(Kép: Getty)

Több mint féltucatnyi vállalat most több mint 80 milliárd dollárt költött a C-sávra, az új léghullámokra, amelyek az amerikai 5G veszélyes állapotának orvoslását ígérik.

Ez hatalmas összeg, és mutatja, mennyire fontos a C-sáv. De mi is az a C-sáv, és mit jelent az 5G számára? Szükséged van C-sávos telefonra? A C-sáv egy új frekvencia? Kell-e félni a C-sávtól? Elmagyarázom.

A műholdak visszaszerzése

A Rohde and Schwarz vezeték nélküli tesztelő cég szerint a C-sáv a 4 és 8 GHz közötti összes frekvencia. Amikor azonban az amerikai vezeték nélküli geekek a C-sávról beszélnek, akkor a 3,7 és 4,2 GHz közötti frekvenciáról beszélnek – és ebben az esetben konkrétan a 3,7 és 3,98 GHz közötti tartományról.

Ezt a frekvenciát az 1970-es évek óta használták műholdas televíziózásra, de mivel a C-sávú műholdas vételhez “nagy, csúnya, akár 10 láb átmérőjű antennák” szükségesek, nagyrészt felváltották a Ku-sávban működő, kisebb antennákkal működő, rugalmasabb rendszerek, mint például a Dish és a DirecTV. A C-sávot jelenleg a “műholdas downlinkre” használják a televíziós műsorszórás terjesztésére.

A digitális kódolásnak az 1970-es évekhez képest fejlettebb módszerei révén a műholdas társaságok ma már “át tudják csomagolni” adásaikat a C-sáv felső részébe, az alsó részt pedig a mobiltársaságok rendelkezésére bocsátják.

(A fenti táblázat az egyes sávok elsődleges vezeték nélküli szolgáltatói felhasználóit mutatja; nem tartalmazza a kisebb felhasználókat.)

A C-sáv a két Wi-Fi-sáv között helyezkedik el, amelyek a 2,4 GHz-es és az 5 GHz-es sávok. Ez valamivel a 2,6 GHz-es sáv felett van, és nagyon hasonlít ahhoz a 2,6 GHz-es sávhoz, amelyet a Clearwire, majd a Sprint használt 2007-től kezdve a 4G-hez, és amelyet a T-Mobile jelenleg a keskenysávú 5G-hez használ. Közvetlenül a CBRS felett helyezkedik el, a 3,55-3,7 GHz-es sáv felett, amelyet jelenleg a 4G-hez használnak. Tehát az átviteli jellemzői nagyon jól ismertek, és a biztonsága jól megalapozott.

A világ többi részén a legtöbb ország már megkezdte a C-sáv árverését; az országok számát tekintve valószínűleg ez a legnépszerűbb 5G-sáv a világon. A Nemzetközi Távközlési Unió (ITU) a C-sávot három részre darabolta fel: az n77-es, az n78-as és az n79-es sávra. A legtöbb európai és ázsiai ország jelenleg az n78-as sávot használja, amely 3,3 és 3,8 GHz között húzódik. Mi az USA-ban az n77-es sávot használjuk, amely egy nagyobb, 3,3 és 4,2 GHz közötti sáv. Japán is használja már az n77-et, így a berendezések és a telefonok már ott vannak.

A középsáv, beleértve a C-sávot is, a világon a legnépszerűbb formája az 5G-nek.

Miért van szükségünk a C-sávra?

Az 5G helyzete az Egyesült Államokban jelenleg elég durva. Ahhoz, hogy az 5G a 4G-nél érezhetően jobb élményt nyújtson, széles, dedikált csatornákra van szüksége, ideális esetben 50 MHz-es vagy annál szélesebb csatornákra. Ahhoz, hogy az 5G egész városokat lefedjen, körülbelül 6 GHz alatti frekvencián kell lennie, hogy tisztességes hatótávolságot érjen el a tornyoktól. Jelenleg az AT&T és a Verizon nem használ olyan léghullámokat, amelyek megfelelnek ezeknek a követelményeknek. A Verizon talán képes lesz valamit összehozni a C-sáv alatti új CBRS léghullámok használatával, de ezt még nem lehet tudni. Tehát nagyjából az AT&T és a Verizon olyan 5G-t szállít, amely vagy nem gyorsabb, mint az LTE lenne ugyanazon a frekvencián, vagy gyenge a hatótávolsága.

C-band ezt meg tudja oldani. A kormány 280 MHz-es léghullámokat árverezett el, amelyek valószínűleg minden egyes toronytól körülbelül fél mérföldig terjednek, így bőven elegendő sávszélesség áll rendelkezésre több különböző vezeték nélküli szolgáltató számára ahhoz, hogy többnyire meglévő cellahelyek felhasználásával szilárd 5G-vel rendelkezzenek.

A 3,5 GHz-es cellafedettség becslése Szlovénia fővárosában.

A cellatávolság trükkös dolog. Ez a 2006-os tanulmány becslései szerint a 3,5 GHz-es hálózatok akár 1,2 mérföldet is elérhetnek egy-egy telephelytől városi területen, vidéken pedig akár 6,2 mérföldet is. A CellMapper.net szerint a T-Mobile 2,6 GHz-es telephelyei között akár 2,5 mérföld is lehet Dallas külvárosában, de csak 0,6 mérföld a telephelyek között, ahol én lakom Queensben, New Yorkban. Tehát azt mondom, hogy a 3,5 GHz-es hálózatok esetében fél mérföld a biztonság kedvéért.

Ki fogja használni a C-sávot?

