Az eredet

Mindenki ismeri a Mikulást, a vidám manót, aki szenteste házról házra jár, hogy játékokat vigyen a világ jóságos gyermekeinek. Itt az USA-ban néhányan talán ismerik Szent Mikulás európai örökségét, de sötét társát, a krampuszt kevesen ismerik. Sok európai alpesi városban a Szent Miklós-nap ünneplése nem lenne ugyanaz, ha december 5-én, szenteste nem tartanának ünnepséget e sötét szolga tiszteletére.

A germán folklórban már az 1600-as években megjelenő Krampuszról úgy tartják, hogy egy állatszerű lény, aki Szent Miklóst kíséri földi útjára. Míg Szent Miklós a jó gyermekeket ajándékokkal és édességekkel jutalmazza, addig a krampusz büntetést osztogat a gonosz gyermekeknek, akik letértek a jó útjáról. Azt mondják, ő vigyáz Szent Miklós “csintalan listájára”. Már a Krampusz puszta látványa is elég ahhoz, hogy minden rosszcsontot békésebb célok felé tereljen.

A Krampusz név az ófelnémet “karom” szóból származik. “Ezt a magas, két méter magas, szőrös lényt úgy ábrázolják, hogy kidülledt szemei, ostorszerű nyelve, hegyes fülei és szarvai vannak a feje tetején. Vasvillát vagy – hagyományosabb módon – nyírfaágakat tart a kezében, hogy fenyegesse a gyerekeket, miközben két össze nem illő lábon járja a várost: az egyik pata, a másik medvére emlékeztető karom. A krampusz által elkapott szeszélyes gyerekeket elfenekelik, megkorbácsolják, sőt meg is bilincselik, hogy aztán kosárban vagy hordóban elszállítsák őket a krampusz barlangjába. Ott további büntetésben részesülnek, amíg meg nem térnek.

Az alpesi közösségek krampuszfesztiváljai nyitják meg az ünnepi időszakot, amikor a városlakók krampuszjelmezbe öltöznek, az utcákon rohangálnak, és megijesztik a fiatalokat. Miután a gyerekeket kellőképpen megijesztették, hogy biztosítsák a jó útra térésüket, a féktelen krampuszokat ünnepi szeszes italokkal, hagyományosan sörrel és pálinkával jutalmazzák. A Krampusz-ünnepségek olyan népszerűvé váltak, hogy akár napokig is eltarthatnak Szent Miklós december 6-i érkezése előtt.

Azok számára, akik a Halloween szellemes szórakozását kedvelik, a Krampuszfesztivál tökéletes kiegészítője a hagyományos karácsonyi és ünnepi ünnepségeknek!

A Krampuszt ábrázoló régi képeslapok a The Devil in Design című könyvből származnak: The Krampus Postcards by Monte Beauchamp (Ed).