Hogyan lehet visszaadni az arcát annak, aki évezredekig arctalan maradt?

Ez az, ami Oscar Nilsson élete. Néhány évvel ezelőtt Nilssonhoz régészek fordultak, akik a svédországi Motalában talált mezolitikus koponya arcrekonstrukcióját keresték. A koponyán halál előtti tompa ütésnyomok voltak láthatók, és hiányzott az állkapocscsontja is. Ez a koponya más szétdarabolt emberi koponyákkal együtt volt, amelyeket szándékosan egy tó fenekén találtak, és amelyek közül néhányban fából készült csákányok maradványait találták (ez utalt a szerelésre). Nilssonnak sikerült egy olyan hátborzongatóan élethű arcrekonstrukciót készítenie, mintha az ember visszafelé bámulna az időben egy 8000 évvel ezelőtt élt ember szemébe.

Egy ilyen szédítő feladat elvégzéséhez Nilsson a SYFY WIRE-nak elmondta, hogy “a lehető legtöbb információra van szüksége az oszteológusoktól és a régészektől, akik a lelettel foglalkoztak. … Az egyének kora, neme, etnikai hovatartozása és súlya nagyon fontos, mivel rekonstruálom az arcot. Természetesen az esetleges betegségek, traumák és anomáliák is. A DNS, ha jól megőrződött, szintén létfontosságú és meghökkentő információkkal szolgálhat a projektjeimhez: a haj, a szem és a bőr színe.”

A Trónok harca híres-hírhedt jelenetétől eltérően úgy tűnt, hogy a koponyát is feldarabolták és később szerelték fel. A mezolitikus Svédországban élő embereknél nem sok bizonyítékot találtak erre a viselkedésre. A testeket általában eltemették vagy elhamvasztották. Nilsson, aki maga is művész és régész, először megszerezte az eredeti koponya szkennelését, amiből 3D-s modellt tudott nyomtatni róla, mivel óvakodik attól, hogy a szükségesnél többet foglalkozzon az ősi leletekkel. Emiatt soha nem dolgozik közvetlenül az eredetiről. A koponya egy középkorú férfié volt, aki úgy tűnik, harcban halt meg, mivel Nilssonnak feltűnt, hogy az összes koponyán talált trauma típusa összhangban van azzal, hogy a férfiak harcolnak, a nők pedig védik a gyermekeiket, csak azért, hogy hátba támadják őket hátulról.

“Úgy tűnik, hogy a férfiak és a nők a koponya különböző pontjain szenvedtek sérüléseket: a férfiak a fej felső és elülső részén, a nők sérülései inkább hátul, a tarkójukon helyezkedtek el. Ez úgy értelmezhető, mint egy támadás eredménye; a férfiak megvédték a csoportot, találkoztak az erőszakoskodókkal, és a szemtől-szembe harc során szerezték a sérüléseket” – mondja Nilsson. “A nők megpróbálhattak elmenekülni az erőszak elől, védve a gyerekeket, és a hátulról érkező támadások által szerzett traumát szenvedtek el. Csak találgatni tudunk.”

Míg Nilsson nem zárta ki, hogy valamilyen ismeretlen rituálé lehetett a halál oka, szerinte ez a legvalószínűbb forgatókönyv. A fejre szerelést a középkorig nem nagyon látták. Akkoriban ijesztgetési taktikaként használták: vagy a kivégzett bűnözők fejei szolgáltak elrettentő példaként a törvényszegéstől, vagy egy csata vesztes oldalához tartozók fejei figyelmeztették a világ többi részét, hogy ne szórakozzanak azzal a királysággal. A Trónok harca aligha tekinthető pontos ábrázolásnak. Bár George R. R. Martin A jég és tűz dala és annak televíziós adaptációja mögött komoly középkori ihletettség áll, számos más kultúra és korszak elemeit is tartalmazza. Nilsson úgy véli, hogy a holttesteket haláluk után tisztelettel kezelték. Ezek az emberek talán összegyűjtötték néhány halottjukat egy csatából vagy egy meglepetésszerű támadásból a területükön, és az élők között akarták tartani őket.”

