Love (zenekar)
Megalakulás és korai évekSzerkesztés
A Tennessee állambeli Memphisből származó, de ötéves kora óta Los Angelesben élő énekes/multiinstrumentalista Arthur Lee 1963 óta készített felvételeket a LAG’s és Lee’s American Four nevű zenekaraival. Ő írta és producere volt Rosa Lee Brooks 1964-es “My Diary” című kislemezének, amelyben Jimi Hendrix gitározott. A Sons Of Adam, amelynek tagja volt a későbbi Love-dobos Michael Stuart, felvette a “Feathered Fish” című Lee-szerzeményt. Miután részt vett a Byrds egyik fellépésén, Lee úgy döntött, hogy megalakít egy zenekart, amely a Byrds újonnan kialakult folk-rock hangzását egyesíti az ő elsősorban rhythm and blues stílusával.
Az énekes/gitáros Bryan MacLean, aki akkor találkozott Lee-vel, amikor a Byrds roadjaként dolgozott, csatlakozott Lee új bandájához, amely először a Grass Roots nevet kapta. MacLean körülbelül 1963 óta játszott Los Angeles környéki zenekarokban is. A zenekarhoz csatlakozott egy másik memphisi születésű gitáros, Johnny Echols és Don Conka dobos is. Nem sokkal később Conka helyére Alban “Snoopy” Pfisterer lépett. Love első basszusgitárosa, Johnny Fleckenstein 1967-ben csatlakozott a Standellshez. Fleckensteint Ken Forssi váltotta (aki korábban a Surfaris “Wipe Out” utáni felállásában játszott). Egy másik, The Grass Roots nevű együttes megjelenésekor Lee az új zenekar nevét Love-ra változtatta.
A Love 1965 áprilisában kezdett el játszani a Los Angeles-i klubokban, és népszerű helyi látványossággá vált, miközben felhívta magára a Rolling Stones és a Yardbirds figyelmét. A zenekar közösen élt egy “the Castle” nevű házban, és az első két albumukon ennek a háznak a kertjében készült fotók szerepeltek.
A zenekar az Elektra Recordshoz szerződött, mint a kiadó első rockzenekara, és 1966-ban kisebb slágert ért el Burt Bacharach és Hal David “My Little Red Book” című dalának feldolgozásával. Első albumuk, a Love 1966 márciusában jelent meg. Az album mérsékelten jól fogyott, és a Billboard 200-as listán az 57. helyig jutott. Az 1966 júliusában megjelent “7 and 7 Is” című kislemez Johnny Echols kivételes gitárjátékával és Pfisterer proto-punk stílusú dobolásával hívta fel magára a figyelmet. A kislemez a Love legmagasabb listás kislemeze lett a Billboard Hot 100-as lista 33. helyén. Ez idő tájt két további taggal bővült a csapat: Tjay Cantrelli (valódi nevén John Barbieri) a fafúvósoknál és Michael Stuart a doboknál. Pfisterer, aki sosem volt magabiztos dobos, csembalóra váltott. Az Elektra művészeti igazgatója, William S. Harvey egy jellegzetes logót tervezett a zenekarnak, “négy karikatúraszerű betűt eltúlzott, görbe szerifákkal”, amely férfi és női szimbólumokat tartalmazott – talán ez volt az első alkalom, hogy egy rockzenekarnak saját logója volt.
Forever Changes eraEdit
A Love második albuma, a Da Capo 1966 novemberében jelent meg, és a “7 and 7 Is”, valamint az ezt követő “She Comes in Colors” és “¡Que Vida!” című kislemezeket tartalmazta. Ez jelezte azt a kísérleti irányt, amelyet Arthur követni akart. A DaCapo héttagú felállásával, nem sokkal ezen album után Cantrelli és Pfisterer elhagyta a zenekart, így az ismét öttagú maradt. Harmadik albumuk, a Forever Changes 1967 novemberében jelent meg, melynek társproducere Bruce Botnick volt. Az album egy lágyabb és avantgárdabb megközelítést mutatott a zenekar számára. Ekkorra már feszültség alakult ki Arthur Lee és Bryan MacLean között, aki több saját dalt akart az albumon. A zenekar mindössze 64 óra alatt vette fel az albumot, bár sok profi session-játékost használtak fel, köztük olyanokat is, akik néhány dalban a tényleges zenekari tagokat helyettesítették. Richard Meltzer író a The Aesthetics of Rock című könyvében megjegyezte a Love “zenekari húzásait”, “poszt-doper szóösszehúzás utáni cukiságát” és Lee énekstílusát, amely “Johnny Mathis újbóli megerősítéseként” szolgál. A Forever Changes egy sláger kislemezt tartalmazott, MacLean “Alone Again Or” című számát. Ekkorra a Love már sokkal népszerűbb volt az Egyesült Királyságban, ahol az album a 24. helyig jutott, mint hazájukban, ahol csak a 154. helyig tudott eljutni. A Forever Changes azóta minden idők egyik legjobb rockalbumaként kapott elismerést: felkerült a Rolling Stone magazin “Minden idők 500 legjobb albuma” listájára, bekerült a Grammy Hall of Fame-be, és 2011-ben felkerült a Kongresszusi Könyvtár Nemzeti Felvételi Nyilvántartásába.
Későbbi évekSzerkesztés
Tisztázatlan okokból Bryan MacLean a Forever Changes után elhagyta a zenekart (bár az egyik lehetséges ok egy szólószerződés volt, amit az Elektrával kötött), míg Lee az összes többi tagot elbocsátotta. MacLean később kortárs keresztény művészként tűnt fel újra. Johnny Echols és Ken Forssi drogfüggőségnek és bűnözésnek adta át magát, és eltűntek a zenei életből; Michael Stuart dobos pedig szintén visszavonult a zenétől. Echols végül New Yorkba költözött, és keresett stúdiózenész lett.
