2015. július 31. – egy nap, amikor a Philadelphia Phillies teljesen felismerte a küszködő labdarúgó klub “újjáépítésének” gondolatát, és elküldte 10 éve saját nevelésű ászát a Texas Rangersnek hat játékosért cserébe.

A teljes csere így nézett ki:

A Texas Rangers kapja: LHP Cole Hamels, LHP Jake Diekman.

A Philadelphia Phillies kapja: Cole Hamels, LHP Jake Diekman: LHP Matt Harrison, C Jorge Alfaro, OF Nick Williams, RHP Jake Thompson, RHP Alec Asher, RHP Jerad Eickhoff.

Nemrég a twitteren csináltam egy szavazást, hogy felmérjem, a többség szerint ki a legfontosabb a hat megszerzett játékos közül:

Több mint 1200-an válaszoltatok, a többség egy Jorge Alfaro mellé állt.

Azért azonban, hogy igazán értékelni tudjuk mindegyikük értékét, le kell bontanunk a pontos értéket, vagy annak hiányát, amit az egyes darabok nyújtottak a Phillies szervezetének a klubnál töltött idejük alatt.

A Phillies oldala:

A Phillies része ebben az üzletben tele volt bizonyított tehetségekkel, és olyan áron érkezett, ami több mint megfizethetőnek számított egy ilyen magasan jegyzett játékosért.

LHP, Cole Hamels (MLB)

A Hamels, akit egy igazi ásznak tartanak, épp 2013-ban írt alá egy hatéves, 144 millió dolláros hosszabbítást a Philliesnél, így ideális cserejelölt volt minden olyan győztes labdarúgó klub számára, amely a következő évekre meg akarta erősíteni a rotációját. A balkezes játékos addigra már egész szép karriert futott be, 9 szezon és 1801,1 frame alatt 3,27-es ERA-t ért el, 1707 ütést ütött ki, és lenyűgöző 1,14-es WHIP-vel vágott neki a 2015-ös szezonnak.

Hamels a mai napig elit szinten dob. A Chicago Cubsnál tavaly abszolút kiemelkedő második félidőt produkált, és 2019-ben is jól kezdett, 36,2 inning alatt 3,19 ERA-t sportol 36,2 inning alatt.

A fent említett hatéves szerződése a 2019-es szezont követően lejár, és biztos vagyok benne, hogy a philadelphiai szurkolótábor nagy része nem bánná, ha a 2020-as holtszezonban újra találkozhatna régi ászával.

LHP, Jake Diekman (MLB)

Diekman viszont éppen most kezdett beérni baloldali stopperként, összesen 3.49 ERA-t három év alatt, és büszkélkedhetett néhány lenyűgöző strikeout számmal, amihez egy kevésbé lenyűgöző sétaráta párosult.

Karrierje során egy átlagos, ha nem is kicsit jobb, bal oldali reliever volt, és most a Kansas City Royals bullpenjében talál otthonra.

A Rangers oldala:

A Rangers része az üzletnek ezzel szemben tele volt rendkívül jó kilátásokkal, akik közül hárman a Major League Baseball legjobb 60 játékosa közé tartoztak. Ez a bizonyos tehetségcsomag kritikus szerepet játszott a Phillies újjáépítési folyamatában, és olyan darabokat adott a szervezetnek, akik ma is aktívan termelnek a csapat számára.

LHP, Matt Harrison (MLB)

Harrison akkoriban egy fiatal, rengeteg potenciállal rendelkező dobónak számított – de voltak aggályok az egészségi állapota körül. 2011-ben berobbant a színpadra, 185,2 frame-et dobott, és 3,39-es ERA-t produkált. 2012-ben csak javult, 213,1 inninggel villantotta meg tartósságát, és még jobb, 3,29-es ERA-t mutatott, és ezzel helyet szerzett az AL All-Star csapatban.