Általában a Verizon és az AT&T.

A C-sávú frekvenciák két darabonként válnak elérhetővé. Az első 100 MHz-es frekvenciák 2021 végére valószínűleg az USA 46 nagyobb piacán válnak elérhetővé, ami az USA lakosságának mintegy 60%-át lefedi. A Verizon és az AT&T 60/40 arányban osztozik ezeken az “A blokk” léghullámokon. Tehát a Verizon épphogy az 50MHz-es szabály felett, az AT&T pedig épphogy az alatt lesz, amit a valódi 5G differenciáláshoz használtam.

Az, hogy maga is használni tudja-e majd, megköveteli, hogy kiépítsék a cellahelyeiket, de a spektrum az övék lesz.

Ez a diagram az Allnet Insights-tól mutatja azokat a régiókat (zölddel), amelyek 2021 végén kapnak C-sávú szolgáltatást.

A térképen szereplő számok megfelelnek a fenti diagramnak, így látható, hogy a területek sokkal nagyobbak, mint a központi városaik.

A többi 180 MHz-es C-sávot csak 2023 végére tervezik felszabadítani. Ez több Verizon és AT&T spektrumot tartalmaz, valamint a T-Mobile, a US Cellular és néhány helyi telefontársaság által vásárolt léghullámokat. Ekkor a Verizon átlagosan 160 MHz-es spektrummal, az AT&T pedig átlagosan 80 MHz-es spektrummal fog rendelkezni – mindkettő képes lesz valóban eltérő 5G-élményt nyújtani.

Ez a naptár 2023 végére vagy 2024-re teszi ezeket a hálózatokat. Ezek a bevezetések azonban már korábban, 2023-ban megtörténhetnek, ha a 600 MHz-es sávból származó precedens megállja a helyét. A T-Mobile a 600MHz-es sáv nagy részét, amely korábban a 14-55-ös tévécsatornákat jelentette, 2017-ben vette el. Ennek volt egy 2020 júliusáig tartó engedélyezési ütemterve. A T-Mobile azonban együttműködött a műsorszolgáltatókkal (és fizetett nekik) a korai tisztításért, így például New York City több mint egy évvel korábban kapta meg a tisztítást, mint kellett volna.

A Comcast, a Charter és a Dish hangot adott az aukcióhoz való csatlakozásnak, de semmit vagy majdnem semmit nem kaptak. De várjunk csak! Jön egy újabb árverés. Októberben a kormány további 100 MHz-et fog elárverezni a 3,45-3,55 GHz-es tartományban. Ezeket a frekvenciákat nem lehet könnyen kombinálni az FCC által most elárverezett frekvenciákkal, így valószínű, hogy más ajánlattevők jobban fognak érdeklődni irántuk.

Milyen telefonok támogatják a C-sávot?

Az amerikai C-sáv támogatásához két összetevőre van szükség. A hardverének támogatnia kell azt, és az FCC-nek jóvá kell hagynia, hogy azon működjön. Ha a hardver támogatja, de még nincs FCC jóváhagyása, akkor a telefon gyártója beadhat egy “2. osztályú módosítást” az FCC-nél, de ezt meg kell tennie. A telefongyártók néha úgy döntenek, hogy nem nyújtják be a változtatási kérelmet, mert az pénzbe kerül; inkább csak egy újabb modellt készítenek, és azt adják el.

Egy kis vita van arról, hogy a hardveres támogatás az n77-es vagy az n78-as sávot jelenti-e a specifikációs lapon, mivel az amerikai C-sáv egyes részei az n78-as sávba tartoznak. Ha egy szolgáltató csak az n78-as csoporton belüli szegmenseket nyeri el, akkor valószínűleg n78-as telefonok fognak működni náluk. Ez a telefonok potenciálisan szélesebb körét nyitná meg, mivel jelenleg több telefon rendelkezik n78-as, mint n77-es sávval.

Az iPhone 12 család az első telefonok, amelyeket az FCC C-sávra engedélyezett.

Az iPhone 12 sorozat volt az első C-sávra hitelesített amerikai telefon, amelyet a Samsung Galaxy S21 sorozat, a Google Pixel 5 és az LG Wing követett. Várhatóan idén még sok ilyen készüléket fogunk látni.

Szükségem van-e C-sávos telefonra?

Az, hogy eldöntsük, szükségünk van-e C-sávos telefonra, jelenleg arról szól, hogy megpróbáljuk előre látni, hogy a szolgáltató beindítja-e a C-sávos hálózatot, mielőtt új telefont vásárolnánk.

• AT&T felhasználóknak most kell gondolkodniuk az adatteljesítményükről. Ha az rendben van, akkor a C-sáv nem sürgős. Ha gyorsabb adatátvitelt szeretnél 2022-ben és a kezdeti C-sávos piacok egyikén élsz, akkor szerezz be egy C-sávos telefont.

• A Verizon nagyban beszáll a C-sávba. Ha a 46 kezdeti C-sávos piac egyikén szeretnél élni, és fontos számodra az adatteljesítmény, akkor mindenképpen érdemes 2021-ben C-sávos telefont venned.

• A T-Mobile-nak nincsenek olyan C-sávos léghullámai, amelyek 2024 előtt elérhetővé válnának. A T-Mobile felhasználóknak még nem kell foglalkozniuk a C-sávval.

• AUS Cellular ugyanabban a csónakban van, mint a T-Mobile.

Követni fogjuk a C-sáv fejleményeit itt a PCMag.com-on, és beszámolunk arról, hogy minden 2021-es telefonon elérhető lesz-e.

Rólunk.