A Kootenays-t többé-kevésbé a Kootenay Land District határozza meg, bár némi eltérés van abban a tekintetben, hogy mely területek tartoznak hozzá és melyek nem. A régió legszigorúbb meghatározása a Kootenay folyó alsó folyásának vízgyűjtő medencéje a folyó Creston melletti Kanadába való újbóli belépésétől a Columbia folyóval való összefolyásáig Castlegarnál (a, jobbra). A legtöbb értelmezés szerint azonban a régió magában foglalja:

• a keletre fekvő területet is, amely a Kootenay folyó felső vízgyűjtő medencéjét foglalja magában a Sziklás-hegységben való kiemelkedésétől az Egyesült Államokba való belépéséig Newgate-nél. Ez a Purcell-hegységtől az albertai határig terjedő régiót egészíti ki, és magában foglalja a Sziklás-hegységi árok olyan városait, mint Cranbrook és Kimberley, valamint a dél-kanadai Sziklás-hegység Elk-völgyét, amelynek központja Fernie. Ez a régió magában foglalja a Flathead folyó vízgyűjtő medencéjének egy részét is. (b-vel illusztrálva)
• egy délnyugati terület, amely magában foglalja a Columbia folyó lefolyását a Kootenay összefolyástól délre az amerikai határig, valamint a Salmo folyó medencéjét. Ez Rossland, Castlegar, Fruitvale és Salmo településekkel egészül ki (c)

A következő északi területek egy részét vagy mindegyikét, amelyek a Columbia folyóba ömlenek, szintén általában a Kootenays-hez sorolják:

• Az Arrow Lakes területe, amelyhez Nakusp tartozik. (d)
• A felső Columbia-völgy, amely párhuzamos a Kootenay folyó első szakaszával, beleértve Invermere és Radium Hot Springs településeket (e)
• A Columbia lefolyása a Kicking Horse Pass és a Rogers Pass között, Golden városában és környékén. (f)
• A Columbia lefolyása a Rogers Pass és az Eagle Pass között, Revelstoke városában és környékén. (g-vel illusztrálva)

A fenti régiók hozzáadásakor a régió neve néha Columbia-Kootenay vagy Kootenay-Columbia névre módosul, bár ez a terminológia magában foglalja a Big Bend Country-t és a Goldentől és Revelstoke-tól északra fekvő Kinbasket Lake-et is, amelyet általában nem tekintenek a Kootenays részének, bár a Kootenay Land District része.

Végül a Boundary Country-t, az Okanagan és a Bonanza Pass közötti déli, kelet-nyugati irányú folyosót, amelyet a Kettle és a Granby folyók medencéje csapol le, néha úgy említik, mint a West Kootenay-t, más számítások szerint pedig mint az Okanagan részét. Valójában a Boundary Country megtelepedése megelőzte a ma hozzá tartozó régiók egyikének fejlődését, ahogyan ez a helyzet az Okanagantól nyugatra fekvő Similkameen Country esetében is. Egyes leírások szerint a Boundary Country magában foglalja Osoyoos-t és Olivert a Dél-Okanaganban (és nem fordítva). A Boundary Country (h-val illusztrálva) A Kootenays a Columbia-medence teljes kanadai részeként írható le, mínusz az Okanagan folyó által lecsapolt területek.

A Kootenays a Columbia-medence teljes kanadai részeként írható le.