A puffin pingvinek nagyon hasonlítanak a császár- és királypingvinekre – fehér hasuk van, fekete hátuk, és narancssárga, úszóhártyás lábakon járkálnak. Mindkettőnek van szárnya, de más-más célra használják. A puffinok a szárnyaikat repülésre használják, míg a császár- és a királypingvinek úszásra. Miért használják a szárnyaikat különböző célokra?

A puffinok valójában nem pingvinek! Olyan madarak, amelyek hasonlóan néznek ki, de nem ugyanaz a faj. A puffinok az Alcidae nevű madárcsaládba tartoznak, míg a pingvinek a Spheniscidae családba; szárnyaik különböző funkciók támogatására fejlődtek ki. A pingvinek szárnyai inkább uszonyokká váltak, hogy segítsenek nekik mélyre merülni a halakért, akár 1850 láb mélyre is! Eközben azonban elvesztették a repülés képességét. A puffinok is merülnek, hogy halakra vadásszanak, de közel sem képesek olyan mélyre merülni, mint a pingvinek, csak 300 láb mélyre merülnek. Ezt azonban azzal a képességükkel pótolják, hogy képesek repülni, hogy elmeneküljenek a ragadozók elől, vagy új vadászterületeket találjanak. Ezenkívül a legtöbb madárhoz hasonlóan a puffinok is üreges csontokkal rendelkeznek. Ez csökkenti a súlyukat, ami megkönnyíti a repülést.

Mókás tény: A puffinok a költési időszak után levetik élénk színű csőrüket!