Asztrológia és horoszkóp rovatok a bulvárújságok, a női magazinok és az internet megszokott szereplői. Azt állítják – egyesek számára ellentmondásos módon -, hogy értelmes kapcsolat van az égi és a földi események, különösen az emberi ügyek között.

Aztrológia, ahogyan ma ismerjük, a bolygókat a 12 állatövi jegyhez kapcsolva a földi élet irányítása érdekében, a Közel-Keleten és a klasszikus Görögországban alakult ki az i. e. ötödik és az első század között. A 21. századba nagyrészt az iszlám világ közvetítésével jutott el.

Napjainkban az asztrológia két oldalról is gyalázkodást vált ki. Az egyik oldalon az evangéliumi keresztények állnak, akik a legjobb esetben súlyosan félrevezetőnek, legrosszabb esetben sátánistának tartják. A másik oldalon a szkeptikusok csalásként, sőt károsnak ítélik az elképzelést, hogy a sorsunk a csillagokban rejlik.

Ha ezek az állítások igazak, fontos, hogy kiderítsük, hányan és miért hisznek az asztrológiában. Megérett az idő egy komoly vizsgálatra.

Mondák és hit

Azt, hogy hányan hisznek az asztrológiában, és miért hisznek még mindig – még akkor is, ha saját tapasztalataik az ellenkezőjét bizonyítják -, sokakat érdekel. Ahhoz azonban, hogy ezekre a kérdésekre választ kapjunk, először is ki kell alakítanunk a hit és a hitetlenség képlékenyebb kategóriáit. Nem mondhatjuk egyszerűen, hogy az asztrológia követői teljes mértékben hisznek benne, vagy hogy mások teljesen hitetlenek. Ez egy összetett kérdés, még a hivatásos asztrológusok és kutatók számára is.

A bizonyítékok szerint a felnőttek több mint 90%-a ismeri a nap- (állatövi) jegyeit. Egyes felmérések azt is jelzik, hogy jóval több mint a fele egyetért azzal, hogy a csillagjegyek jellemrajzai jól illeszkednek: Az Ariensek például energikusak, a Bikák makacsok, a Skorpiók pedig titokzatosak.

Hogy megtudjam, mit gondolnak a leginkább elkötelezett “hívők” – vagyis azok, akik elkötelezett hívei vagy hivatásszerűen foglalkoznak az asztrológiával -, 1998 és 2012 között kérdőíveket osztottam szét nyilvános csoportokban és asztrológiai konferenciákon. A most közzétett kutatás célja kifejezetten az volt, hogy megállapítsam, hányan és miért hisznek az asztrológiában. Az asztrológiába vetett hitre vonatkozó legtöbb közzétett adat az 1975 és 1996 között Nagy-Britanniában, Kanadában és az Egyesült Államokban végzett Gallup-felmérésekből származik – amelyekben a megkérdezett felnőttek mintegy 25%-a válaszolt igennel az olyan kérdésekre, mint például “hisz-e a horoszkópokban?”.

Azt várhatnánk, hogy az asztrológia minden gyakorlója és tanulója azt mondja, hogy hisz. Amikor azonban egy Brit Asztrológiai Egyesület konferenciáján feltettem a kérdést a küldötteknek, mindössze 27% válaszolt igennel – körülbelül ugyanannyian, mint az átlagnépesség. Amikor megkérdeztem azokat az asztrológusokat, akik nem “hisznek”, hogy miért nem, azt válaszolták, hogy az asztrológia éppúgy nem hit kérdése, mint a televízió vagy a zene: valóságos, tehát semmi köze a hithez. Vagy másképp fogalmazva: az emberek csak olyan dolgokban hisznek, amelyek nem léteznek. Éppen ezért a hitre vonatkozó nyilvános felmérések félrevezető eredményeket hozhatnak.

Értékes tanácsok

Kutatásom során egy bevált módszert követtem, amikor egy sor kérdést tettem fel az attitűdökre és a tevékenységre vonatkozóan, miközben a hit említését teljesen kerültem. A kialakult kép sokkal összetettebb, mint azt a hit és hitetlenség egyszerű bináris megkülönböztetése sugallja.

Az egyik csoportomban – amely többnyire 18 és 21 év közötti férfi diákokból állt – azt találtam, hogy 70%-uk havonta egyszer elolvasta a horoszkóp rovatot, és 51%-uk értékelte a tanácsokat. Más kérdések óriási szórást eredményeztek: 98% ismerte a napjegyét, 45% úgy gondolta, hogy leírja a személyiségét, 25% szerint pontos előrejelzésekre képes, és 20% szerint a csillagok befolyásolják a földi életet. A magasabb számok közel állnak a korábbi kutatásokhoz, amelyek szerint a brit felnőttek 73%-a hisz az asztrológiában, míg a legalacsonyabb számok hasonlóak a Gallup közvélemény-kutatásaihoz.

A diákok viselkedéséről és hozzáállásáról is feltettem más kérdéseket. Közel fele (45%) bevallotta, hogy megtudta potenciális vagy aktuális partnerei napjegyét, hogy jobban tudja kezelni a kapcsolatait, 31% pedig elolvasta a jövő évre vonatkozó jóslatait.

Minden felmérésemből világossá vált, hogy amikor személyes tapasztalatra, jelentésre és viselkedésre vonatkozó kérdéseket teszünk fel – mint például az asztrológus tanácsainak értékelése vagy a partnerjegyek megismerése -, a pozitív válaszok körülbelül kétszer olyan magasak, ha nem több, mint amikor objektív tényállításokra (például “az asztrológia pontos előrejelzéseket készít?”) kérdezünk.

A mintáim kicsik voltak, és mindegyik egy adott csoport pillanatfelvételét képviselte, ami megnehezíti az általánosítást. De mind azt sugallja, hogy ha különböző kérdéseket teszünk fel, különböző válaszokhoz jutunk. Hányan hisznek az asztrológiában? Lehet, hogy 22%. Lehet, hogy 73%. A két számadat közötti különbség az, amit én “hitszakadéknak” nevezek, a kétely és bizonytalanság zónája a mély és a felszínes elkötelezettség között.

Miért hisznek tehát az emberek az asztrológiában? A problémánk a megbízható kutatások megalapozásával van. Ha nem tudunk ténylegesen eljutni az első bázisra és kideríteni, hogy hányan hisznek benne, akkor a kísérletek annak megállapítására, hogy az emberek miért tartják értelmesnek – ez jobb szó, mint a hit -, elakadnak.