A Joseph M. Schumann által 1949. június 7-én szabadalmaztatott gyermekbiztonsági zárat a legtöbb személygépkocsi hátsó ajtajába építik be, hogy a hátsó ülésen ülő utasok ne nyithassák ki az ajtókat menet közben és a jármű álló helyzetében. A Szövetségi Szabályozási Kódex 1985-ös frissítésével az Egyesült Államokban értékesített járműveket minden modellben elkezdték felszerelni a hátsó ajtók gyermekbiztonsági zárjaival. Bár gyermekbiztonsági zárnak nevezik, ez az eszköz megakadályozza a belső ajtó kilincsének működtetését bármely utas számára, aki a bekapcsolt ajtó belső kilincsét használja, megakadályozva a kiszállást, kivéve, ha a hátsó ablakot le lehet engedni és a külső kilincset be lehet kapcsolni, vagy az utas átül az első vezetőülésbe.

A zárat általában az ajtó szélén lévő kis kapcsolóval kapcsolják be, amely csak akkor érhető el, ha az ajtó nyitva van. Egyes autók a gyermekzár vezérlését forgó mechanizmusként valósítják meg, amely csak kulccsal működtethető. Ez a kialakítás biztosítja, hogy a gyerekzár a helyén maradjon, és megakadályozza, hogy az utasok nyitott ajtó esetén megváltoztassák a zár helyzetét. Az ajtó bezárása után a két mechanikus típusú gyermekzár vezérlése az utasok számára teljesen hozzáférhetetlen. 1999-től kezdődően a gyártók elektronikus gyermekzárakat kezdtek használni, amelyeket a vezetőülésből egy ajtóvezérlő egységen keresztül aktiválnak, bár a Nissan már 1982-ben kézi, távirányítású gyermekzárakat kínált a Pulsar/Cherry modelleken.

A 49 CFR 571.206 S4.3.1 szerint, amikor a biztonsági zár be van kapcsolva, “megakadályozza a belső ajtókilincs vagy más belső reteszkioldó berendezés működtetését, és külön műveleteket igényel az ajtó kinyitásához és a belső ajtókilincs vagy más belső reteszkioldó berendezés működtetéséhez”, így az utasokat ténylegesen bezárja a járműben.