dicsérjék Istent, és jót gondoljanak Jézusról.

A vak ember meggyógyítása közvetlenül Jerikó előtt történt, amikor Jézus közeledett. A Zákeusszal történt incidens Jerikóban történik, amikor Jézus átutazóban van. Bizonyára gyorsan elterjedt a vak ember meggyógyításának híre, így a tömeg gyülekezni kezdett, amikor Jézus áthaladt Jerikó városán. Valami olyasmi volt, mint amilyen a diadalmas bevonulás lett volna Jeruzsálemben, hogy Jézust lelkesen fogadták. De a tömeg itt is szeszélyes, ahogyan Jeruzsálemben is az lesz. Azok, akik az eljövendő királyként üdvözölték őt, később azok voltak azok, akik a haláláért kiáltottak. Urunknak Zákeusszal való bánásmódja lecsendesítette a tömegek dicséretét, és kiváltotta tiltakozásukat (lásd Lukács 19:7 “Mindnyájan zúgolódni kezdtek, mondván: “Egy bűnös emberhez ment vendégségbe.”)

Megjegyezzük, nem Zákeus volt az, aki meghívta Jézust a házába vacsorára. Zákeus próbált találkozni Jézussal, és talán azért is, hogy elkerülje a tömeget. Nem szerették az adószedőket. Valóban, ő egy “fő adószedő” volt (2. vers). Jézus felnézett a fára, és meglátta Zákeust. Jézus tudta ennek az embernek a nevét, és nevén szólította, majd meghívta magát a házába egy ebédre. Zákeus természetesen nagyon örült, de a tömeg nagyon nem örült ennek. Hogy miért? Mert Zákeust nagy bűnösnek tartották – és az is volt.

Mindez egy olyan kérdést vet fel, amely Urunk szolgálatának középpontjában áll, és amely az Ő elutasításának is a kulcsa. A Lukács 4:16-ban Jézus eljön a zsinagógába szülővárosában, Názáretben. Az Ézsaiás 61:1-2-ből olvas fel, és tájékoztatja hallgatóságát, hogy Ő ennek a messiási próféciának a beteljesedése. Az emberek örülnek, amíg Jézus világossá nem teszi, hogy azért jött, hogy megmentse a bűnösöket, beleértve a pogányokat is. Ez túl sok nekik, és most meg akarják ölni őt (Lukács 4:22-31). Ugyanez a kérdés, hogy Jézus azért jött, hogy a bűnösökkel társuljon és megmentse őket, Márk evangéliumának elején is felmerül (Márk 2:13-17), és egy másik vámszedő, Lévi körül forog.

Most pedig vissza a Lukács evangéliuma 19. fejezetéhez. Jézus Jerikó felé közeledik, és útközben meggyógyít egy vakot. Ez a bizonyíték arra, hogy Ő a Messiás, és a tömegek imádják ezt. De amikor Jézus véghezviszi végső messiási küldetését – bűnös bűnösök megmentését -, ez már túl sok, és a tömeg dicsérete tiltakozásba fordul. A Zákeusszal történt eset után, és miközben ugyanez a tömeg hallgatja, Jézus egy példabeszédet mond, amely figyelmezteti őket a gazdálkodásukra. A figyelmeztetés arról szól, hogy nem használjuk ki azt, amit Isten adott nekünk. Hiszem, hogy a legfőbb kincs, amit adott, az evangélium jó híre. Ami a bűnösök megmentését illeti, a zsidók ezt inkább “el akarták temetni”, minthogy arra kelljen gondolniuk, hogy azokkal kelljen társulniuk, akikről már korábban is tudták, hogy bűnösök.

Most, ami ennek a történetnek a kisgyermekeknek való elbeszélését illeti. Szerintem a történet elég egyszerű. Ez egyike azoknak a “vasárnapi iskolai történeteknek”, amelyeket úgy tűnik, minden gyermek ismer. A történet minden bizonnyal azt jelzi számunkra, hogy Isten úgy döntött, hogy társul (és megmenti) ezt az embert, akiről tudta, hogy méltatlan bűnös. A többiek haragudtak, mert nem bűnösnek, hanem igaznak látták magukat (ezt a szembeállítást Lukács világosan megfogalmazza a Lukács 17:9-14-ben). A gyerekeknek látniuk kell ebből a történetből, hogy Jézus azért jött, hogy megmentse azokat, akik méltatlanok, akik bűnösök. Ez az evangélium üzenete.

A gyerekek nagyon kegyetlenek tudnak lenni abban, hogy kivel játszanak és kivel társulnak. Gyakran elkerülik azokat a gyerekeket, akik mások, piszkosak, vagy akikről azt mondták nekik, hogy valamilyen módon “rosszak”. Nem lehet nehéz felfogniuk, hogy Jézus azért jött, hogy azokkal legyen, akiket mások nem kedvelnek. Jézus azért jött, hogy megmentse azokat, akik méltatlan bűnösök. Mi lehetne ennél jobb hír?