A Hall Winery Rutherford egy magánút vége felé található a főút mellett, amely a jól ismert Auberge du Soleil Resorthoz vezet. Csak néhány kiválasztott Napa-i borászat rendelkezik egynél több fizikai borászati telephellyel, és a Hall ezek közé tartozik. Ez a hely a csúcsminőségű tartalék és birtokos, egy dűlőből származó borok számára készült; ezek olyan borok, amelyeket nagyon korlátozott mennyiségben állítanak elő, és amelyek közül néhányat csak a pincészet meglátogatásával lehet megtalálni. Az itteni látogatás komoly borrajongóknak szól.

Ezt a pincészetet Kathryn és Craig Hall alapította – Craig a birtokot ajándékba vásárolta Kathryn számára. Ők ketten Napa legelismertebb és legsikeresebb egyéniségei közé tartoznak a legkülönbözőbb érdeklődési körökben és területeken. Kathryn önéletrajza lenyűgöző: Clinton elnök kinevezte az USA ausztriai nagykövetévé (1997-től 2001-ig), közreműködött az ország első és legnagyobb pozitív diszkriminációs programjának kidolgozásában (a Safeway áruházaknál), és társalapítója volt az Észak-Texasi Élelmiszerbanknak. Sok éve foglalkozik szőlőtermesztéssel – családja 1972 óta foglalkozik szőlőtermesztéssel Mendocino megyében (Napa-tól északra).

Craig sikeres befektetési vállalkozást vezet Texasban, miután 1968-ban, 18 évesen alapította meg első ingatlanvállalkozását 4000 dollárral, amelyet 10 éves kora óta végzett munkájából félretett.

Mindketten termékeny műgyűjtők – egy nyilvános szabadtéri műgyűjteményük van (Hall Arts) a Dallas Arts Districtben, és kisebb gyűjtemények mindkét nápai borászatukban. Viszonylag ismeretlen művészek műveit gyűjtik, és ezek közül néhányat a pincészet előtt láthatsz, amikor behajtasz, köztük két gyönyörű Monarch-pillangót, amelyek egy magas oszlop tetején ülnek. Kathrynnek számos pillangós műalkotása van, és megkérdezték tőle, hogy “miért pont pillangók?”. A válasz egyszerűen az volt, hogy “ki ne szeretné a pillangókat” … tökéletes!

2014 végén a Hall Wines elindította az “Appellation Exploration Exploration” élményt. Ez a 90 perces privát túra és kóstoló tanulságos – és arra összpontosít, hogy a talajok, a mikroklíma és a tengerszint feletti magasság különbségei hogyan befolyásolják a borokat. A látogatók 100%-os fajtájú borokat kóstolhatnak a Napa-völgy különböző alappellációiból. Foglaljon jó előre – a borászat a megye engedélye alapján naponta csak 14 látogatót fogadhat.

A tiszta időben az alant elterülő Napa-völgyre nyíló kilátás minden bizonnyal megragadja a figyelmét – ahogy a borok is, amint elkezdi a kóstolást.

A túra a borászat emeleti főépületében kezdődik – a szabadtéri teraszok és egy nagy ablak kiváló kilátást biztosít a völgytalpra és a nyugatra fekvő Mayacamas-hegységre. Megállást tesznek a borászatuk egyik legelismertebb szőlőültetvényénél (és a völgyben számos szőlőforrásuk van – több mint 100) – a pincészet mellett található Sacrashe Vineyardnál.

A részletekre való odafigyelés itt a legfontosabb. A szüret gyakran jelentős időt vesz igénybe, mivel nem egyszerre szüretelik az egész szőlőültetvényt, hanem a szüretet egyes tőkékre és blokkokra bontják, amelyeket aztán egymástól elkülönítve erjesztenek. A tartályteremben minden egyedi készítésű tartály található. Ebből a helyiségből a 14 000 négyzetméteres barlangjuk egy részébe jutunk; az itteni látogatás mindenképpen a túra egyik csúcspontja.

