+ Milyen hatásai vannak a kavának?

A kava hatása olyan tényezőktől függ, mint a fajta típusa és erőssége, valamint az elkészítés módja. Általánosságban elmondható, hogy a kava nyugtató tulajdonságairól ismert, valamint arról a képességéről, hogy a mentális tisztánlátás vagy tudatosság csökkenése nélkül képes társaságkedvet és a harmónia érzését kiváltani. Sok felhasználó számára a kava kellemes, enyhén stimuláló ital, amely enyhíti a fáradtságot, ellazítja a testet kemény munka vagy erőfeszítés után, tisztítja az elmét és jó közérzetet biztosít. Amint azt egy korai kava-kutató, L. Lewin 1927-ben megjegyezte (akinek beszámolója olvasható Dr. Lebot híres könyvében, a “Kava: The Pacific Elixir: The Definitive Guide to Its Ethnobotany, History, and Chemistry”):

Ha a keverék nem túl erős, az alany a boldog nyugalom, jólét és elégedettség állapotát éri el, amely mentes a fizikai vagy pszichológiai izgalomtól. Kezdetben a feddés szelíd, könnyű áramlásban jön, és a hallás és a látás csiszolódik, képessé válik a hangok és a látás finom árnyalatainak érzékelésére. A Kava megnyugtatja a temperamentumokat. Az ivó soha nem válik dühössé, kellemetlenné, veszekedőssé vagy hangossá, mint az alkohol hatására. A bennszülöttek és a fehérek egyaránt úgy tekintenek a kava-ra, mint az erkölcsi kellemetlenségek enyhítésének eszközére. Az ivó úr marad a lelkiismerete és az esze felett. Túlzott fogyasztás esetén azonban a végtagok elfáradnak, az izmok mintha már nem reagálnának az elme utasításaira és irányítására, a járás lassúvá és bizonytalanná válik, és az ivó részben részegnek tűnik. Úgy érzi, hogy le kell feküdnie. (…) Az ivó a kimerültség áldozatává válik, és minden más érzésnél jobban érzi az alvás szükségességét. Álmosság keríti hatalmába, és végül elalszik.”

Egy másik tudós szerint:

A káva nyugodttá tesz, és képes leszel gondolkodni és figyelni a gondolataidra. Az elméd megnyílik arra, hogy mi volt és mit kell tenni. A kava utáni szubjektív érzés lelassul, mert szinte rákényszeríti az embert, hogy elcsendesedjen. Néha olyan, mintha egy könnyű, nyugodt álomba lépne az ember. Egyesek úgy írják le a kava tudatállapotot, mintha tükörbe néznénk. Az ember elméje túlmutat a testén, és visszanéz. A megváltozott tudatállapot finom és enyhe. A zaj, a gondolatfolyamatok zavarása, az erős fény, a mozgás mind akadályozzák a hatást, az enyhén megváltozott gondolatfolyamot. A subde hatás csak akkor marad fenn, ha nyugalom és csend van.

Sokan szeretik a kava ivását a kávézás ellentétéhez hasonlítani. Mindkettőt társasági italként használják. Míg az utóbbi enyhe felpezsdülést és energia “lökést” adhat, az előbbi gyengéd nyugtató és pihentető hatásáról ismert.

+ Biztonságos a kava?

A nemes kava gyökereket emberek milliói használják biztonságosan, gyakran napi szinten, évszázadok, sőt évezredek óta. Valójában a kava-t a Csendes-óceán körül hagyományosan számos egészségügyi probléma orvoslására használják. A legújabb tudományos tanulmányok (például a Melbourne-i Egyetem által végzett tanulmány) és publikációk is megerősítik a tiszta, nemes kava gyökerek használatának biztonságosságát, és potenciális előnyökre utalnak. Amint azt az Egészségügyi Világszervezet a kava-ról szóló legutóbbi (2016-os) jelentésében megjegyzi:

Mindent összevetve, mind a kava italok hosszú múltra visszatekintő használatából, mind az újabb kutatási eredményekből származó bizonyítékok súlya arra utal, hogy a kava italok fogyasztása elfogadhatóan alacsony egészségügyi kockázat mellett is lehetséges.

