A vakcinákat egykor axiomatikus jónak tartották, a vágyott megváltásnak egy fecskendő formájában, amely száműzi a megnyomorító és halálos fertőzéseket, mint a gyermekbénulás, a himlő és a tetanusz. Az elmúlt néhány évtizedben azonban oltásellenes mozgalmak kialakulásának lehettünk tanúi, és olyan gyermekbetegségek előfordulásának növekedésének, amelyek egy gyors karszúrással teljesen megelőzhetők.

Az elmúlt öt évben országszerte megjelentek a mumpsz, a kanyaró és a szamárköhögés járványai. És persze a lakosság körében széles körben elterjedt a szkepticizmus az influenzával és a szezonális influenza elleni védőoltás előnyeivel kapcsolatban. Még akkor is, amikor a madár- és sertésinfluenza időszakosan kitört ebben az országban, még mindig vannak emberek, akik ellenállnak az influenza elleni védőoltásnak. Az influenza elleni védőoltással szembeni, látszólag mindenütt jelenlévő ellenállás nem nélkülözi történelmi és szociológiai gyökereit.

Az amerikai lakosságnak a vakcinákkal – különösen az influenza elleni vakcinával – szembeni vonakodásának egy része annak az 1976-os sikertelen politikai kampánynak a hosszan tartó hatásainak tulajdonítható, amely a sertésinfluenza vírus egy törzse elleni tömeges oltásra irányult. Ezt a kormány által vezetett kampányt széles körben kudarcnak tekintették, és helyrehozhatatlan csorbát okozott a jövőbeli közegészségügyi kezdeményezésekben, valamint negatívan befolyásolta a közvélemény megítélését mind az influenzáról, mind az influenza elleni védőoltásról ebben az országban.

Az emberek hosszú sora New Jerseyben arra vár, hogy beoltathassák magukat az 1976-os sertésinfluenza ellen. (Credit: CDC)

1976 késő telén az influenza egy teljesen új törzse légúti fertőzések százait okozta Fort Dixben, a New Jersey középső részén található katonai állomáshelyen. Kezdetben úgy tűnt, hogy ez a vírus genetikailag szorosan kapcsolódik az 1918-as influenzajárványhoz, amely világszerte több mint 100 millió ember halálát okozta, és amelynek egyik kiindulópontja éppen Fort Dix volt. Ezek a feltűnő egybeesések, valamint a vírus “tartós, emberről emberre történő terjedése” arra késztette a globális közegészségügyi tisztviselőket, hogy megkezdjék a tervezést arra, ami elképzelhető, hogy a következő télen nagy és halálos járványok sorozatává, ha nem is tényleges világjárvánnyá fajulhat (1).

Míg azonban az Egészségügyi Világszervezet óvatos “kivárás és várakozás” politikát fogadott el a vírus megbetegedési mintázatának megfigyelésére és a kialakuló fertőzések számának nyomon követésére, Gerald Ford elnök kormánya buzgó kampányba kezdett, hogy minden amerikait élénk hatékonysággal beoltasson. Március végén Ford elnök sajtótájékoztatón jelentette be a kormány tervét, hogy “az Egyesült Államokban minden férfit, nőt és gyermeket beoltanak” (1). Nem sokkal később, 1976. április 15-én aláírták a “Nemzeti sertésinfluenza elleni védőoltási programról” szóló sürgősségi törvényt, és hat hónappal később a médiában megjelentek a hírességeket és politikai személyiségeket ábrázoló, az influenza elleni oltást kapó, nagy feltűnést keltő fotók. Még magát Ford elnököt is lefényképezték az irodájában, amint a Fehér Ház orvosától kapja az oltást.

Tíz hónapon belül az USA lakosságának közel 25%-át, azaz 45 millió állampolgárt oltottak be, de a folyamat során súlyos problémák merültek fel (2). Az új vírus elleni új immunizáció létrehozásának sürgőssége miatt a kormányzat az inaktivált vagy “elölt” forma helyett gyengített “élő vírust” használt a vakcinához, ami megnövelte a mellékhatások valószínűségét az oltást kapó fogékony csoportok körében. Továbbá, neves amerikai tudósok és egészségügyi szakemberek kezdték megkérdőjelezni a kampány nagy költségeit és a szűkös közegészségügyi források elszívását (2).

Mivel Ford elnök újraválasztási kampánya közeledett a láthatáron, a kampány egyre inkább politikai indíttatásúnak tűnt. Úgy tűnt, hogy a tömeges oltás indoklása csak a legcsekélyebb biológiai érvelésen alapult – kiderült, hogy az influenza még csak nem is állt rokonságban azzal a vírussal, amely az 1918-as szörnyű járványt okozta, sőt, akik megfertőződtek az influenzával, csak enyhe betegségben szenvedtek, míg a vakcina a fent említett okokból több mint négyszázötven embernél a bénító Guillain-Barré-szindróma kialakulásához vezetett. Eközben az Egyesült Államok határain kívül az influenza soha nem nőtte ki magát a várt közegészségügyi katasztrófává. Ez volt az a világjárvány, ami sosem volt. A New York Times odáig ment, hogy az egész ügyet “fiaskónak” nevezte, elítélve az amerikai kormány egyik legnagyobb és valószínűleg az egyik legjobban szándékolt közegészségügyi kezdeményezését (1).

