“Ez egy csodálatos rendetlenség” – mondja Natalia Vodianova, amikor belép párizsi lakásának nappalijába, az ablakon kívül az Eiffel-torony magasodik. Egy fényezett Yamaha bébi zongorát minden oldalról cukorkaszínű gyerekholmik vesznek körül: fapuzzle, Playmobil-vár, hintaló, műanyag pénztárgép és játéktelefon az ifjúsági tekercseléshez. Ezek keverednek a felnőttek szórakozásával, köztük egy Louis Vuitton gőzhajótáskába épített rulettkerékkel. Szinte minden felületen könyvkötegek sorakoznak – Antoine Arnault, Vodianova hatéves élettársa és két legkisebb gyermekének apja nem szívesen szabadul meg tőlük. Az olyan popregények, mint Az útvesztőfutó, a pókerkézikönyvek tetején fekszenek, a nem éppen bestsellerek mellett, mint például egy francia útmutató a nőknek szóló marketingről. Elég aukciós ház katalógus és dohányzóasztalra való kötet (Yves Klein, Steve McCurry, Erwin Olaf, Alexander McQueen), hogy egy művészeti könyvesboltot töltsön fel – bár az nem bánja, ha a babakölykök által hagyott gyűrűkkel foltos porosodnak a köpenyek. Ahol nincsenek könyvek, ott vödörnyi Cire Trudon-gyertyák, vázákon át pipacsok és rózsaszín rózsák, valamint a Vodianova-Arnault-klán bekeretezett nyaralási pillanatfelvételei vannak. Ha nem lennének a lakásban szétszórt fontos műalkotások, kevés utalna arra, hogy ez a világ egyik legsikeresebb szupermodelljének és Franciaország első számú luxusmágnásának, Bernard Arnault-nak a fiának az otthona.

A zongora melletti kanapén elhelyezkedve Vodianova zsonglőrködik a gyerekeivel, röviden átadja az egyéves Romant a majdnem 16 éves Lucasnak, miközben a 9 éves Viktor a zongorán pötyög. A göndör fejű Maxim, 3 éves, nagyon türelmesen rángatja 11 éves nővére, Neva hosszú, fehér-szőke haját. Vodianova öt évvel ezelőtt költözött az ikerházba Arnault-val és a törzsével, amely akkor még csak a három legidősebb gyerekből állt, akiket a volt férje, Justin Portman apja szült. Elég idő telt el ahhoz, hogy az apró kezek elmaszatolják ujjlenyomataikat a lakás halvány falain, a Portman-ág az orosz és az angol nyelv mellé franciát is felvett, a porcelánszekrény pedig egy kis gyógyszertárrá alakult át. (Ez a csoport rengeteg sebtapaszt használ el.) Az emeleten a Roman szobája melletti fal tele van kézzel írt méretekkel, amelyek a gyerekek, valamint édesanyjuk és nagymamájuk, Bernard Arnault első felesége, Anne Dewavrin (itt “Mamoune”-nak hívják) és a család barátja, Karlie Kloss magasságát követik nyomon, aki Antoine kivételével mindenkinél magasabb. “Több helyre van szükségünk” – mondja Vodianova, aki legalább egy olyan szobára vágyik, amely nincs “játékokkal fertőzve”, és hozzáteszi: “Keresgélünk, de szinte paranoiás vagyok, hogy elengedjem ezt a helyet. Annyira boldogok voltunk itt.”

