Matilija Wilderness
A “Matilija” név “Mat’ilha”, egy Ventureño Chumash falu nevéből származik, amely egykor valahol a mai Matilija Wilderness területén volt. A Chumashok a kanyonokból gyűjtötték az Apocynum cannabinumot (kutyabenge), hogy rostot készítsenek belőle, valamint szurkot és diót gyűjtöttek a fenyőfákról. A kaliforniai aranyláz idején a Murrieta-kanyon (amely a legendás törvényen kívüli Joaquin Murrietáról kapta a nevét) a vadon déli szélén a Santa Barbarából a Piru Creek-i aranyásókhoz tartó bányászok egyik útvonala volt. A Matilija Creek felső északi elágazása, amely ma rekreációs útvonal, történelmileg postaútvonal volt Ventura megye szárazföldi és part menti részei között, mielőtt a 33-as főút megépítése megkerülte ezt a területet.
A felső Matilija terület az 1800-as évek vége óta népszerű rekreációs terület, sok kiránduló teszi meg az utat a Matilija Creek-en, hogy a kanyonokban táborozzon, horgásszon és vadászzon. A közeli Matilija Hot Springs, amelyet először 1873-ban fedeztek fel, 1877-ben vált nyilvános üdülőhellyé, és számos tulajdonoson ment keresztül, mielőtt 1988-ban bezárták. A Matilija Creek az acélfejű halak halászatáról volt ismert, amíg a Matilija-gát 1948-as megépítése el nem zárta a patak felső szakaszát a halak vándorlása elől, a mai vadon területén belül. A gát mára feltöltődött üledékkel, és fontolgatják a megszüntetését.
A Matilija Wilderness területet a Kongresszus hozta létre az 1992-es Los Padres Condor Range and River Protection Act részeként. A törvényjavaslat létrehozta a szomszédos Sespe Wilderness-t és öt másik vadon élő területet is a Los Padres Nemzeti Erdőben, kifejezetten azzal a céllal, hogy “tűzmegelőzés és vízgyűjtő-védelem legyen ezeken a területeken”, valamint “olyan tevékenységek, amelyek fenntartják és helyreállítják a hal- és vadvilág populációit és azok élőhelyeit (beleértve a kaliforniai kondort) ezeken belül”. A Matilija Creek egy részét is felsorolta, hogy fontolóra vegyék a Nemzeti Vad és Szcenikus Folyók Rendszerébe, bár később nem jelölték ki ilyennek.
A vadon 2010-ben kezdődő viták színhelye volt, amikor a Matilija Trail mentén lévő földtulajdonosok azzal fenyegetőztek, hogy lezárják a hozzáférést. Környezetvédő csoportok és túrázók koalíciója 2016-ban egyezségre jutott a Bonsall farmon keresztül történő közhasználati szolgalmi jogról, cserébe az ösvény egy részének a Matilija Creek-től keletre történő áthelyezéséért és az ösvényen kívüli birtokháborítást megakadályozó táblák kihelyezéséért.
A teljes Matilija Wilderness különböző mértékben leégett a 2017 decemberében lezajlott Thomas Fire során. A terület a 20. században többször is nagymértékben leégett, többek között az 1932-es Matilija Fire és az 1985-ös Wheeler Fire során.