Somorú, hogy a lenyűgöző 2012-es kampány után Harrison soha többé nem látta a dobogót. Karrierjét veszélyeztető hátproblémákkal küszködött egész Major League-es pályafutása során, és három szezon (’12-’15) alatt mindössze 9 mérkőzésen lépett pályára, ezek többségén bukdácsolt. 2016 novemberében a Phillies elengedte Harrisont, aki ekkor harapott a szavába, és úgy döntött, hogy elfogadja a korai visszavonulást.

RHP, Jake Thompson (#51 az MLB Pipeline Top 100-ban 2015-ben)

Thompsont sokan az úgynevezett “blockbuster” sarokkövének tartották.’

Úgy tűnt, hogy minden megvan benne – lenyűgöző sebesség, egy elüthetetlen slider, és két másik dobás keveréke, amelyek a legrosszabb esetben is csak folyamatban lévő munkák voltak. A Phillies azonban nemrég a küszködő Nick Pivetta esetében is láthatta, hogy a harmadik dobás kulcsfontosságú minden kezdő dobó fejlődéséhez és sikeréhez. Ez egy olyan tényező, amellyel Thompson a végsőkig küzdött.

Évekig ugrált a Phillies Minor League rendszer és a Major League klub között, kétségbeesetten próbált “teljes értékű” kezdő dobóvá válni. Mégis, bár itt-ott pöttyös sikereket ért el, ez sosem volt elég konzisztens ahhoz, hogy a 40 fős játékoskeretbe kerüljön.

2018 augusztusában Thompsont kijelölésre jelölték, és most a Korea Baseball Organizationben tartózkodik, ahol egy kissé tiszteletre méltó kezdést fűz össze, egy közepes 4-es mutatóval.41 ERA-t 6 kezdés alatt, de 34,2 frame alatt 38-at ütött ki.

A sliderje még mindig olyan csúnya, mint mindig.

OF, Nick Williams (#55 az MLB Pipeline Top 100-ban 2015-ben)

Williams szintén nagy szerzeménynek számított a Phillies számára ebben a cserében. A texasiak Double-A leányvállalatában remekelt, 99 meccsen 0.299/.357/.479-es mutatóval és 13 HR-rel, és eközben lenyűgöző osztályzatokat gyűjtött. Ezek közé tartozott egy 60-as hit tool, valamint egy 55-ös osztályzat az erő, a futás és – sokak meglepetésére – a mezőnyjátékos eszközeinek mindegyikében.

Williams teljes értékű játékosnak tűnt, és a legtöbbször nem is adott esélyt a kritikusainak, hogy mást higgyenek.

Az első 162 lejátszott mérkőzésén keresztül rendkívül ígéretesnek tűntek a dolgok:

A Philliesnél töltött Major League karrierje során Williams kivételes ütő- és erőnléti képességeket villantott, miközben a mezőnyjátékos képességeit tekintve alulmaradt. A Majorsban eltöltött három év alatt elfogadható .266/.326/.441-es mutatót ért el .767-es OPS-szel, és 248 mérkőzésen 30 hosszú labdát szerzett.

Somorú, hogy hiányzó védekező képességei, valamint a Phillies 2019-es offseason során történt szerzeményei miatt Williams nem kap helyet a Philadelphia 2019-es kezdőcsapatában. Emiatt sok szurkoló sóvárog a megoldásért – az alapértelmezett, hogy elküldik őt egy másik klubhoz. Nick Williamsszel kapcsolatban azonban elsősorban azt a tényt kell megjegyezni, hogy még mindig csak 25 éves, és érett 23 évesen debütált. Ő egy olyan srác, aki még mindig fejlődik, és nem szabad a cápák elé dobni csak azért, mert a klubnak van néhány csillogó új játékosa, akit a kispadra dobhat.

Függetlenül attól, hogy Nick Williamsről, mint játékosról mi a véleményed, tagadhatatlan, hogy kiváló kiegészítője volt a Philliesnek, és remélhetőleg a klub jövőjét segíti majd, akár csere útján, akár egyszerűen a kispadról való fenyegetésként.

C, Jorge Alfaro (#59 az MLB Pipeline Top 100-ban 2015-ben)

Visszatekintve azt lehet mondani, hogy Jorge Alfaro volt talán a legtehetségesebb játékos ebben a Texas Rangers csomagban.

