A jack o’-lanternek nagy múltja van Halloweenhez, bár kedvenc démoni arcunkat nem mindig tökből faragták ki.

Az eredetük egy ír mítoszból ered, amely Fösvény Jackről szól, aki saját anyagi hasznáért becsapta az ördögöt. Amikor Jack meghalt, Isten nem engedte be a mennybe, az Ördög pedig nem engedte be a pokolba, így Jacket arra ítélték, hogy az örökkévalóságig a földön kóboroljon. Írországban az emberek elkezdtek démoni arcokat faragni répából, hogy elijesszék Jack vándorló lelkét. Amikor az ír bevándorlók az Egyesült Államokba költöztek, tökből kezdtek lámpásokat faragni, mivel ezek őshonosak voltak a régióban.

De hogyan kerültek a lámpások kapcsolatba a halloweennel? A Halloween a kelta Samhain ünnepen alapul, amely az ókori Nagy-Britanniában és Írországban a nyár végét és az új év kezdetét jelezte november 1-jén. Úgy tartották, hogy Samhain idején az abban az évben elhunytak lelkei a túlvilágra utaznak, és más lelkek visszatérnek, hogy meglátogassák otthonukat.

A Kr. u. 8. században a római katolikus egyház mindenszentek napját, az egyház szentjeinek ünnepét november 1-jére helyezte át. Ez azt jelentette, hogy Mindenszentek estéje (vagy Halloween) október 31-re esett. A samhaini hagyományok megmaradtak, mint például az álruhák viselése, hogy elrejtőzzünk az otthonunk körül kóborló lelkek elől. A Fösvény Jackről szóló folklór hamar beépült a halloweenbe, és azóta is tököt – vagy répát – faragunk.