Korai évek: West 1945. október 22-én született New Yorkban zsidó szülők gyermekeként, de a New Jersey állambeli Hackensackben, a New York-i East Meadowban, a New York-i Forest Hillsben és a New York-i Lawrence-ben nőtt fel. Miután szülei elváltak, vezetéknevét Westre változtatta. Zenei karrierje a Vagrants zenekarral kezdődött, egy R&B/blue-eyed soul-rock zenekarral, amelyre olyanok voltak hatással, mint a Rascals, és amely egyike volt azon kevés tinédzser garázs-rock bandáknak, amelyek magából a New York-i metropoliszból jöttek ki (szemben a művészek, költők és a Beat-generáció tagjainak bohém Greenwich Village-i jelenetével, amely olyan együtteseket hozott létre, mint a The Fugs és a Velvet Underground). A Vagrantsnek két kisebb slágere volt az Egyesült Államok keleti részén; az 1966-os “I Can’t Make a Friend” és Otis Redding “Respect” című dalának feldolgozása a következő évben.

A Vagrants néhány felvételének producere Felix Pappalardi volt, aki a Creammel is dolgozott a Disraeli Gears című albumon. 1969-ben West és Pappalardi megalakították a Mountain nevű úttörő hard rock formációt, amely egyben West debütáló szólóalbumának címe is volt. A Rolling Stone a zenekart a Cream “hangosabb változataként” azonosította. Steve Knight billentyűssel és az eredeti dobossal, N. D. Smarttal a zenekar 1969. augusztus 16-án, szombaton lépett fel a Woodstock Fesztivál második napján, este 9 órakor kezdődő 11 dalos szettel.

A zenekar eredeti inkarnációjában West és Pappalardi megosztották az énekesi feladatokat, illetve gitároztak és basszusgitároztak. Az új dobos, Corky Laing nem sokkal Woodstock után csatlakozott a zenekarhoz. Sikert arattak a “Mississippi Queen”-nel, amely a Billboard listán a 21. helyig, Kanadában pedig a 4. helyig jutott. Ezt követte a “Theme For an Imaginary Western”, amelyet a Cream basszusgitárosa, Jack Bruce írt. A Mountain egyike a heavy metal előfutárainak tartott együtteseknek.

Miután Pappalardi elhagyta a Mountaint, hogy különböző produkciós projektekre koncentráljon, West és Laing két stúdióalbumot és egy élő kiadványt készített Jack Bruce-szal West, Bruce and Laing néven. West a Blood, Sweat & Tears billentyűsével, Al Kooperrel (Blood, Sweat & Tears) együtt felvételt készített a The Who-val az 1971 márciusi Who’s Next New York sessionök alatt. A felvételeken készült számok között szerepelt Marvin Gaye “Baby Don’t You Do It” című dalának feldolgozása, valamint a “Love Ain’t For Keepin'” és a The Who “Won’t Get Fooled Again” című jellegzetes számának korai változatai. Bár a számok eredetileg nem szerepeltek az albumon (a felvételt néhány hónappal később Angliában West és Kooper nélkül kezdték újra), bónusz számként szerepelnek a Who’s Next 1995-ös és 2003-as újrakiadásán, valamint az Odds & Sods 1998-as újrakiadásán.

Reforming Mountain: 1973-2000Szerkesztés

A Mountain 1973-ban alakult újra, hogy 1974 végén ismét feloszoljon. Westnek színészi szerepei voltak a Family Honor (1973) és a The Money Pit (1986) című filmekben.

West gitározott a “Bo Diddley Jam” című számban is Bo Diddley 1976-os 20th Anniversary of Rock ‘n’ Roll all-star albumán. 1981 óta a Mountain továbbra is rendszeresen újjáalakul, turnézik. és lemezeket készít. West összeállt a Deep Purple híres Ian Gillannel, hogy közösen írják és gitározzák a “Hang Me Out To Dry” című dalt Gillan ToolBox című albumáról, amely 1991-ben jelent meg Európában. West és Joe Bonamassa együtt vették fel Warren Haynes “If Heartaches Were Nickels” című dalát. West a Guitarded (2005), Bonamassa pedig az A New Day Yesterday (2000) című lemezen adta ki. 1987 májusában West a zenekarvezető szerepét játszotta Howard Stern késő esti pilotműsorában a FOX csatornán. Összesen öt műsort vett fel Sternnel, amelyek soha nem kerültek adásba. Stern ezután West nélkül készített egy új műsort Channel 9 show néven. West továbbra is alkalmanként fellépett a rádióban, különösen Stern rádióműsorában.

21. századSzerkesztés

West hozzájárult a zenéhez és társszerzője volt az “Immortal” című dal szövegének a Clutch 2001-es Pure Rock Fury című albumán, amely a “Baby I’m Down” című dal átdolgozott feldolgozása volt West első albumáról. 2005-ben közreműködött Ozzy Osbourne Under Cover című albumán, ahol gitározott a “Mississippi Queen” remake-jén. A Mountain frontembere mellett West továbbra is készített lemezeket és lépett fel önállóan. Blue Me című szólóalbuma 2006-ban jelent meg a Blues Bureau International kiadó gondozásában. Westet 2006. október 15-én beiktatták a Long Island Music Hall of Fame-be. 2007-ben Mountain kiadta a Masters of War című albumot a Big Rack Recordsnál, amely 12 Bob Dylan feldolgozást tartalmaz, és amelyen Osbourne vendégvokálozott a címadó dal feldolgozásában.

West a színpadon vette feleségül menyasszonyát, Jenni Maurer-t, miután Mountain fellépett a Woodstock 40. évfordulós koncertjén a New York állambeli Bethelben (2009. augusztus 15.). A koncerten több mint 15 000 ember volt jelen, amikor West és Maurer a felemelt elektromos gitárok baldachinja alatt esküdtek össze. 2011. június 20-án West jobb lábát amputálták a cukorbetegség szövődményei miatt. West 2011. augusztus 13-án lépett először nyilvánosság elé a műtétje után. 2014-ben West vendégszerepelt Eli Cook Primitive Son című albumán. 2015-ben megjelent Soundcheck című albuma a Billboard Top Blues Albums listáján a 2. helyen végzett.