A kava biztonságosságát egy átfogó jelentés (2004) is megerősítette, amelyet a Food Standards Australia New Zealand készített:

A rendelkezésre álló adatok azt mutatják, hogy a gyökérből készített hagyományos kava italnak hosszú hagyománya van a biztonságos használatra a Csendes-óceán déli részén található szigeteken. Összetételében különbözik a szerves oldószerekkel történő extrakcióval előállított kava-termékektől. Míg a hagyományos kava ital túlzott fogyasztása káros egészségügyi hatásokhoz, például kava dermopátiához vezethet, nincs bizonyíték arra, hogy a kava ital alkalmi fogyasztása bármilyen hosszú távú káros hatással járna, beleértve a májra gyakorolt hatásokat is.

Míg néhány régebbi jelentés aggályokat fogalmazott meg a kava májkárosodást okozó potenciális hatásával kapcsolatban, e jelentések minőségét több tudós is kritizálta, akik megjegyezték, hogy:

Az esetek részletes vizsgálata olyan jelentések többségét tárta fel, amelyek sokkal könnyebben magyarázhatók a dokumentált társgyógyszerek ismert káros hatásaival vagy az alkoholfogyasztással, mint maguknak a kava készítményeknek a lehetséges májkárosító hatásaival.

Újabb tanulmányok és publikációk szerint, mint például a Codex Alimentarius Bizottság számára előkészített tanulmány:

A kava legalább 1500 éves múltra visszatekintő, viszonylag biztonságos használata, és az etnofarmakológiai adatokban a májra gyakorolt mellékhatások soha nem merültek fel. (…) A kava klinikai vizsgálatai nem mutatták ki a májtoxicitást mint problémát. Ezt a kava ital toxikológiáját értékelő további vizsgálatok is megerősítették. A rendelkezésre álló tudományos információk alapján arra lehet következtetni, hogy a kava mint hagyományos ital biztonságos emberi fogyasztásra.”

Ezt a nézetet Showman és munkatársai (2014) átfogó tudományos irodalmi áttekintése is megerősíti:

A májtoxicitással kapcsolatban áttekintett maroknyi esetnek csak egy töredéke hozható bizonyossággal összefüggésbe a kava fogyasztásával, és ezek többsége más gyógyszerek/kiegészítők együttes fogyasztásával járt együtt. Ez azt jelenti, hogy a kava okozta májtoxicitás előfordulási aránya egy a 60- 125 millió betegből . A csendes-óceáni hagyományos felhasználók esetében a sokkal nagyobb kavalakton-expozíció ellenére a májtoxicitás vagy nem hallott, vagy nem jelentették.

Hasonlóképpen, az Új-Zélandi Gyógynövénygyógyászok Szövetsége (NZAMH) megjegyezte, hogy:

A kava májtoxicitással kapcsolatos, számos neves toxikológus, hepatológus és gyógynövénygyógyász által készített újabb felülvizsgálatok mind arra a következtetésre jutottak, hogy ennek a problémának az előfordulása rendkívül ritka. (…) A paracetamollal összefüggő hepatotoxicitással való összehasonlítás azt a következtetést eredményezi, hogy a kava e potenciális kockázatai drámaian kisebbek, mint egy népszerű, nem vényköteles gyógyszeré, amelyet széles körben árulnak az élelmiszerüzletekben.

Más szóval, bár a mellékhatások lehetősége egyes felhasználóknál nem zárható ki teljesen, a kava sokkal biztonságosabbnak tekinthető, mint a közönséges fájdalomcsillapítók, nem is beszélve számos vényköteles gyógyszerről vagy Új-Zéland legnépszerűbb drogjáról: az alkoholról, amely egy széles körben ismert dózisfüggő májtoxin, amely számos más, a kava használatával soha nem összefüggésbe hozott egészségkárosító hatást is okozhat.

