Memlékszel, amikor gyerek voltál, és az aggódó felnőttek azt mondták, hogy télen ne menj ki a szabadba sapka vagy sál nélkül, különben megfázol? Bizonyos értelemben – bár nem úgy, ahogy ők gondolták – igazuk volt.

A hideg időjárás ugyan nem okoz betegséget (inkább hipotermiát okoz), de az igaz, hogy télen nagyobb eséllyel kaphatsz megfázást vagy influenzát.

A zárt térben való tartózkodás, a száraz levegő és az utazás betegséghez vezet

Szóval, pontosan miért betegszik meg több ember télen? Ennek több oka is van.

Míg a hideg levegő nem okoz náthát vagy influenzát, a felmelegedett beltéri levegő mindenképpen veszélyezteti Önt. A fűtött levegő belélegzése kiszárítja az orrunkat, és jobb táptalajjá teszi a vírusok számára.

“A vírusok százszor jobban tudnak szaporodni a fűtött levegőben, mint ha nedvesség és páratartalom van a levegőben” – mondja Dr. Havilah DeBell, az UW Neighborhood Shoreline Clinic sürgősségi ellátó orvosa.

Még ha a csendes-óceáni északnyugati telek általában esősek is, a külső páratartalom nem változtat azon, hogy bent állandóan be van kapcsolva a fűtés.

Más dolgok, amelyek hozzájárulnak a téli megbetegedések arányához, a több beltéri tartózkodás és a több utazás.

Amikor mindenki összezsúfolódik a beltérben, hogy melegen maradjon és elkerülje a rossz időjárást, mindannyian tüsszentési vagy köhögési távolságon belül állunk (az influenza akár hat lábnyira is terjedhet). Ráadásul ugyanazokat a felületeket érintjük, amelyeket mindenki más is megérintett.

“A baktériumok és vírusok a felületen és a levegőben is élhetnek, így a beltéri helyiségek megosztásával sokkal nagyobb a kitettség” – magyarázza DeBell.

“Ez a hatás még inkább fokozódik olyan helyeken, mint a repülőterek, ahol az ország és a világ minden tájáról érkező emberek – és azok bacilusai – tartózkodnak.

“6 órán belül el lehet vinni az influenzát Louisianából, és Seattle-ben landolhat” – mondja DeBell.

Ezt nem csak kitalálta. Az összes influenzás beteg, akit idén eddig látott, látszólag utazás miatt betegedett meg – köztük egy olyan személy, aki Louisianából tért vissza Seattle-be, egy repülőgép-pilóta és valaki, aki nemrég utazott külföldre.

Ami a hírhedt “téli hányásvírust” – más néven norovírust – illeti, a kutatások nem erősítették meg, hogy télen gyakoribb lenne, de DeBell nem lepődne meg, ha így lenne.

“Van egy elmélet a norovírusról, hasonlóan ahhoz, hogy a megfázás és az influenza miért gyakoribb, hogy mivel az emberek beltérben vannak, könnyebben ki vannak téve a fertőzésnek” – mondja.

Az influenzával ellentétben a norovírus nem terjed a levegőben, de fertőzött felületek érintésével terjedhet. (Próbáljon meg nem gondolni arra, hogy ez miért van így, hacsak nem akarja magát komolyan megundorítani.)

A krónikus betegségek télen is súlyosbodhatnak

A hideg levegő megbetegít mítosz alól az egyetlen kivétel az olyan emberek, akiknek olyan egészségügyi problémájuk van, mint az asztma vagy a krónikus obstruktív tüdőbetegség (COPD).

“A hideg levegő belélegzése irritálhatja a tüdőt és izomgörcsöket okozhat az asztmás és COPD-s embereknél” – mondja DeBell.”

Ez valószínűbbé teheti az asztmás roham vagy légzési probléma kialakulását”.

Az ilyen betegségekben szenvedők is nagyobb valószínűséggel kapnak télen megfázást vagy influenzát, mint bárki más – csakhogy náluk a betegség rosszabb lehet, mert súlyosbíthatja a meglévő állapotukat.

A téli száraz, hideg levegő a bőrre is hatással lehet, és gyakoribbá teheti az ekcémát.

“Az embereknek télen akkor is lehetnek ekcémás foltjaik, ha máskor nincs” – mondja DeBell.”

Hogyan maradjunk egészségesek télen

Míg a téli megbetegedést nem lehet teljesen megelőzni, vannak dolgok, amiket megtehetünk, hogy a betegség kevésbé valószínű legyen.

Menj ki a szabadba és mozogj

Hacsak nincs asztmád, COPD-d vagy hasonló betegséged, a hideg időben (még ha borongós is) kimenni a szabadba tulajdonképpen jó dolog, különösen, ha még némi testmozgást is beiktatsz.

“Minél több időt töltesz a szabadban, annál kevesebb ideig leszel beteg, mert párásabb lesz a levegőd” – mondja DeBell.

