Egy illusztráció Julia Pastranáról, egy viktoriánus színpadi előadóművészről, aki szakállas vagy szőrös hölgyként, a Nondescript, a Majom-nő, a Marvelous Hybrid vagy Bear Woman néven turnézott Európában, Kanadában és az Egyesült Államokban.

Julia Pastrana (1834-1860) korának egyik leghíresebb emberi kuriózuma volt, aki az 1850-es években “Szakállas Hölgy” vagy “Majom-Nő” néven turnézott Európában, Kanadában és az Egyesült Államokban. Mexikóban született szegénynek, és egy ritka, öröklött betegségben (hipertrichózis) szenvedett, amelyet a viktoriánus korszakban nem értettek, és amely miatt egész testét selymes, fekete szőr borította. Ráadásul hatalmas fogakkal ellátott, kiálló állkapcsa miatt úgy nézett ki, mint egy majom. Bár groteszk és torzszülött volt, mégis női kecsesség sugárzott belőle. Édesen énekelt spanyol dalokat, karcsú volt a lába és a keze, és dús alakot mutatott a szűk két és fél méteres magasságával. Haját bonyolult frizurákba rendezte, és hímzett csipkeruhát viselt, amely alig érte el a térdét. Három nyelven beszélt, főzött és varrt. Színpadi műsorában Highland Flinget táncolt.

Amikor 1857-ben az akkoriban népszerű szörnyshow-k egyikével Londonban turnézott, újságírókat, orvosokat és tudományos elméket vonzott. Julia nagyon népszerű volt. A Regent Galériában 3 shillingbe került megnézni őt, szemben azzal a 6 shillinggel, amit egy viktoriánus munkás kereshetett egy hét alatt. A szeszélyes menedzsere és új férje, Theodore Lent által népszerűsített Juliát mostantól “The Nondescript” néven hirdették, azt sugallva, hogy ő egy egyedülálló faj, talán “a hiányzó láncszem” az emberek és az állatvilág többi része között. Az újságok vitatkoztak a származásáról, és hosszasan írtak a külsejéről. Szabadon alávetette magát az orvosi vizsgálatoknak, és számos előkelő látogatót fogadott. Charles Darwin megemlítette őt Az állatok és növények változékonysága a háziasítás alatt című könyvében, írva:

Julia Pastrana, egy spanyol táncosnő, feltűnően szép nő volt – sűrű és férfias szakálla volt.”

Julia nagyon szerette férjét, és 1859-ben Moszkvában teherbe esett első gyermekükkel. Orvosai aggódtak. Júlia keskeny csípője és kis termete nehéz szülést jelenthet, figyelmeztettek. 1860. március 20-án Júlia egy szőrös kisfiúnak adott életet. A fiú 35 órán belül meghalt. Julia öt nappal később, 26 évesen halt meg.

Theodore Lent kétségbeesett volt. Julia volt a bank. Most a bankot bezárták! Hogyan tudott volna megélni most, hogy a bevételi forrása meghalt? Volt egy heuréka pillanata. Miért kellett bezárnia a bankot? Elküldte Júlia és újszülött fia holttestét a moszkvai egyetem Szukolov professzorához balzsamozásra. A folyamat 6 hónapig tartott, de az eredmény elképesztő volt. Júlia mumifikálódott maradványai élethűnek tűntek. Júliát az egyik táncosnő jelmezébe öltöztette, a fiát pedig egy aranyos matrózruhába. Felállította őket egy talapzatra, és turnéra vitte őket, és 20 éven át pácolt példányokként állította ki őket.

Julia Pastrana és fia, bebalzsamozva, turnén a haláluk után

A svédországi turné során Theodore találkozott egy másik szőrös fiatal nővel, Zenorával, aki nagyon hasonló betegségben szenvedett, mint Julia. Feleségül vette, és Zenora Pastrana – Julia húga – néven kezdett el turnézni vele. Theodore egyre gazdagabb és gazdagabb lett. Az 1880-as években Zenorával Szentpétervárra vonultak vissza, ahol megvásároltak egy viaszmúzeumot. Theodore nem sokáig élvezhette a nyugdíjas éveit, mert megbetegedett, és egy elmegyógyintézetbe került, ahol meghalt.

A következő 100 év során a múmiák számtalanszor gazdát cseréltek, eladták őket német vásároknak, egy osztrák cirkusznak és egy norvég horrorkamrának. A múmiák 1970-ben kerültek elő a molyirtóból, és egy rövid svédországi és norvégiai turnéra indultak. Az amerikai turnét leállították, mert a közvélemény felháborodott az ötlet teljes íztelensége miatt. A múmiákat 1973-ban a norvég tulajdonos, Hans Lund raktárba helyezte.

1976 augusztusában vandálok betörtek a raktárba. Julia mumifikálódott fiát megcsonkították, maradványait pedig egerek ették meg. Csak a teste maradt meg. Ezután 1979-ben ismét betörtek a raktárba, és Julia holttestét ellopták. Akkoriban azt feltételezték, hogy megsemmisítették.

Akkor, 1990 februárjában egy norvég újságíró meglepetésszerűen felfedezett egy múmiát az oslói Törvényszéki Orvostani Intézet pincéjében. Kiderült, hogy még 1979-ben a rendőrség egy olyan hívásra reagált, amelyben néhány gyerek egy kart talált egy árokban. A kutatás során előkerült Julia mumifikálódott teste, súlyosan megcsonkítva. A rendőrség nem ismerte a személyazonosságát. A múmiát az intézetbe vitték.

Mások úgy vélik, bár ezúttal nem erősítettem meg, hogy Julia Pastrana maradványai 1997 óta egy lezárt koporsóban nyugszanak az Oslói Egyetem Anatómiai Tanszékén. “Ő most egy eltemetett nő, nem pedig kiállítási tárgy. Nyugszik” – mondja Gunnar Nicolaysen professzor .

Read Full Post “