A tök története: A tök termesztése

Honnan származik a tök?

A tök egy Közép-Amerikában vadon termő szőlőnövény termése. A tök valószínűleg a többi virágos növénnyel egy időben, körülbelül 350 millió évvel ezelőtt fejlődött ki. Rokona az uborkának, a dinnyének és a tökféléknek, amelyek Afrikában, Európában és Ázsiában nőttek. A közép-amerikai tökfélék nagy állatoktól, például tevéktől és lovaktól függtek, hogy megegyék, majd a magokat új helyekre vigyék.

A tökféléknek számos felhasználási módja volt

Az emberek valószínűleg már akkor elkezdték használni a tököt, amikor Közép-Amerikába érkeztek, talán i. e. 13 000 körül. De nem ették a tököt, amely eredetileg keserű ízű volt, sőt mérgező. A tököt szárítva és kivájva használták poharaknak és palackoknak, és talán úszónak a halászhálókhoz. Nem sokkal ezután, talán i. e. 10 000 körül az emberek elkezdték a tök termesztését, így a tök az egyik legkorábbi termesztett növény. Ez szerencsésnek bizonyult a tök számára, mert a közép-amerikai emberek a legtöbb nagy állatot is kiirtották. Mivel a nagy állatok nem terjesztették a magokat, sok vadon élő tökfajta kipusztult.

A tökből étel lesz

Az emberek valószínűleg csak több ezer évvel később kezdték el enni a tököt, miután úgy nemesítették, hogy édesebb és veszélytelenebb legyen. A Peruban délebbre élő Norte Chico népe i. e. 3000 körül termesztett tököt étkezési célra (valamint halászati úszóknak és edényeknek).

Nyári tök és téli tök

A töknek két fajtája van, a nyári tök és a téli tök. A nyári tököt nyáron szedjük. Puha héjuk van, amit meg lehet enni, mint a cukkininek és a sárga töknek. A téli tököket ősszel szedjük. Vastag, kemény héjuk van, amit nem lehet megenni, mint a sütőtök, a butternut tök és a makk tök. A téli tököket nehezebb megfőzni, de egész télen tárolhatod őket anélkül, hogy megromlanának. Így a téli tök fontos élelmiszer volt, amit télen is lehetett enni, amikor semmi sem termett.

A három nővér

A közép-amerikai emberek a három nővér – tök, bab és kukorica – részeként termesztették a tököt. A kukorica támaszt nyújtott a babnak, míg a tök visszafogta a gyomokat és megakadályozta a víz elpárolgását.

Töktermesztés egész Észak-Amerikában

Kr. u. 100 körül a Pueblo népe északabbra (a mai Arizona területén) szintén termesztett tököt, és a következő több száz évben az emberek egyre északabbra és keletebbre kezdtek tököt termeszteni – először a Mississippi, majd a Shawnee és a Sioux, majd a Cherokee, végül az irokézek Kr. u. 1000 körül.

Nyáron az emberek gyakran ették a tökfélék virágait. A betakarítás után az emberek a téli tököt egészben sütötték a főzőtűz parazsában. Ezután felvágták a tököt, és kikaparták a magokat. A magokat meg lehetett pirítani és megenni, vagy a napraforgómaghoz hasonlóan ki lehetett préselni, hogy olajat nyerjenek belőlük a főzéshez. A sült narancshúst is meg lehetett enni, vagy töklevest vagy szukkotash-t lehetett készíteni belőle.