Míg azonban a tiszta, nemes kava gyökerek hagyományos formáinak biztonságossága jól megalapozottnak tűnik, tisztában kell lennie azzal, hogy nem minden bioboltokban árult kava termék nemes, tiszta vagy hagyományos. Egyes árusok olyan kava gyökérporokat árulnak, amelyek a növény potenciálisan ártalmas légi részeit tartalmazzák (a tiszta kava gyökerekkel ellentétben a kava hagyományosan soha nem fogyasztott légi részei egy enyhén mérgező alkaloidát, a pipermethystint tartalmazzák), vagy nem megfelelő, nem nem nemes (tudei, orvosi vagy vad) kava fajtákat, amelyekről köztudott, hogy néha káros mellékhatásokat okoznak (ezekről a fajtákról és a nemes kavától való eltérésükről itt olvashat bővebben). Ahogyan azt Dr. Lebot megjegyezte:

A kava esetében a megfelelő tulajdonságok meghatározását a csendes-óceáni világi tapasztalatok tükrözik. Ebben a régióban a tapasztalat azt mondja, hogy a nemes fajták biztonságosak és megfelelő fiziológiai hatásokat biztosítanak másnaposság nélkül. A kétnapos kultivárokkal kapcsolatos tapasztalatok azonban azt jelzik, hogy esetleg összefüggésbe hozhatók a májtoxicitásra vonatkozó megfigyelésekkel.

Ezt a nézetet támasztja alá a Schmidt és munkatársai által nemrég megjelentetett publikáció. (2015), akik szerint a nem nemes fajták használata a kava alapú étrend-kiegészítők előállítása során legalábbis részben magyarázatot adhat arra, hogy a nyugati fogyasztók körében ritkán fordulnak elő egészségkárosító reakciók, és hogy azok körében, akik rendszeresen fogyasztanak nemes fajtákat, “az évszázados hagyományos tapasztalatok alapján biztonságosnak ismert” Továbbá egyes cégek olyan erős, nem poláris oldószerek felhasználásával előállított kava-kivonatokat kínálnak, amelyek sokkal több vegyületet vonnak ki, mint a hagyományos kava-készítési módszerek, és amelyek potenciálisan további kockázatokat jelenthetnek (az ilyen termékek értékesítése Új-Zélandon illegális). Az ilyen termékeket tehát nem csak a káros hatások kockázata miatt érdemes elkerülni, hanem azért is, mert általában nem nyújtják a tiszta, nemes kava-gyökerek gyönyörű és sokak számára jótékony hatását.

Míg ugyanakkor a kava egészséges felnőttek számára biztonságosan használható, mint minden más élelmiszer vagy növényi termék, nagyon ritka esetekben egyeseknél okozhat káros idioszinkráziás, allergiás reakciókat. Hasonlóképpen, negatív kölcsönhatásba léphet bizonyos gyógyszerekkel és rekreációs drogokkal. Ezért a kava fogyasztása előtt mindig konzultáljon orvosával, ha bármilyen gyógyszert szed, vagy bármilyen betegségben szenved. A kava használata során tartózkodnia kell az alkoholtól és más rekreációs drogoktól is.

És ne feledje: Ha bármilyen kétsége vagy aggálya van, kérjük, forduljon orvosához. Mi nem vagyunk egészségügyi szakemberek. Amit itt bemutatunk, az az általunk ismert tudományos szakirodalom és a kava fogyasztásával kapcsolatos saját tapasztalataink. Ha Ön valamilyen betegségben szenved, gyógyszereket szed, kezelésre szorul, vagy bármilyen más aggálya van, erősen javasoljuk, hogy konzultáljon háziorvosával, hogy biztonságosan használhatja-e a kava-t.

+ Milyen mellékhatásai vannak a kava használatának?