A nyugodt külsejű, mély hangú, apai tartózkodással rendelkező Arnault gyermektelen volt, amikor Vodianovával 2011-ben találkozgatni kezdtek, körülbelül akkor, amikor a nő és Portman elváltak. “Majdnem az első randevúnk óta ez egy szuper hullámvasút volt” – mondja. Mindkettőjük számára az volt az eset, hogy ha tudod, akkor tudod, bár Arnault tudta először. “Natalia nem is emlékszik rá” – emlékszik vissza, amikor először találkoztak, egy 2008-as Louis Vuitton-kampány fotózásán (akkoriban a ház kommunikációs vezetője volt). A szupermodellek közül Vodianova, Eva Herzigova, Angela Lindvall, Claudia Schiffer, Naomi Campbell és Stephanie Seymour szerepelt. “Emlékszem, amikor megláttam őt, és valahogy leesett az állam” – mondja Arnault. “Úgy értem, persze, hogy gyönyörű, de van benne valami meghatározhatatlan: a tekintete, a kisugárzása; van körülötte egyfajta aura.” Ezután, amikor a következő években összefutottak, vagy megjelentek ugyanazokon a csoportos vacsorákon, barátságosak voltak. Végül, miután Arnault szakított a barátnőjével, “és olvastam, hogy szakított a férjével” – mondja – “írtam neki”. Vodianova hónapokig feltartotta őt, mielőtt beleegyezett volna, hogy találkozzanak a lakásán, hogy elkerülje a véletlen találkozást és a médiaspekulációk fellángolását. “Megittunk egy italt a teraszán, ahonnan kilátás nyílt Párizsra” – mondja – “és teljesen nevetséges volt. Mindketten nagyon szégyenlősek voltunk. Tudtam, hogy farmerben látva őt, mint egy hétköznapi, normális srácot, megtetszett. De még csak meg sem próbált megcsókolni! Nem vagyok az a fajta lány, aki aggódik, hogy tetszik-e egy férfinak. Úgy értem, valahol mélyen legbelül nagyon törékeny vagyok, és fájna nekem, de még magamnak is sok bátorságot fitogtatok. Szóval arra gondoltam, hogy oké, lehet, hogy csak barátkozni akar?” A későbbi szövegek eloszlatták ezt a gondolatot.

A következő randin, egy vacsorán a Saint-Germain-i La Société-ben, Vodianova beleszeretett a férfiba. Kiderült, hogy egymástól 10 percre lévő nyaralókat bérelnek Ibizán. Vodianova a válása óta nem mutatta be senkinek a gyerekeit, és bár a dolgok éppen csak beindultak közöttük, meghívta Arnault-t, hogy ugorjon be. “Nemcsak a gyerekek voltak ott – emlékszik vissza Arnault -, hanem a nagyszülei, az anyukája és egy pár, akik a gyerekekre vigyáztak”. Egy bizonyos ponton a pár nője pánikrohamot kapott, és mentőt kellett hívnunk. Szóval tudtam, hogy mibe keveredtem. Nagyon hamar ezután szinte minden hétvégén Angliába mentem, ahol a nő élt. Azt mondtam neki: “Gyere Párizsba, azt akarom, hogy együtt éljünk”. Erre ő: “Ugye tudod, hogy nem csak rólam van szó?”. De elgondolkodott rajta, tárgyalt egy kicsit a volt férjével, aki Uruguayban él, és ennyi volt”. Azon az őszön a gyerekek egy párizsi nemzetközi iskolába kezdtek járni. “Mondtam neki, hogy szeretnék tőle gyerekeket” – mondja Arnault. Nem tartott sokáig, bár Vodianova eleinte habozott. “Úgy értem, már volt három gyönyörű gyermekem” – emlékszik vissza. “Talán kezdetben inkább érte tettem, mint magamért, de ugyanakkor, ha szerelmes vagy egy férfiba, akkor minél többször akarod reprodukálni őt”. Maxim két évvel később jött, majd két évvel később megszületett Roman.

“Két és fél év alatt nulláról öt gyerekig jutni a legcsodálatosabb dolog a világon” – mondja Arnault. “Nemcsak a saját, hanem az ő gyerekei is. Natalia sokkal érettebb anyaként, mint amikor az első gyerekei születtek. És ez egy kicsit önző dolog, de a nagyobbak nagy segítséget jelentenek a kicsiknek!” Nagyjából az új család érkeztével egy időben Arnault átvette a Berluti férfiruházati márka vezérigazgatói szerepét, és hat hónappal Maxim születése előtt elvállalta a Loro Piana olasz kasmírvállalat elnöki posztját. A családi és szakmai változások kölcsönösen támogatták egymást, mondja, és jobb kommunikátorrá tették őt.”

