Az elmúlt körülbelül 10 évben a kókuszolaj mind élelmiszerként, mind testápolási termékként meghatározóvá vált. A Goop legalább 168 cikkben említi, sőt, odáig megy, hogy síkosítónak ajánlja szexhez. A mainstream média is ajánlja a főzéstől kezdve a bőrápoláson át az olajhúzásig mindenre, sőt még az olajhúzásra is, ami egy olyan technika, amikor a szájban kavargatjuk a cuccot, mint egy szájöblítőt a tisztításhoz. Az úgynevezett tiszta étkezés mozgalom egyik kedvence lett.

De egy professzor most kijelentette, hogy “a kókuszolaj tiszta méreg” és “az egyik legrosszabb élelmiszer, amit meg lehet enni”. Karin Michels, a Harvard T.H. Chan School of Public Health adjunktus epidemiológiai professzora és a németországi Freiburgi Egyetem Prevenciós és Tumorepidemiológiai Intézetének igazgatója ezt a kijelentést egy júliusi német nyelvű előadáson tette.

(Hogy egyértelmű legyen, az evésről beszélt, nem pedig a hajpakolásként való használatról. Egyelőre senki sem állította, hogy kihullana tőle a hajad vagy ilyesmi.)

Úgy tűnik, hogy a Business Insider az első, amelyik rábukkant; az előadásáról készült YouTube-videót már közel 1 millióan látták.

Nem ez az első alkalom, hogy megkérdőjelezik a kókuszolaj egészségügyi előnyeit, de Michels lényegében ránézett a korábbi kókuszfóbiásokra, és azt mondta: “Fogd meg a sörömet”, mielőtt elejtette a túlzó leírását. Michels legutóbbi lövése a kókuszolaj és általában a telített zsírok egészségességéről szóló, régóta tartó háborúban.

Swanson

Az egész a telített zsírokról szóló vitán múlik

A kókuszolaj sok telített zsírt tartalmaz, és ez az a típus, amelyet történelmileg összefüggésbe hoztak a szívbetegségekkel. 2017 júniusában az Amerikai Szívgyógyász Szövetség (AHA) a kókuszimádókat és a táplálkozástudományi tudósokat egyaránt lázba hozta, amikor kiadott egy tanácsadói nyilatkozatot, amelyben a telített zsíroktól óvott. A nyilatkozat megismételte a szövetség évtizedek óta tartó álláspontját, miszerint az embereknek vissza kellene fogniuk ezeket a zsírokat, mert hozzájárulnak a szív- és érrendszeri betegségek kialakulásához.

Kifejezetten a kókuszolajat nevezte meg a jelentésben, megjegyezve: “Mivel a kókuszolaj növeli az LDL-koleszterinszintet, ami a , és nincs ismert ellensúlyozó kedvező hatása, nem javasoljuk a kókuszolaj használatát”.

Sok szakértő nem értett egyet az AHA álláspontjával. A telített zsírok eredendő egészségtelensége sok vita és homályos adat témája a tudományos közösségben, ahogy arról Julia Belluz, a Vox egészségügyi írója részletesen beszámolt. A telített zsírok talán nem is olyan rosszak, mint azt mindig is feltételeztük, bár az adatok azt támasztják alá, hogy a telítetlen zsírok, például a halakban és a növényi olajokban találhatóak, mindenképpen előnyösebbek, és csökkenthetik a szív- és érrendszeri betegségek kockázatát.

Hogyan vált először népszerűvé a kókuszolaj

A kókuszolajat már évezredek óta használják olyan trópusi helyeken, mint India és Polinézia. Az európai kereskedők a 19. században bukkantak rá, és ültetvényeket létesítettek a Karib-tengeren, a Csendes-óceán déli részén és Délkelet-Ázsiában. A nyugati világban széles körben használták a főzéshez, amíg a kereskedelem a II. világháború alatt le nem állt. Az 1950-es évekre a kókuszolaj kiesett a népszerűségből, miután az American Oil Chemists’ Society, egy iparági kereskedelmi csoport szerint felvetették az első hipotéziseket a telített zsírokról és a szívbetegségekről.