Az abszolút fegyver a palánk mögött, Alfaro büszkélkedhetett azzal, amit ma már széles körben a baseball legjobb elkapói karjának tartanak, amit a 2018-as Statcast-első, 92,5 mph-s dobása is bizonyít. A fiatal elkapó emellett egy erős, 60-as erősségű eszközzel is rendelkezett, amit tovább javít, ahogy a majorban töltött ideje eltelt.

A Philadelphia szurkolói körében közismert tény, hogy Jorge Alfaro volt az egyik elsődleges cserealap a Phillies All-Star elkapó JT Realmuto megszerzésében, és az említett megszerzés, bár minimális szerepet játszhatott abban, hogy a Phillies a szupersztár Bryce Harper-t a 2019-es offseasonban megszerezte. Már csak ezért is érdemes volt Alfaro megszerzése a klub számára, és bár nagyon hiányzik, biztos, hogy új klubjában, a Miami Marlinsnál nagyszerű dolgokat fog elérni.

A 2019-es év eddigi részében Alfaro szilárd befektetésnek bizonyult a Marlins számára, hiszen 5 hazafutással .288/.345/.475-ös mutatóval és 5 hazafutással rendelkezik. Ez egy hatalmas előrelépés a tavalyi, Philliesnél már elfogadható .262/.324/.407-es és 10 hazafutásos teljesítményéhez képest.

RHP, Alec Asher (#25 a Phillies Organizationben az MLB Pipeline szerint 2015-ben)

Asher valamilyen okból kifolyólag némileg legitim darabnak számított ebben a cserében, ami enyhén szólva is sokkoló. Sosem volt az a fajta, aki a puszta adottságaival lenyűgözte a srácokat – a gyorslabdája 96-nál járt, és volt valamiféle jó sliderje is. Azonban a harmadik dobás hiánya, és az általános strikeout képességek hiánya vezetett ahhoz, hogy Asher 2015-ben, a Philsben való debütálásakor kiütötték.

Az Asher 7 Major League-induláson keresztül 9.31-es ERA-t gyűjtött, és egy rövid 2016-os Phils-szereplés után 2017-ben Baltimore-ba cserélték készpénzért cserébe, és azóta csak nagyon rövid alkalmakkor látta a major ligát, mivel most a Milwaukee Brewers szervezetében tartózkodik.

RHP, Jerad Eickhoff (Unranked)

Jerad Eickhoff karrierje minden hullámvölgyén keresztül foggal-körömmel küzdött minden egyes lehetőségért, amit kapott – és miután leküzdötte a jobb karjában lévő zsibbadást, ami már két éve kínozta őt, Eickhoff 2019-ben végre ismét következetesen produkál a Major League szintjén.

Eickhoffot, akár hiszed, akár nem, ezen a ponton dobott játékosnak tartották. A 2011-es MLB Draft 15. körös választása, soha nem mutatta a nagyság igazi jeleit. Előrevetíthető testfelépítése és csúnya szekundánsai biztosan nem tükröződtek a közepes minor league számaiban, és egyébként sem tett semmi olyat, amiért sok dicséretet érdemelt volna.

Mégis később, a 2015-ös szezonban Eickhoff bemutatkozott a Philliesben, és sokak meglepetésére szolid számokat produkált. Az első 8 megkezdett mérkőzésén keresztül Eickhoff 2,65 ERA-t dobott, és a sikereit 2016-ban is megtartotta, az egész szezonban 3,65 ERA-val.

Most, hogy újra a Show-ban van, Eickhoff megpróbál építeni a Major League karrierjének már ígéretes kezdetére – és, ha a 2019-es kezdése bármi jelzést ad, akkor jó úton halad.

A Cole Hamels-csere, egyszerűen fogalmazva, franchise-módosító volt. A Phillies egy rakás tehetséget kapott, amely a mai napig segíti őket a bajnoki címért folytatott jelenlegi küzdelmükben – és ha elég szerencséjük van, valamikor a nagyon közeli jövőben learathatják ennek gyümölcsét.