A nemes kava gyökerek mérsékelt használata egészséges felnőtteknél nem jár semmilyen súlyos mellékhatással. A gyomorpanaszok/hányinger a kava használatának egyik leggyakoribb kisebb mellékhatása. Egyes kavák (különösen a nem nemes fajták, de a rosszul hámozott/feldolgozott kavák is) nagyobb valószínűséggel váltanak ki hányingert, mint mások, de bármilyen típusú kava túlzott mennyiségű fogyasztása gyomorpanaszokhoz vezethet. Erősen tanácsoljuk a nem nemes kavák fogyasztását, és személy szerint csak nemes, kavában gazdag és nagyon gondosan feldolgozott kavákat fogyasztunk. Fontos, hogy a kava-t lassan és mértékkel fogyasszuk. Ha érzékeny a gyomra, javasoljuk, hogy nagyon jól átszűrt hagyományos kava-t fogyasszon (mivel a mikronizált kava kissé keményebb érzést kelt a gyomrában), és a kava fogyasztásakor valódi gyömbérgyökeret, vagy gyömbérrel átitatott koffeinmentes teát (borsmenta) használjon kergetőszerként.

A káva vízhajtó hatású, ezért ha nem marad hidratált a káva szeánsz alatt és lefekvés előtt, akkor kisebb dehidratáltságot és ezzel összefüggő fejfájást tapasztalhat, különösen, ha túlzott mennyiségű kávát fogyaszt.

Némely esetben a nagy mennyiségű káva tartós fogyasztása átmeneti és teljesen visszafordítható bőrbetegséget, úgynevezett “káva dermopátiát” (vagy “kani kani”) okozhat. Ezt száraz, pikkelyes és viszkető bőr jellemzi. Néhány felhasználó úgy találta, hogy az elkészített kava üledék nagy részének vagy egészének kiszűrése segíthet a betegség megelőzésében. A dermopátia valóban tovább terjedhet a kava használatának abbahagyása után is, de 2-3 héten belül elkezd visszahúzódni és eltűnni (a legtöbben hamarabb felépülnek).

A felhasználók egy nagyon kis részénél ritka (és többnyire enyhébb) allergiás reakció léphet fel a kava-ra, amelyet általában vörös és/vagy viszkető bőr jellemez. Szükség lehet a kava használatának abbahagyására, ha ilyen tüneteket tapasztal. Abban a valószínűtlen esetben, ha ezek a tünetek továbbra is fennállnak, vagy ha súlyosabb allergiás reakciót tapasztal a kava-ra, forduljon orvoshoz.

+ A kava függőséget okoz?

Az alkohollal, a nikotinnal vagy számos vényköteles gyógyszerrel (nem is beszélve néhány illegális anyagról) ellentétben a kava fizikailag nem okoz függőséget. Ahogyan azt Dr. Lebot elmagyarázta: “A farmakológiai szabványok szerint a kava nem minősül kábítószernek, mivel fogyasztása soha nem vezet függőséghez vagy függőséghez”. Valójában a kava-ra jellemző az úgynevezett “fordított tolerancia”, amikor az új felhasználóknak sokkal nagyobb mennyiségre van szükségük a növényből ahhoz, hogy bármilyen hatást érezzenek, mint azoknak, akik rendszeresen fogyasztják. Ugyanakkor elismerjük, hogy minden rekreációs vagy gyógyászati céllal fogyasztott anyagnak megvan a szokás kialakulásának lehetősége.

+ Legális a kava Új-Zélandon?

Igen. A kava teljesen legális Új-Zélandon. Ahogy azt az új-zélandi kormány egyik tagja elmagyarázta: “Hagyományos használat esetén a kava az Élelmiszer Szabványok Szabályzata szerint élelmiszerként, az NZ Food (Supplemented Food) Standard 2010 szerint pedig italként szabályozott. A kavát gyógynövényként is lehet használni. Ilyen módon használva a kava-t jelenleg a táplálékkiegészítőkről szóló rendeletek szabályozzák.”