A hosszú divatmemóriával rendelkezők még mindig nehezen tudják összeegyeztetni a 17 éves Vodianovát, akinek érzékisége annyira parázslóan nimfás volt, hogy az már-már zavaró, azzal a 35 éves nővel, aki ma. De a fotókon Vodianova még most is képes elidőzni ugyanabban a meghatározhatatlan térben a kislánykor és a nőiesség között. Amikor a fotós, Patrick Demarchelier egy fotót készített Vodianovával és a gyerekeivel ehhez a cikkhez, ő oroszul tekintélyt parancsolta, hogy a családja nyugodjon meg. Egy másodperccel később elmosolyodott, és felfelé fordította a fejét Demarchelier felé, tiszta szemkontaktust teremtett a kamerával, és elvarázsolta.

Vodianova jól ismert háttértörténete, amit nem titkolt és nem romantizált, különösen meggyőzővé teszi a kusza ártatlanságot, amit a képbe visz. Egyedülálló anya nevelte, szegényen nőtt fel az akkori szovjet városban, Gorkijban, a mai Nyizsnyij Novgorodban, ahol fogyatékos kishúgáról, az agyi bénulásban szenvedő Okszanáról gondoskodott, és 11 évesen már gyümölcsöt árult anyjával. Nagymamája, egy nyugdíjas gyári munkás, aki szívesen úszott jegesmedvével a jeges vizekben, adott neki egyfajta stabilitást és kényelmet – és stílusérzéket. “Vörös haja volt, amit az 1940-es évekbeli copfba fogott, és minden reggel vörös rúzst viselt” – emlékszik vissza Vodianova. 17 évesen Vodianovát felkeresték – “Ha nem lettem volna modell, valószínűleg az utcán végeztem volna” -, és Párizsba ment, ahol olyan gyorsan emelkedett, hogy kiérdemelte a Supernova becenevet. 19 évesen, már a kifutók és a címlapok sztárjaként, és éppen csak férjhez ment Portmanhez, megszülte Lucas-t, ami a divatvilág bennfenteseit arra késztette, hogy azon tűnődjenek, vajon a férje ingatlanos családjának hatalmas vagyona miatt nem vonul-e vissza.

A válasz hat héttel a szülés után jött, amikor Vodianova megnyitotta az Yves Saint Laurent bemutatóját. “Még nem voltam nyugatias, amikor őrülten szerelmes lettem és terhes lettem” – emlékszik vissza. “Ahonnan én jövök, ott normális dolog volt 19 évesen gyereket szülni. Talán a legtöbb nyugati lány, aki olyan családban nevelkedett, amely erős volt számukra, azt mondaná: ‘Nagyon drága vagy, biztos vagy ebben a srácban?’. Nekem senki nem mondta, hogy ilyen értelemben értékes vagyok, így számomra a szerelem volt az a drága dolog. Ez teljesen értelmet nyert számomra. Ma ugyanezt ajánlanám a lányomnak? Egyáltalán nem.” Még most is, minden szakmai és személyes eredménye ellenére “éber” marad, mondja. “Soha nem érzem magam biztonságban. Mindig fel vagyok készülve a legrosszabbra!”

Vodianova közvetlen családja talán nem tudott neki sokat adni anyagilag, de minden bizonnyal céltudatosságot adott neki. Híresen erős munkamorálja továbbra is töretlen, még akkor is, ha a prioritásai eltolódtak. Évente körülbelül egy hónapot szán szerkesztői munkára, valamint a Calvin Klein és a Guerlain szerződéseinek teljesítésére. Egyébként a napjait – egészen délután 4-ig, amikor a gyerekek hazajönnek – a Naked Heart Foundation párizsi fiókjában tölti, amely egy hatalmas, modern irodaházban található, néhány háztömbnyire a lakásától. (Londonban és Oroszországban is van irodájuk.) Bár az alapítvány, amelyet Vodianova 2004-ben alapított, minden évben két csillogó gálát rendez, a Love Ballt és a Fabulous Fund Fairt, és számos más művészeti és divatrendezvényen is részt vesz, az irodában smink nélkül, nyomott farmerben és Louis Vuitton harci csizmában jelenik meg. Nagyanyja, aki még mindig ad neki szépségápolási tanácsokat, valószínűleg nem helyeselné.