Arthur Lee, mint az egyetlen megmaradt tag, összehívta a Love új felállását Jay Donnellan (akit hamarosan Gary Rowles váltott) gitárossal, Frank Fayad basszusgitárossal és George Suranovich dobossal. Ez a felállás blues-rock stílusban játszott, szemben a zenekar korábbi inkarnációjának folk-rock és pszichedelikus stílusával. Az új felállás soha nem érte el az eredeti csapat széleskörű elfogadottságát és elismerését. Három albumot adtak ki ennek a felállásnak a különböző változataival: Four Sail (1969), Out Here (1969) és False Start (1970). Az utóbbin Jimi Hendrix vendégszerepelt. A zenekar ezen inkarnációjának egy másik albumát 1971-ben vették fel, de az anyagot csak 2009-ben adták ki a Love Lost című válogatásalbumon. Arthur Lee 1972-ben adta ki a Vindicator című szólóalbumot. Egy másik elveszett Love albumot Black Beauty címmel 1973-ban rögzítettek egy új felállással, Melvan Whittington gitárossal, Robert Rozelle basszusgitárossal és Joe Blocker dobossal, de Arthur Lee lemezkiadója megszűnt, mielőtt a lemez megjelent volna. Az albumot végül a High Moon Records adta ki 2012-ben. Az utolsó hivatalos Love-albumot, a Reel to Real-t (1974) Lee és session-zenészek vették fel.
A hetvenes és nyolcvanas évek során több kísérlet is történt az eredeti Love-felállás újraegyesítésére. A késői korszak gitárosának, John Sterlingnek a javaslatára Arthur Lee és Bryan MacLean 1978-ban újra összeállt egy koncert erejéig, amit felvettek és 1980-ban Love Live címmel kiadtak. Az Out Here anyagát, valamint négy korábban kiadatlan élő számot 1982-ben Studio/Live címmel adták ki. Arthur Lee az 1980-as években nagyrészt inaktív volt, és csak szórványosan lépett színpadra pick-up zenekarokkal.
Lee 1992-ben újra feltűnt egy új albummal Five String Serenade címmel, amely Arthur Lee & Love néven jelent meg. Az album címadó dalát később a Mazzy Star feldolgozta. Lee ezután visszatért a félig rendszeres fellépésekhez, gyakran a Baby Lemonade nevű zenekarral kiegészülve. 1995-ben a Rhino Records kiadta a Love Story című, kétlemezes, terjedelmes szöveges jegyzetekkel ellátott kompilációt, amely a zenekar 1966-1972-es időszakát örökítette meg.
Ken Forssi, a klasszikus Love felállás basszusgitárosa 1998. január 5-én, 54 éves korában agydaganat gyanúja miatt elhunyt. Bryan MacLean 1998. december 25-én, 52 évesen szívrohamban halt meg, miközben egy fiatal rajongóval vacsorázott, aki egy Love-ról szóló könyvet kutatott. Arthur Lee börtönben volt, amikor mindkét korábbi bandatárs meghalt.
Újjáalakulás és újraegyesülésekSzerkesztés
Miután 1995 és 2001 között hat évet töltött börtönben lőfegyverrel kapcsolatos bűncselekmények miatt, Lee Love with Arthur Lee néven kezdett turnézni, a Baby Lemonade tagjaival kiegészítve a felállást. 2002-ben Michael Stuart (ma már Michael Stuart-Ware néven ismert), a Love Da Capo és Forever Changes című albumok dobosa megírta az elismert Behind the Scenes on the Pegasus Carousel with the Legendary Rock Group Love című könyvet.
Johnny Echols csatlakozott Lee legújabb együtteséhez a Forever Changes 35. évfordulójának különleges előadásán 2003 tavaszán, majd 2004-ben és 2005-ben is turnézott vele. Arthur Lee akut myeloid leukémiával folytatott küzdelme miatt, amelynek részleteit a zenekar akkor még nem ismerte, nem tudott részt venni a 2005-ös utolsó turnén. Mivel senki sem tudott a betegségéről, Lee döntése, hogy lemond az utolsó turnéról, zavart reakciókat váltott ki. A zenekar megmaradt tagjai Echols vezetésével Lee nélkül, The Love Band néven folytatták a fellépéseket.
Michael Stuart-Ware és Johnny Echols a Baby Lemonade-del 2006. június 28-án a hollywoodi Whisky A Go-Go-ban lépett fel Arthur Lee javára rendezett jótékonysági koncerten. A koncerten vendégként fellépett Robert Plant és Nils Lofgren is. Lee 2006. augusztus 3-án, 61 éves korában akut myeloid leukémiában halt meg.
2009-ben a Love megreformált változata, amelyben Johnny Echols, a Baby Lemonade tagjai és Probyn Gregory a Wondermintsből szerepelt, turnézott az Egyesült Államokban és Kanadában. Michael Stuart-Ware 2009-ben egy ideig ennek a formációnak a tagjaként szerepelt. A csapat a következő években The Love Band featuring Johnny Echols néven folytatta a szórványos turnézást. Ez az együttes 2019-ben fejezte be búcsúturnéját az Egyesült Királyságban.
A The New York Times Magazine 2019. június 25-én a Love-ot azon több száz előadó közé sorolta, akiknek anyaga állítólag megsemmisült a 2008-as Universal-tűzben.