+ Milyen a kava illata és íze?

A kavát minden bizonnyal meg kell ismerni. A kavával foglalkozó tudósok és a fogyasztók megfigyelték, hogy “erős, de nem kellemetlen szaga van. Ízét, amely lehet fanyar és fanyar, földesnek (vagy a kevésbé barátságos ivók által “mint a piszok”)” vagy keserűnek jellemezték. A nehezebb kavafajták általában kellemetlenebb ízűek, mint a mámorító, kavainban gazdag fajták. Bár nehéz kellemes ízű kava-t találni (és kevesen isszák az íze miatt), a különböző fajtáknak más és más az ízük. Bizonyos kava-fajták (leginkább a Tonga és Hawaii egyes részeiről származó fajták) viszonylag enyhe ízükről híresek. Mások, különösen a Vanuatu egyes részeiről származó fajták erős, földes és kesernyés ízükről ismertek. A kava ízét a feldolgozás minősége is befolyásolhatja, minél gondosabban tisztítják és hámozzák meg a gyökereket, annál enyhébb az íze. Egy másik tényező, amely befolyásolja az ízt, az oldalgyökerek (a növény legerősebb része) és a tönk aránya.

Sokan szeretnek friss gyümölcsöt vagy valódi, alkoholmentes gyömbérsört használni kergetőnek. Mások szeretik a mikronizált vagy instant kavát a kedvenc gyümölcslevükkel keverni, hogy elfedjék az erős kava ízt.

+ Hogyan viszonyul a kava az alkoholhoz?

Garry Stoner, a True Kava alapítója a legjobban összefoglalja a kava és az alkohol közötti legfontosabb különbséget:

A kava nem tesz valakivé, aki nem vagy, hanem segít abban, hogy az legyél, aki vagy. A kava hatása nem olyan durva, mint a vényköteles gyógyszereké vagy az alkoholé. Ezeknek az anyagoknak általában mély és kifejezett hatása van, amit lehetetlen figyelmen kívül hagyni. A kava sokkal finomabb, és a testtel és az elmével harmóniában működik. Ez az egyik olyan tulajdonság, ami miatt a kava-t annyira dicsérik a bennszülött fogyasztók, akiknek a megélhetése aktív életmódot és teljes szellemi tudatosságot igényel.

Az alkohollal ellentétben a kava általában elősegíti a békét, az együttműködést és a nyugalmat. Nem csökkenti a szellemi tisztánlátást vagy éberséget, és ha valami, akkor segíthet a koncentrációban vagy a szorongás vagy stressz okozta szellemi zavarodottság leküzdésében. Nagyon nagy mennyiségben fogyasztva a kava negatívan befolyásolhatja a koordinációs képességeket, és nagyon álmossá tehet. Az alkohollal ellentétben nem tesz agresszívvá vagy felelőtlenné a saját tetteidért. Végül, a nemes kava gyökerek nem okoznak másnaposságot.

+ Hogyan kell a kava-t fogyasztani? Keverhetem más ételekkel és alkohollal?

A kava akkor hat a legjobban, ha éhgyomorra fogyasztják, ezért jó ötlet, ha a kava fogyasztása előtt legalább 4 órával semmit sem eszik vagy iszik (a vízen kívül). A kava vizelethajtó hatású, ezért fontos, hogy a kava kagylók között vagy után sok vizet igyunk. A kavás üléseket könnyű étkezés követheti. Sok ember számára a kava után elfogyasztott meleg étkezés felerősíti az ital hatását.

Az alkohol és a kava keverését erősen ellenezzük. Általában a legjobb, ha a kava fogyasztása előtt és után legalább 24 órával tartózkodunk az alkoholtartalmú italok fogyasztásától.

+ Biztonságosan lehet vezetni kava után?