A közelmúltban, 1994-ben a Center for Science in the Public Interest (Tudományos Közérdekű Központ) közzétett egy elemzést a mozipopcornról. Azt állította, hogy egy nagy vaj nélküli popcorn annyi telített zsírt tartalmaz, mint hat Big Mac, ami nagyrészt a kókuszolajnak köszönhető, amiben pattogtatták. A kókuszolaj egészen a 2000-es évek közepéig, amikor is elkezdett felbukkanni a bioboltokban.

2011-ben a New York Times élelmiszeripari rovatvezetője azt állította, hogy az olaj “elbűvölte” az egészséges élelmiszerek világát, és növekvő népszerűségét a vegánoknak tulajdonította, akik vajhelyettesítőként használták, valamint a tudósoknak, akik újragondolták a telített zsírokkal kapcsolatos bizonyítékokat, amint azt fentebb említettük. A Whole Foods képviselője a cikkben azt mondta, hogy a kókuszolaj eladásának növekedése az előző öt évben “magas kétszámjegyű” volt.

A kókuszolaj hívei azt követően kaptak igazán lendületet, hogy egy 2008-as tanulmány adatai szerint azok az alanyok, akik közepes láncú triglicerideket (MCT) tartalmazó olajat ettek, többet fogytak, mint az olívaolajat fogyasztó kontrollcsoport.

A kókuszolaj tartalmaz MCT-ket, bár nem abban a mennyiségben, amelyet a vizsgálatban használtak. A fogyási potenciál azonban a kókuszolaj egyik állítása lett. A tanulmány egyik szerzője elmondta a Stat Newsnak: “Úgy gondolom, hogy a közepes láncú zsírsavakkal kapcsolatban kimutatott adatokat nagyon szabadon extrapoláltuk. Soha nem végeztem egyetlen tanulmányt sem a kókuszolajról.”

A kókuszolaj hamarosan átvette a mai wellness terekben elterjedt woo-woo aurát. Amellett, hogy a Goop-cikkek egyik kedvence, Dr. Oz azt hirdette, hogy képes “segíteni a szervezetünket abban, hogy ellenállóvá váljon mind a vírusokkal, mind a betegséget okozó baktériumokkal szemben”.

Kérdéses diétás tervekben vált népszerűvé. Tom Brady A TB12 módszer című könyvében azt írta, hogy csak ezzel főzött. A Bulletproof diéta egyik fő tápláléka, amely azt javasolja, hogy kávét igyunk vajjal és olajjal keverve. A keto, a paleo és a Whole30 diétában is ajánlott összetevőként bukkan fel. A kókuszolaj puristák a nem finomított változat használatát javasolják, mondván, hogy a finomítási folyamat megfosztja az olaj potenciális antioxidáns és gyulladáscsökkentő előnyeitől.

Mindezek közepette egyre többen kezdték el magukat bekenni vele, hajpakolásként és hidratálóként használva. A “természetesnek” mondott kereskedelmi szépségápolási termékek összetevőjeként beépítették, és még egy előkelő kókuszolaj termékcsaládot is árulnak a Sephorában Kopari néven. Jared Leto és egy sor más híresség is befektetett a márkába.

Szóval a kókuszolaj meg fog ölni?

Az összes zűrzavar és negatív hír úgy tűnik, megviseli a kókuszolaj népszerűségét. A Washington Post szerint az eladások 2015-ben kezdtek csökkenni.

Mint minden zsír, a kókuszolaj is magas kalóriatartalmú. A diétával kapcsolatos legtöbb dologra vonatkozó közhely itt is érvényes: A telített zsírok általában, és a kókuszolaj konkrétan, valószínűleg rendben vannak mértékkel. Valamit méregnek nevezni remek módja annak, hogy YouTube-nézettséget szerezz, de hacsak nem kevered a kókuszolajat némi arzénnel, akkor ez túlzás.