Azt álmodod, hogy zajmentesen lebegsz egy táj felett és lenézel. Legtöbbünk számára ez csak egy álom, de néhány szerencsés számára, akik már repültek egy levegőnél könnyebb repülőgéppel, ez valósággá vált.

A levegőnél könnyebb repülőgépeknek több típusa létezik:

* Léghajó – minden olyan motoros, kormányozható légi jármű, amelyet a levegőnél könnyebb gázzal fújnak fel
* Dirigli – a léghajó szinonimája, minden olyan levegőnél könnyebb jármű, amely motoros és kormányozható; a francia diriger igéből, “kormányozni”
* Blimp – olyan motoros, kormányozható, a levegőnél könnyebb jármű, amelynek alakját a burkolatában lévő gázok nyomása tartja fenn
* Merev léghajó – egy vagy több önálló gázcellát körülvevő vázzal rendelkezik, és a váz határozza meg az alakját
* Zeppelin – merev léghajó, amelyet a németországi Luftschiffbau Zeppelin cég gyárt, amelyet Ferdinand von Zeppelin gróf alapított, akit a merev léghajó atyjának tartanak
* Félmerev léghajó – olyan, mint a léghajó, aerodinamikai alakját a belső gáznyomásnak köszönhetően tartja meg, de van egy részben merev váza, amely hordozza és elosztja a terheket
* Hibrid léghajó – olyan motoros repülőgép, amely a felhajtóerejének egy részét a levegőnél könnyebb léghajóként (LTA), egy részét aerodinamikai felhajtóerőből nyeri, mint a levegőnél nehezebb léghajók

Léghajók

A léghajókat az emberek leginkább a Goodyear léghajókról ismerik, amelyek sportesemények és légi bemutatók felett lebegnek. A Goodyear cég már 1925-ben léghajókkal kezdte reklámozni márkáját. Az 1920-as évektől az 1950-es évekig az amerikai haditengerészet tengeralattjáró-elhárítási és felderítési célokra használta a léghajókat.

A léghajókat a Hindenburg-katasztrófából is ismerik az emberek.

1937. május 6-án, a New Jersey állambeli Lakehurstben történő leszállás közben a Zeppelin felrobbant, 13 utas, 22 fős személyzet és egy földi munkás életét vesztette. A Hindenburgot “LZ-129”-ként jelölték a “Luftschiff Zeppelin” számára, és ez volt a cég által tervezett 129. hajó.

A Hindenburg csak az utolsó volt a négy nagy horderejű léghajóbaleset közül. 1930-ban a brit R101-es léghajó lezuhant és leégett Franciaországban, és az amerikai haditengerészet 1933-ban és 1935-ben elvesztette a USS Akron és a USS Macon léghajóit.

RELATED:

A New York-i ikonikus Empire State Building tetején lévő árbocot eredetileg léghajó árbocnak szánták, a léghajók személyszállító szolgálatára számítva.

A zeppelinek még ma is repülnek. A Goodyear új léghajója nem léghajó, hanem Zeppelin NT, ami az “új technológiát” jelenti.

Elemelőgázok

A felhajtóerő biztosításához az emelőgáznak kisebb sűrűségűnek kell lennie, mint az azt körülvevő levegőnek. Ha felmelegítjük, a levegő kitágul, csökkentve ezzel a sűrűségét. A kínaiak ősidők óta repülnek hőléglámpásokkal. A hőlégballonozás iránt a 20. század második felében újult meg az érdeklődés.

A hidrogén a legkönnyebb gáz. A Hindenburg-katasztrófa előtt a hidrogént léggömbökben és léghajókban is használták, de gyúlékonysága miatt kivonták a forgalomból.

A széngáz metán és más gázok keveréke, és körülbelül fele akkora felhajtóerővel rendelkezik, mint a hidrogén. A XIX. század végén és a XX. század elején a széngázt általában a városi gázgyárakban állították elő.