A barlang tetejét kézzel készített osztrák téglákkal bélelik, amelyek mindegyikén egy-egy családi címer látható. Ezek a téglák régiek – a 14. századtól a 20. századig terjedő korúak. A barlangban található fülkékben modern műalkotások találhatók, amelyeket váltakozva állítanak ki. És amikor itt végigsétál, elképzelheti, hogy egy kórus énekel – a Hallok a bécsi fiúkórust hozták ide, hogy felszenteljék ezt a barlangot, amikor először megnyitották!

A túra a kóstolóteremben ér véget. Ez nem egy átlagos helyiség – a mennyezetről egy ragyogó csillár lóg, amely több száz Swarovski-kristályt tartalmaz, és alakja a szőlőgyökereket ábrázolja, ahogyan azokat a talajban látnánk. A terem közepén egy masszív mahagóni asztal áll, amelybe fehér ónix van berakva (ez az ónix egy gomb elfordításával változtatja a színét, amely a süllyesztett fényeket vezérli). Egy kóstoló jellemzően négy, az adott termőhelyre jellemző vörösbort tartalmaz.

Két kivételes bor a következő. A 2004-es Kathryn Hall Cabernet Sauvignon (első látogatásunk alkalmával kóstoltuk) egy elegáns, európai stílusú bordeaux-i házasítás, csábító illatokkal, köztük szivarral, szederrel és cédrussal, valamint némi ribizlire utaló jegyekkel, ahogy a bor kinyílik, sok gyümölccsel a szájpadlás közepén. Ez egy jól kiegyensúlyozott bor, az ízek komplexitásával, beleértve a szilvát és a pörkölt kávé árnyalatait. Mellékesen megjegyezzük, hogy ez a bor remekül párosítható kéksajttal.

Egy következő látogatás alkalmával megkóstoltuk a 2011-es Kathryn Hall évjáratot. Ez a fiatalabb évjárat ugyanolyan lenyűgöző. Az illat világos és élénk, fekete áramlat, szeder, és ahogy kinyílik, mokka és kávézacc, valamint zsályás jegyek jelennek meg benne. A gyümölcsök édes magja végig jelen van a szájban – jó savakkal. Sok élet van ebben a borban az illattól a lecsengésig. Az első látogatásunk során kóstolt korábbi évjárathoz hasonlóan ez az évjárat is nagyon ételbarát. Szintén megjegyzendő, hogy ez a bor fiatalon is jól iható – egy hordómintát is megkóstoltunk – körülbelül 14 hónapos – és már akkor is nagyon szépen mutatott.

A 2012-es Stag’s Leap Cabernet Sauvignon kezdetben aromatikailag kissé zárt. Eltart egy ideig, amíg kinyílik, de amikor ez megtörténik, piros cseresznyés – szinte cseresznyés “piesque” – aromákat mutat, némi szép virágos jegyekkel (ibolya) és barna csokoládéra utaló jegyekkel. A belépő lágy a szájban, és a lecsengés felé egyre összetettebbé válik. Jó tanninszerkezet – jól integrálódik a gyümölcsökkel a lecsengésben.

Egy látványos bor a 2005-ös Diamond Mountain 100% Cabernet Sauvignon, amely egyébként az első kiadásuk, és csak a pincészetnél volt kapható. A szájpadlás nagy, mégis némi visszafogottságot mutat, széles ízmélységet és olyan szájérzetet mutat, amit csak egy ilyen jól kiegyensúlyozott borral lehet elérni (ami egy kicsit öregszik). Az illat tele van egzotikus fűszerekkel, a szájban csokoládé és fekete cseresznye jegyei jelennek meg, amelyek a lecsengésben jól integrált és kifinomult tanninokhoz vezetnek. A 2012-es évjárat, bár jóval fiatalabb, robusztusabb az általunk kóstolt korábbi évjárathoz képest – amely szintén egy magasan fekvő (1500-1600 láb) dűlőből származik. A merengő sötét hegyvidéki gyümölcsök komplexitásával, jó savakkal és hosszan tartó tanninokkal – ennek a bornak még hosszú évekig tovább kell fejlődnie.

A művészettel és világszínvonalú borokkal kombinált elegáns környezetért a Hall Rutherfordban tett látogatás minden bizonnyal egyedülálló élmény a Napa-völgyben.

Látogasson el: www.hallwines.com

Hospitality

Winery/Cave