Egy nő, aki az 1976. október 1-jén kezdődött országos sertésinfluenza-oltási kampány során sugárinjektorral oltást kap. (Hitel: CDC)

Amint George Dehner történész írta az 1976-os influenzaválasz tanulságairól szóló 2010-es áttekintésében,

A sertésinfluenza-programot egy sor logisztikai probléma árnyékolta be, kezdve a rossz vakcinatörzs előállításától a felelősségvédelemmel kapcsolatos konfrontáción át a vakcina és a pittsburghi idős lakosság körében bekövetkezett halálesetek halmazának időbeli összefüggéséig. A legsúlyosabb vád az oltási programmal szemben az volt, hogy az oltások összefüggésbe kerültek a Guillain-Barré-szindróma néven ismert ismeretlen neurológiai betegséggel diagnosztizált betegek számának növekedésével (1).

Az amerikai közvélemény kifejezetten szkeptikus tud lenni a közegészségügyben folytatott erőteljes kormányzati vállalkozásokkal szemben, legyen szó akár a vakcinák támogatásáról vagy a gyorsétteremláncokban árult üdítők méretének korlátozásáról, vagy akár a kialakuló járványok elleni tájékoztató kampányokról. Az 1976-os események “tartós lakossági ellenérzést váltottak ki az influenza elleni védőoltásokkal szemben, zavarba hozták a szövetségi kormányt, és az amerikai járványügyi központ igazgatójának az állásába kerültek”. Talán még Gerald Ford elnöki újraválasztását is veszélyeztették, valamint a kormány válaszlépéseit egy új, szexuális úton terjedő vírusra, amely csak néhány évvel később, a 80-as évek elején jelent meg, és fiatal meleg férfiakat és intravénás droghasználókat ölt meg. Ami 1976-ban történt, elrettentő közegészségügyi mese, egy oltási mocsár története, amely még ma is visszhangzik a közvéleményben és a vakcinákról folytatott vitáinkban.

Az 1976-os sertésinfluenza ellen beoltott 45 millió emberből négyszázötven embernél alakult ki a ritka Guillain-Barré szindróma. A CDC-től,

1976-ban a sertésinfluenza-vírus elleni védelemre készült influenza elleni vakcinával történő oltást követően kis mértékben megnőtt a GBS kockázata. A megnövekedett kockázat körülbelül 1 további GBS-eset volt 100 000 emberre, akik megkapták a sertésinfluenza elleni vakcinát. Az Institute of Medicine (IOM) 2003-ban alapos tudományos felülvizsgálatot végzett ebben a kérdésben, és arra a következtetésre jutott, hogy az 1976-os sertésinfluenza elleni védőoltásban részesült személyeknél megnövekedett a GBS kialakulásának kockázata. A tudósoknak több elmélete is van arra vonatkozóan, hogy miért fordulhatott elő ez a megnövekedett kockázat, de az összefüggés pontos oka továbbra sem ismert.

Nem szabad elfelejteni, hogy az influenza súlyos megbetegedésekkel és halálesetekkel jár, és a védőoltás a legjobb módja az influenzafertőzés és szövődményeinek megelőzésének.

Források

“Senki sem tudja teljes bizonyossággal megjósolni, hogy a pandémiás influenza milyen irányt vehet a jövőben, de rosszul járnánk, ha nem vennénk figyelembe a múltbeli tapasztalatokat”. Nézze meg az UPMC Center for Health Security 2009-es tanulmányát, amely az “1957-58-as influenzajárványra adott közegészségügyi és orvosi válaszokat vizsgálja.”

Egy hihetetlen tényszerűség Gerald Ford elnökről a NYT The Sixth Floor című blogjából: Ford minden nap ugyanazt a hányaveti ebédet ette: “Ford úr nap mint nap pontosan ugyanazt az ebédet eszi – egy túrógombócot, amire ráönt egy kis kancsónyi A-1 szószt, egy szeletelt hagymát vagy egy negyedelt paradicsomot, és egy kis adag vajas-pekándiós fagylaltot. “Az evés és az alvás – mondja nekem – időpocsékolás.”

Hogyan készül az influenza elleni oltóanyag? Nos, néhányat 1.200.000.000.000 csirketojás felhasználásával készítenek.

Az influenza elleni védőoltás védelmet nyújthat a szívbetegségek, a szívroham és az agyvérzés ellen.

Szeptember a Nemzeti Felkészülési Hónap, október pedig az influenzaszezon kezdetét jelzi. Miért ne üthetne tehát két legyet egy csapásra, és kaphatná meg az influenza elleni védőoltást? Használja a Healthmap oltáskeresőjét, hogy megtalálja az Önhöz közeli gyógyszertárat, hogy felkészüljön az idei influenzaszezonra.