A hélium az egyetlen olyan emelőgáz, amely nem gyúlékony és nem mérgező. Emelőereje 92 százalékkal nagyobb, mint a hidrogéné. A hélium mennyiségét csak a huszadik század elején fedezték fel, és sokáig csak az Egyesült Államok rendelkezett elegendő mennyiséggel a léghajókban való felhasználáshoz. Ma már szinte minden gázballon és léghajó héliumot használ.

Léghajóinnováció

Léghajók építésén jelenleg csak néhány cég dolgozik.

A Worldwide Aeros Corp. azt reméli, hogy új Aeroscraftja jelentős változásokat hoz a teherszállítási iparágban. COSH (Control of Static Heaviness) rendszere gyorsan összenyomja a hajóban található héliumot, így a léghajó nehezebb lesz a levegőnél. Ez lehetővé teszi, hogy a hajó sokkal kisebb területen belül landoljon. Az Aeroscraft reméli, hogy 66 tonna és 250 tonna szállítására képes prototípusokat készíthet.

A hivatalosan “ultra hosszú élettartamú autonóm repülőgépként” ismert Phoenixet a skóciai University of the Highlands and Islands Perth College tudósai fejlesztették ki. A léghajószerű repülőgép 15 méter hosszú, szárnyfesztávolsága 10,5 méter.

A Phoenix törzse héliumot tartalmaz, ami lehetővé teszi a felemelkedést, és tartalmaz egy légzsákot, amely “belélegzi” és összenyomja a levegőt, így a jármű képes leszállni. A szárnyakon és a farokrészen található napelemek töltik az akkumulátort, amely a jármű szelepeit és szivattyúit működteti.

A félig levegőnél nehezebb repülőgépnek, félig levegőnél könnyebb léggömbnek nevezett Phoenix első tesztrepülése 2019 márciusában volt, amikor 120 métert repült. Készítői azt remélik, hogy álműholdként használható, olcsóbb alternatívát nyújtva a távközlési szolgáltatásokhoz. A távoli területek Wi-Fi lefedettségének biztosítására is használható lenne.

A Hybrid Air Vehicles HAV 304 eredetileg az amerikai hadsereg Long Endurance Multi-intelligence Vehicle (LEMV) programjához készült. Amikor ezt a programot törölték, a brit cég visszavásárolta a HAV 304-et, és visszaszállította az Egyesült Királyságba, ahol átnevezték Airlander 10-re.

2016. augusztus 17-én az Airlander 10 végrehajtotta első sikeres tesztrepülését a RAF Cardington hangárjain kívül. Megkezdődtek a munkálatok a sorozatgyártású változaton, miután a repülőgép megkapta az Egyesült Királyság Polgári Légügyi Hatóságának (CAA) jóváhagyását.

Airlander 10 egy 150 láb hosszú kabinban 19 utas számára kialakított hálószobákkal, valamint egy bárral és üvegpadlóval ellátott közös helyiséggel rendelkezik. Az űrhajó 6100 méteres magasságban képes lesz repülni.

Légi megfigyelés

Az arizonai World View Enterprises Inc. vállalat éppen ezen a héten fejezte be nagy magasságú, nagy hatótávolságú megfigyelő ballonjainak 16 napos tesztfeladatát. A pilóta nélküli léggömbök Nevada, Utah és Oregon déli része felett repülve olyan megfigyelő berendezéseket szállítottak, amelyek képesek bányák, csővezetékek és más infrastruktúrák megfigyelésére.

A berendezések az Ön kertjébe is belátnak, és ez problémát jelent olyan csoportok számára, mint az Amerikai Polgárjogi Unió és az Electronic Privacy Information Center.

Az ACLU vezető politikai elemzőjét, Jay Stanley-t idézte a Yahoo! Finance cikke: “Nagyon is fennáll annak a lehetősége, hogy az ilyen típusú rendszerek a városok mindent átható légi megfigyeléséhez vezetnek, ahol minden lépésünket nyomon követik.”