A leghíresebb római soha nem volt császár. De Julius Caesar katonai és politikai uralma Róma felett – népszerű hadvezérként, konzulként és végül diktátorként – lehetővé tette a köztársasági kormányzásról a császárira való áttérést.

Hatalomra született

Caesar a római politikai uralkodó osztályba született, i. e. 100. július 12-én vagy 13-án.

A Gaius Julius Caesar nevet kapta, mint előtte apja és nagyapja. Mindketten köztársasági tisztviselők voltak, de a Julián-klán legnagyobb kapcsolata a magas hatalommal Julius születésekor a házasságon keresztül volt. Caesar apai nagynénje Gaius Marius, a római élet egyik óriása és hétszeres konzul felesége volt.

Simon Elliott történész és régész válaszol a történelem egyik legmeggyőzőbb alakja – Julius Caesar – körüli legfontosabb kérdésekre.

Nézze meg most

Caesar korán megtanulta, hogy a római politika véres és pártos. Amikor Gaius Marius diktátort Sulla megbuktatta, a köztársaság új uralkodója legyőzött ellenfele családjára szállt rá. Caesar elvesztette örökségét – egész életében gyakran eladósodott -, és a tengerentúli katonai szolgálat távoli biztonsága felé vette az irányt.

Miután Sulla lemondott a hatalomról, Caesar, aki bátor és kíméletlen katonának bizonyult, megkezdte politikai felemelkedését. Feljebb lépett a bürokratikus ranglétrán, és i. e. 61-60-ra Spanyolország egy részének kormányzója lett.

Gallia meghódítója

Egy történet szerint Caesar Spanyolországban, 33 évesen meglátta Nagy Sándor szobrát, és elsírta magát, mert fiatalabb korára Sándor hatalmas birodalmat hódított meg.

Egy csapat tagjaként jutott fel a csúcsra, a hatalmas vagyonnal rendelkező Crassusszal és a népszerű hadvezérrel, Pompeiusszal összefogva az Első Triumvirátus néven vette át a hatalmat, amelynek élén Caesar állt konzulként.

Hivatali idejének lejárta után Galliába küldték. Nagy Sándort idézve nyolc évig tartó véres hódító hadjáratba kezdett, amely fantasztikusan gazdaggá és hatalmassá tette. Most már népszerű katonai hős volt, aki felelős volt Róma hosszú távú biztonságáért és északi területeinek hatalmas gyarapodásáért.

A Rubicon átlépése

Pompeius most már riválisa volt, és frakciója a szenátusban megparancsolta Caesarnak, hogy fegyverezze le és térjen haza. Hazajött, de egy sereg élén, és azt mondta: “dőljön el a kocka”, amikor átkelt a Rubicon folyón, hogy átlépje azt a pontot, ahonnan már nincs visszaút. Az ezt követő négy évig tartó polgárháború kiterjedt a római területekre, Pompeius halott, Egyiptomban meggyilkolták, Caesar pedig Róma vitathatatlan vezetője lett.

Caesar most nekilátott, hogy helyrehozza, ami szerinte rossz volt a provinciái ellenőrzésével küszködő és korrupciótól hemzsegő Rómában. Tudta, hogy a Róma által immár ellenőrzött hatalmas területeknek erős központi hatalomra van szüksége, és ő volt az.

Megreformálta és megerősítette az államot, fellépett az adósság és a túlköltekezés ellen, és elősegítette a gyermekvállalást, hogy Róma számbeli erejét növelje. A földreform különösen kedvezett a katonai veteránoknak, a római hatalom gerincének. Az állampolgárság megadása az új területeken egyesítette a birodalom összes népét. Az egyiptomi szoláris modellen alapuló új Julianus-naptára a 16. századig tartott.

Caesar meggyilkolása és polgárháború

A római diktátori tisztség arra szolgált, hogy válsághelyzetben egy személynek korlátozott időre rendkívüli hatalmat adjon. Caesar első politikai ellensége, Sulla túllépte ezeket a határokat, de Caesar tovább ment. Kr. e. 49-ben mindössze 11 napig volt diktátor, Kr. e. 48-ban egy újabb ciklusnak nem voltak korlátai, Kr. e. 46-ban pedig 10 évre kapott mandátumot. Egy hónappal meggyilkolása előtt ezt élethossziglanra hosszabbították meg.

A támogatóival teli szenátus által további kitüntetésekkel és hatalommal felruházott szenátus, amelyet minden esetben megvétózhatott, gyakorlatilag nem szabott hatalmat Caesarnak.

A Római Köztársaság megszabadult a királyoktól, most mégis mindenben, csak a nevében nem. Hamarosan összeesküvés szövődött ellene Cassius és Brutus vezetésével, akiről Caesar azt hihette, hogy törvénytelen fia.

A Kr. e. 44. március idusán (március 15-én) Caesart egy körülbelül 60 fős csoport leszúrta. A gyilkosságot kiáltásokkal jelentették be: “Róma népe, újra szabadok vagyunk!”
A polgárháborúban Caesar választott utódja, nagy unokaöccse, Octavianus vette át a hatalmat. Hamarosan valóban vége lett a köztársaságnak, és Octavianus lett Augustus, az első római császár.

Megszületett az első római császár.