Számos tanulmány arra utal, hogy bár a kava erős relaxáns, kis (gyógyászati) dózisban valóban fokozhatja a kognitív teljesítményt. Más szóval, úgy tűnik, hogy relaxáló hatása ellenére nem feltétlenül rontja a mentális funkciókat, legalábbis a fenti tanulmányok által lefedett mennyiségben fogyasztva. Azt is megállapították, hogy mértékkel (gyógyászati dózisban) fogyasztva a kava nem rontja a vezetési képességet. A Waikato Egyetemen nemrégiben végzett vizsgálat megállapította, hogy a kava fogyasztása (mérsékelt mennyiségben, egy 6 órán át tartó ülés során) alig volt hatással a reakcióidőre, az észlelésre és a figyelemre.

Ugyanakkor felvetették, hogy a nagyobb mennyiségű kava fogyasztása csökkentheti a motoros képességeket, ezért “óvatosság ajánlott vezetés vagy nehéz gépek kezelése esetén, mivel a pszichomotoros funkciók jelentősen károsodhatnak, ha a kava-t nagyobb dózisban fogyasztják”.

+ A kava ismert valamilyen gyógyhatásáról?

A kava számos csendes-óceáni sziget társadalmának gyógyszerkönyvében fontos összetevő. Hagyományosan számos egészségügyi probléma kezelésére használják, többek között fejfájás, menstruációs panaszok, fertőzések, gyomor-bélrendszeri zavarok, bőrbetegségek, stressz, ingerlékenység és álmatlanság kezelésére. Ahogy Dr. Lebot megjegyezte, a modern kutatások azt mutatják, hogy a kava hatóanyagainak kémiai tulajdonságai “megmagyarázhatják a hagyományos gyógyászatban való hasznosságának nagy részét, bár tudományosan nem minden alkalmazásáról lehet számot adni.”

A Queenslandi Egyetemen és a Melbourne-i Egyetemen végzett legújabb tanulmányok a szorongásos zavarokra gyakorolt lehetséges hatásainak feltárására összpontosítottak.

Egy másik, 2005-ben végzett vizsgálat megállapította, hogy a kava “alvásminőség-javító hatással” rendelkezhet, ami összhangban van számos kava-használó tapasztalatával, akik szívesen fogyasztják a kava-t lefekvés előtt.

Egy 2000-es tanulmány a megfigyelt alacsony rákos megbetegedési arány és a magas kava-fogyasztás közötti lehetséges összefüggést vizsgálta. Újabb kutatások a kava lehetséges hatásait vizsgálták az olyan ráktípusok megelőzésében, mint a vastagbélrák, a hólyagrák vagy a cigarettafüst okozta tüdőrák. Bár e vizsgálatok előzetes eredményei ígéretesnek tűnhetnek, még sok további kutatásra van szükség annak megállapításához, hogy a kava valóban hatékony vagy hasznos lehet-e a rák vagy bármely más súlyos betegség különböző formáinak megelőzésében vagy kezelésében.

Noha a kava a hagyományos csendes-óceáni szigeteki gyógyászat fontos összetevője volt, a legtöbb ember ma hagyományos, pihentető és frissítő italként fogyasztja, és nem egészségügyi problémák orvoslásaként. Mi is így látjuk, fogyasztjuk és népszerűsítjük a kava-t. Ha mégis egészségügyi tanácsra van szüksége, vagy bármilyen egészségügyi problémája van, forduljon szakképzett egészségügyi szakemberhez.

+ Fogyasztható-e a kava terhesség vagy szoptatás alatt?

A Food Standards Australia New Zealand által készített jelentés szerint: “A kava használata terhesség vagy szoptatás alatt óvatosságra int, mivel a kavalaktonok olyan koncentrációban lehetnek jelen, amely valószínűleg hatással van a magzatra vagy a csecsemőre (Brinker, 1998).”

Amint mindig, ha bármilyen egészségügyi aggálya van, erősen javasoljuk, hogy konzultáljon képzett egészségügyi szakemberrel.