A Naked Heart azt követően jött létre, hogy 2004-ben az észak-oszétiai Beszlanban egy általános iskola csecsen szakadárok általi ostroma arra késztette Vodianovát, hogy tegyen valamit hazájáért. Az volt az ötlete, hogy Oroszország zord területein játszótereket építsenek a húgához hasonló, speciális igényű gyerekek számára átalakított játszótereket. Vodianova elmagyarázza, hogy Oroszországban súlyos az intézményi és szociális támogatás hiánya, ami sok családot arra késztet, hogy autista, Down-szindrómás vagy agyi bénulásos gyermekeket állami árvaházakban helyezzen el. “Anyukám a családban tartotta Oksanát, ami kivétel volt, és láttam, milyen nehéz volt számára a nevelése” – mondja. Eddig a Meztelen Szív 177 játszóteret épített Oroszországban, az Egyesült Királyságban és Peruban, és 2017-re még legalább 17-et engedélyeztek.

Nyolc évvel a Meztelen Szív születése után “annyit építettünk, amennyit csak tudtunk Oroszországban, és nagyobb kihívást akartunk” – mondja Vodianova. Összehívott egy szakértői csoportot, és az alapítvány megtervezte a speciális igényű emberek családtámogató központjának modelljét, amely 2011-ben nyílt meg Nyizsnyij Novgorodban, és amelybe Oksana is jár. Ezután a Meztelen Szív kifejlesztett egy mobil tanárképzési programot autista gyermekek számára, amelynek középpontjában a korai beavatkozás áll, és amely jelenleg 10 iskolában és 24 óvodában működik Oroszországban. Az alapítvány 2012 óta évente oktatási kerekasztalt szervez Oroszországban, és adományokat adományoz más, kiegészítő küldetésű civil szervezeteknek. Vodianova 2015-ben a Speciális Olimpia elnökségi tagja lett, és nem szégyelli felhasználni hírnevét arra, hogy megpróbáljon kulturálisan változtatni a beszélgetésen. Amikor az orosz popsztár, Dima Bilan felkérte, hogy szerepeljen az egyik klipjében, azzal a feltétellel egyezett bele, hogy ő írhatja a forgatókönyvet. A “Ne Molci”, ami lefordítva annyit tesz: “Ne hallgass”, egy Hamupipőke-történet egy nőről, aki biztos benne, hogy nem találja meg a szerelmet a lánya Down-szindrómája miatt. A videót, amelyben Vodianova is szerepel, több mint 7 millióan látták a YouTube-on.

Vodianova jelenlegi megszállottja az Elbi, a mikroadományozó közösségi hálózati alkalmazás, amelyet két évvel ezelőtt fejlesztett ki médiatanácsadójával, Timon Afinskyvel, és amely jelenleg béta verzióban van, és a tesztelés után újraindul. Az Elbi arra ösztönzi a felhasználókat, hogy eredeti műalkotások és fotók megosztásával küldjenek támogató üzeneteket a rászoruló gyerekeknek; minden alkalommal, amikor a többi felhasználó kedveli a tartalmat, 1 dollárt – a maximálisan megengedett összeget – adományoznak a kapcsolódó jótékonysági szervezetnek. “Egyszerűvé akarjuk tenni az adakozást, olyanná, amit a repülőtéren ülve, gondolkodás nélkül megtehetsz” – mondja Vodianova. Már több nemzetközi jótékonysági konferencián is részt vett, és tervezi, hogy ezeket a megjelenéseket tovább fokozza. (Nemrég szerződött a Kruger Cowne ügynökséggel, amely Sir Bob Geldofot, Desmond Tutu érseket és Elle Macphersont is képviseli, hogy segítsen neki “megalapozottabb döntéseket hozni” arról, hogyan tud nagyobb hatást gyakorolni.) Mint nyilvános szónok, Vodianova szívből jövő és empatikus. A jövőben valószínűbb, hogy inkább egy színpadon fogjuk látni, ahol fejhallgatós mikrofonnal járkál, mint a kifutón. Akárhogy is, rendkívül nehéz lesz nem szentelni neki a teljes figyelmünket.

Nézze! Natalia Vodianova Bruce Weber új házi videójában szerepel