A Neisseria meningitidis a bakteriális meningitis és szepszis vezető oka az USA-ban, Európában és a világ számos más részén, beleértve Afrika szubszaharai részét (az afrikai “meningitisövezet” néven ismert). Évente > 500000 meningococcusos megbetegedés fordul elő, amelynek becsült halálozási száma világszerte 135000. A túlélők körülbelül 10-15%-ánál jelentős morbiditás jelentkezik neurológiai következmények formájában, beleértve a halláskárosodást, beszédzavarokat, végtagvesztést, szellemi visszamaradottságot és bénulást. A betegséget általában a N. meningitidis A, B, C, Y vagy W-135 szerocsoportja okozza. A meningococcus betegség megelőzése magában foglalja az izolációt, a kemoprofilaxist és a rendelkezésre álló poliszacharid vakcinákkal történő oltást. A kezdetben az 1970-es években kifejlesztett poliszacharid meningococcus vakcinák (pl. A és C; A, C és W-135; vagy A, C, Y és W-135) azonban általában kevéssé immunogének gyermekeknél, vagy ismételt adagolást igényelnek, és nem eredményeznek hosszan tartó immunitást. A konjugált vakcinatechnológiát nagyon sikeresen alkalmazták a gyermekkori vakcinákban más bakteriális agyhártyagyulladás-kórokozók megelőzésére, beleértve a Haemophilus influenzae b szerotípus (Hib) elleni vakcinákat és újabban a hét- és kilencvalens konjugált pneumococcus vakcinákat. Az újonnan megjelent, N. meningitidis C szerocsoport elleni meningococcus konjugált vakcinák kisgyermekeknél és serdülőknél igen hatásosnak bizonyultak, minimális mellékhatásokkal. Más fontos meningococcus szerocsoportok (pl. az N. meningitidis A szerocsoportja, amely a nagy pandémiás kitörésekért és a megbetegedések többségéért felelős a szubszaharai Afrikában, valamint az Y és W-135 szerocsoportok) ellen irányuló konjugált vakcinák kifejlesztés alatt állnak, és a C szerocsoport konjugált vakcináival együtt képesek lehetnek jelentősen befolyásolni a világméretű sporadikus és járványos meningococcus megbetegedéseket. A B szerocsoportba tartozó meningococcus elleni hatékony vakcina keresése továbbra is várat magára. Ez a kézirat áttekinti a konjugált meningococcus vakcinákat és a meningococcus betegség megelőzésében rejlő lehetőségeiket.