“Valószínűleg az egyének, miután meghaltak, egy másik helyre kerültek. A mai napig vadászó gyűjtögetőként élő embereket tanulmányozva gyakran “halottasházakban” helyezik el halott rokonaikat, ahol a holttestek addig fekszenek, amíg csak csontvázak nem lesznek” – magyarázza Nilsson. “A csontvázakat és a koponyákat az utódok gyakran fontos tagokként tisztelik, és valószínűleg ez történt Motalában mintegy 8000 évvel ezelőtt is. Ezek az egyének nagyon fontosak voltak abban, hogy elmondják, kik voltak, mint a legendák. Az, hogy hiányoznak az állkapcsok szerintem csak a testek bomlásából adódó tény. Az állkapocs és a koponya közötti izmok és ízületek eltűnnek, és csak a koponyát használják a pólus rögzítésére.”

Ezt az arcot visszahozni a múltból még a kőkori arcokkal való munkában tapasztalt Nilsson számára is kihívást jelentett. Amire azonnal következtetni tudott, az az volt, hogy a férfi és mezolitikus testvérei általában nehezebb testalkatúak és kifejezettebb arcvonásokkal rendelkeztek, mint a legtöbb mai ember. Leírása szerint a vadászó-gyűjtögetők arca általában “brutálisabb fizikumú” volt, szélesebb, súlyosabb arccsontokkal, amelyek kerekebbnek látták az arcukat, mint az utódaiké. Nilsson kiderítette, hogy ennek a férfinak világos bőre és kék szeme volt, mint sok skandináv származású embernek, és sötétbarna haja, amely a régész szerint idővel megőszülhetett, mivel a férfi halálakor körülbelül 50 éves lehetett.

Nilsson plasztilin gyurmával izomról izomra rekonstruálta a férfi arcát. A koponya anatómiájának egyes részein a becsült szövetmélységet is felhasználta, más, az orrra, a szemekre és a szájra jellemző törvényszéki rekonstrukciós technikákkal együtt, így hozva vissza az idők során elveszett képet. A hiányzó állkapocs volt a legnyilvánvalóbb (és legnehezebb) kihívás. Ehhez Nilssonnak aprólékosan elemeznie és mérnie kellett a koponyát, hogy kitalálja az arányait és rekonstruálja azt. Miután az arc formát öltött, formát készített róla, hogy szilikonba öntse a bőrt. A szilikonöntvényt ezután tovább pigmentálta. Haj került hozzá, és lassan a férfi elkezdett életre kelni. Nilsson azért döntött úgy, hogy a férfit vaddisznóutánzatba öltözteti, mert a koponya megtalálási helyének közelében egy rejtélyes állati temetkezési hely található.

“Az a tény, hogy az állati állkapcsok több fajból, például szarvasból, őzből, vaddisznóból és borzból származnak, összetettebbé teszi ezt a helyet” – mondja. “Biztosan nem véletlen, hogy ezen a macskaköves területen találták őket, az biztos. Vajon ezek a nyomok spirituális állathitből, totemekből származnak? Az ember és bizonyos állatfajok között volt valamilyen kapcsolat? Nem túlzás, ha engem kérdezel.”

Miért szerelték fel a férfi koponyáját egy csákányra, még mindig rejtély. A halottakat az élők között tartani nem volt szokatlan gyakorlat az ősi népeknél. A mai Chile északi részén élő Chinchorro mumifikálta az elhunytakat, és úgy gondolták, hogy behozták őket az otthonukba, és úgy érintkeztek velük, mintha még mindig élnének. A maják istenítették királyaikat, és a díszesen festett és díszített múmiákat vallási ünnepségek alkalmával felvonultatták városaikban. A franciaországi paleolitikus emberek nyilvánvalóan gondoskodtak halottaik maradványairól, amelyeket szintén a Nilsson által leírt típusú “halottasházban” helyezhettek végső nyugalomra, amíg csontvázukat egy barlang mélyére nem vitték, és vörös okkersárgával be nem fedték. Úgy gondolják, hogy rendszeresen érintkeztek őseik csontjaival.

“Nem tudjuk, hogy ez a gyakorlat mennyire volt elterjedt vagy gyakori” – mondja Nilsson. “Amit elmondhatunk, az az, hogy ez egy egyedülálló lelet, és az a tény, hogy rekonstruálni tudjuk ezt a lelőhelyet a faoszlopokkal, emberi koponyákkal és állati állkapcsokkal, egyedülálló – mert megmaradt. Lehet, hogy ez egy általános gyakorlat volt, de a kevésbé szerencsésebb megőrzési fokozatokból eltűntek a nyomok. Egyszerűen nem tudjuk.”