Azt is hozzáteszi, hogy a testmozgás – akár beltéren, akár a szabadban – fokozza a keringést, és nagyszerű immunerősítő.

Mosson rendszeresen kezet

Valószínűleg már unja, hogy azt mondják, hogy kezet kell mosnia, de ez igaz. A legtöbb ember nem mos kezet eleget és nem elég hosszan (rád nézünk, norovírust terjesztő emberek).

A kézmosás teljes hasznának eléréséhez 20 másodpercig alaposan kell sikálnod. Használhat alkoholos kézfertőtlenítőt is, de DeBell óva int az antibakteriális szappan vagy kézfertőtlenítő használatától.

“Ez káros a környezetre, az állatokra és az emberekre. Endokrin diszruptor lehet, ami azt jelenti, hogy betegségeket és krónikus betegségeket válthat ki” – mondja.

Ehelyett válasszon egyszerűbb szappanokat, és inkább arra összpontosítson, hogy mennyi ideig mosakszik, mint arra, hogy mivel mosakszik.

Az extra védelem érdekében próbáljon kesztyűt viselni; az akadályként hat a keze és a potenciálisan vírussal fertőzött felületek, például az ajtókilincsek között. A kesztyű azoknak is hasznos lehet, akik ekcémával küzdenek.

Használjon párásítót

A száraz beltéri levegő ellen próbálkozzon párásítóval, amely visszaadja a nedvességet a levegőnek.

Ha egy házban vagy egy több nagy helyiségből álló térben él, a levegő páratartalmának hozzáadása mindenhol kihívást jelenthet. DeBell azt javasolja, hogy összpontosítson a hálószobára, és helyezzen párásítót az éjjeliszekrényére. Így alvás közben is belélegezheti a nedves levegőt.

Ha a legtöbb csendes-óceáni északnyugati lakoshoz hasonlóan Ön is aggódik a penész miatt, megnyugodhat, hogy a párásítója valószínűleg nem fog penészedni, különösen, ha rendszeresen leemeli a tetejét és hagyja kiszáradni, mondja DeBell.

Nem kell csicsás párásító; keressen egy hűvös levegőjű párásítót, ami belefér a költségvetésébe, és próbálja ki.

Kiegészítésképpen, ha ekcémás, és azt veszi észre, hogy a bőre még mindig állandóan száraz, próbálja meg vazelinnel vagy természetes olajjal bedörzsölni a bőrét, hogy extra hidratált maradjon.

Szedj cinkkiegészítőt

Egy csomó megfázás elleni termék van forgalomban, amelyek azt állítják, hogy egészségesen tartanak. DeBell szerint a legtöbb ilyen állítás nem bizonyított, bár ha már használsz egy adott terméket, és úgy érzed, hogy hasznos, valószínűleg nem árt, ha szeded.

Az egyetlen olyan táplálékkiegészítő, amit szedhetsz, és ami segít az egészséged megőrzésében? A cink.

“Bizonyítottan lerövidíti a légúti megbetegedések lefolyását.” – mondja.

A cink-kiegészítőt különböző formulákban, például cukorkaként vagy tablettaként szedheti. Ha csak a táplálkozással akar cinkhez jutni – nos, remélhetőleg szereti az osztrigát, mert az tele van cinkkel. Ha nem, akkor talán maradjon a táplálékkiegészítőnél.

Ha megbetegszik, maradjon otthon

Ha valamikor ezen a télen torokfájás és orrfolyás lesz a vége, a legjobb, amit tehet magáért, hogy kipiheni magát.

Védje orrjáratai kiszáradását sóoldatos orrspray-vel és párásítóval. Vegyen be Tylenolt vagy ibuprofent, hogy segítsen a láz vagy a fejfájás esetén. Vegyen be köhögéscsillapítót vagy akár mézet, ami DeBell szerint bizonyítottan ugyanúgy segít a torokfájásnál.

A legtöbbször csak hagyni kell, hogy a betegség lefolyjon – akkor magától elmúlik. Jobb, ha nem megyünk orvoshoz vagy sürgősségi ellátásba, kivéve, ha aktívan rosszabbodik az állapotunk, vagy ha aggasztóbb tüneteink vannak, mondja DeBell.

“Mindig attól tartok, hogy valaki bejön egy enyhe megfázással, majd influenzával vagy norovírussal távozik, mert a váróteremben van.” – mondja.

Ez mindkét irányba is igaz. Minél többet jársz ki a nyilvánosság elé, annál valószínűbb, hogy a beteg baktériumokat más emberekre is átterjedsz. Szóval tegyen magának (és mindenki másnak) egy szívességet azzal, hogy otthon marad és pihen.

Szerkesztői megjegyzés: Ez a cikk eredetileg azt állította, hogy a cink segít megelőzni a megfázást. A cikket 2020. január 13-án javítottuk, hogy egyértelművé tegyük, hogy a cink segít lerövidíteni a megfázás időtartamát, nem pedig megelőzni azt.