Minden pszichoaktív drog hatással van az agyára, definíció szerint. A megszokott használat hatására megváltozik a neurotranszmitter szintje, ami fizikailag függővé tesz, így többre van szükséged ahhoz, hogy érezd a hatását. Sok kábítószer hosszú távú használata kognitív károsodásokat okoz, beleértve a rossz memóriát, a gyenge összpontosítást és a koordináció hiányát. Ha abbahagyod, az elvonási tünetek közül sokan befolyásolják a hangulatodat és a kogníciódat, néha hónapokig vagy évekig, amíg az agyad meggyógyul. A sóvárgás évekig vagy évtizedekig is eltarthat. A kokain mindezt és még annál is többet tesz. Amellett, hogy masszívan növeli a szívroham kockázatát, a kokain néhány csúnya dolgot tesz az agyával.

A kokain megöli az agysejteket. Gyakran mondják, hogy az alkohol megöli az agysejteket. Ez tévesnek tűnik, bár más módon is károsíthatja az agyadat. A kokain azonban valóban megöli az agysejteket. Ez aggodalomra ad okot. Egészen a közelmúltig a tudósok úgy gondolták, hogy az ember az összes agysejtjével születik, amivel valaha is rendelkezni fog. Ma már tudjuk, hogy valóban keletkeznek új agysejtek, de ez nagyon lassan történik, és főként a hippokampuszban, az agynak abban a részében, amely a hosszú távú emlékek létrehozásában vesz részt. Míg a legtöbb sejt a testedben viszonylag gyorsan pótolja önmagát, az elhalt agysejtek általában nem cserélődnek ki.

Az, ahogyan ez történik, különösen riasztó: az agysejtek megeszik magukat. Normális esetben az agysejtek összegyűjtik a sejtszemetet, és egy autofágiának nevezett folyamat során újrahasznosítják azt. Úgy tűnik, hogy a kokain ezt a folyamatot megbolondítja, és mindent megeszik, beleértve az olyan létfontosságú organellumokat is, mint a mitokondriumok. A sejt nem tud tovább működni, ezért elpusztul.

A kokain növeli a stroke kockázatát. A stroke kockázata körülbelül hétszer nagyobb a kokainhasználatot követő 24 órában. A kokain hatására az erek összeszűkülnek, ami drámaian megnöveli a vérnyomást és csökkenti az agy oxigénellátást. Emellett a szíve gyorsan és néha kiszámíthatatlanul ver. A szabálytalan szívverés növeli a vérrögök kialakulásának kockázatát, amelyek stroke-hoz vezethetnek.

A kokain pszichés hatásai maradandóvá válhatnak. A legtöbb kábítószer pszichés hatásai fokozatosan megszűnnek. Még a benzók hosszan tartó nyugtató hatása is idővel javul. A kokain esetében minél tovább használod, annál valószínűbb, hogy a pszichológiai hatások megmaradnak. Ezek közé tartozhat az álmatlanság, a szorongás, a paranoia és akár a pszichózis is. Az olyan betegségekre hajlamos embereknél, mint a skizofrénia, a kokain kiválthatja a tüneteket. A hosszú ideig tartó használat után leszokó embereknél elhúzódó anhedónia – vagyis az örömérzésre való képtelenség – és súlyos depresszió jelentkezhet.

A Dublin melletti Louth megyében található Smarmore Castle magánklinikát 1988-ban alapították, mint kábítószer- és alkoholfüggő embereket kezelő bentlakásos rehabilitációs kórházat. A Smarmore Castle hisz abban, hogy 12 lépéses programokkal, detoxikáló és orvosi kezeléssel, pszichoterápiával és kiegészítő terápiákkal segít a betegeknek absztinens életet élni. További információért kérjük, hívja a 041-986-5080-as telefonszámot. Az országon kívül élők számára a nemzetközi szám a 00353-41-986-5080.