Auyuittuq Nemzeti Park, az észak-kanadai Baffin-szigeten, a világ egyik utolsó nagy, feltáratlan vadonja. Kevesen hódították meg. Még kevesebben tudják betűzni. Az Auyittuq, amelynek inuit neve azt jelenti, hogy “a föld, amely soha nem olvad el”, tele van lenyűgöző fjordokkal és fenséges csúcsokkal – mint például az Asgard-hegy, a szikla, amelyről James Bond Union Jack ejtőernyővel ugrik le A kém, aki szeretett engem című film elején. De akár hiszi, akár nem, nem az Asgard-hegy a park legfélelmetesebb csúcsa. Ez a megtiszteltetés a közeli Thor-hegyet illeti, a világ legmagasabb szikláját.

Nézd meg a Thor-hegyet egy nagyobb térképen

• A Thor-hegyet a mennydörgés északi istenéről nevezték el, és hidd el, talán csak egy isteni beavatkozás (vagy a Marvel Comics szuperereje) kell ahhoz, hogy feljuss a csúcsra. A csúcs nyugati oldala a leghosszabb függőleges lejtő a Földön: 4 101 láb (egy mérföld jobbik fele!) egyenesen lefelé. Valójában a lejtő meredekebb a függőlegesnél, mivel a fal valójában egy 105 fokos túlnyúlás.

• Amint azt elképzelhetjük, egy 4000 láb magas meredek sziklafal megmászása nem könnyű. A Thor megmászására tett több mint 30 kísérlet kudarcba fulladt, mielőtt egy négyfős amerikai csapat 1985 májusában végre befejezte a mászást. A csapat szüntelenül veszélyekkel nézett szembe a sziklaomlástól kezdve a fogyatkozó készletekig – annak ellenére, hogy több mint fél tonna élelmiszert, felszerelést és üzemanyagot vittek magukkal a sziklára. A mászás 33 napig tartott!

• A Thor-hegy népszerű helyszín a BASE-ugrók és a siklóernyősök körében, akik abban reménykednek, hogy a világ legmagasabb sziklájáról levetve magukat (feltehetően egy Mountain Dew lecsapása után) elérhetik a végső élményt. Az Auyuittuq Parkban azonban egyedülálló ugrási tilalom van érvényben, mivel a mentőcsapatok nehezen jutnak el a távoli helyszínre, ezért Kanada rutinszerűen üldözi azokat az izgalomkeresőket, akik elég ostobák ahhoz, hogy a rövidebb utat válasszák vissza az alaptáborba.

• Ha már meghódította a világ legmagasabb függőleges szikláját, és új kihívásokra vágyik, irány Baltisztán, Észak-Pakisztán. Az ottani Nagy Trango-torony keleti oldala a világ legmagasabb majdnem függőleges sziklája: nem olyan meredek, mint a Thor, de háromszáz méterrel magasabb. Az első expedíció, amely 1984-ben megmászta a Trango keleti falát, az ereszkedés közben meghalt, és még mindig ezt tartják a világ legnehezebb nagyfal-mászásának.