Gombrich magyarázza a keresztény ikonográfiát
A művészettörténész feltérképezi a kezdetleges és kifinomult módszereket, amelyekkel a keresztény képalkotás létrejött
Nehéz elképzelni a karácsonyt a templom és a hozzá tartozó dicsőség nélkül. Mégis, ahogyan EH Gombrich minden idők legkelendőbb művészeti könyvében, A művészet történetében világossá teszi, egészen addig, amíg Konstantin császár Kr. u. 311-ben államhatalomként meg nem alapította a keresztény egyházat, Krisztus követői bölcsen kedvelték a feltűnésmentes, dísztelen istentiszteleti helyeket. Hogyan alakultak ki tehát azok a korai képek, amelyeket a kereszténységhez kötünk? Kissé véletlenszerűen, ahogy Gombrich elmagyarázza.
A keresztény művészek már a legkorábbi napoktól kezdve bizonyos tisztaságot és egyszerűséget részesítettek előnyben a hűséges utánzással szemben, és így a görög és római művészet gyönyörű valósághűségét a korai egyház nem tartotta olyan nagyra.
A keresztények nem érezték úgy, hogy istentiszteleteik illenének a görög és római pogány templomokhoz, és miután elfogadták őket a birodalomban, inkább “olyan típusú nagy gyülekezeti termekben imádkoztak, amelyeket a klasszikus időkben ‘bazilikák’ néven ismertek, ami nagyjából ‘királyi csarnokokat’ jelent” – írja Gombrich.
Azért, hogy ezeket az új helyeket megkülönböztesse a pogány szentélyektől, a korai egyház szakított az akkori idők bizonyos teológiai konvencióival. “Isten vagy valamelyik szentjének alakját az oltáron elhelyezni teljesen kizártnak tűnt” – magyarázza Gombrich. “Hiszen hogyan értették volna meg a szegény pogányok, akik éppen csak megtértek az új hitre, a régi hitük és az új üzenet közötti különbséget, ha ilyen szobrokat látnak a templomokban?”
Míg azonban a bálványimádást nem tűrték meg, “egyesek úgy gondolták, hogy a festmények hasznosak, mert segítettek emlékeztetni a gyülekezetet a kapott tanításokra, és életben tartották e szent epizódok emlékét.”
A történetmesélés és a didaktikus művészet e hangsúlyozása befolyásolta az alkotások jellegét. Ha ez a kép valóban jámbor akart lenni, magyarázza Gombrich, “a történetet a lehető legvilágosabban és legegyszerűbben kellett elmesélni, és mindent, ami elterelhette volna a figyelmet erről a fő és szent célról, el kellett hagyni.”
Az egyszerű, korábbi formák újraélesztése tehát. “Az egyiptomi elképzelések a világosság fontosságáról minden tárgy ábrázolásában nagy erővel tértek vissza, mert az egyház hangsúlyt helyezett a világosságra” – jegyzi meg a szerző.”
A keresztény művészek nem próbálták olyan szorosan utánozni az emberi alakokat vagy a természeti világot, mint görög és római társaik, ugyanakkor a korábbi klasszikus fejlesztéseket, például a szövetruhák ráncainak helyes ábrázolási módját nem felejtették el teljesen, és így “a keresztény művészet a primitív és kifinomult módszerek különös keveréke lett.”
A Római Birodalom keleti felén belül egyeseknek még ez is sok volt, és 754-ben az ikonoklasztok vagy képrombolók kerültek hatalomra, betiltva a vallásos művészetet a kereszténység e részén.
Az ellenfeleik hasonlóan szélsőséges álláspontot képviseltek, a vallásos képeket eredendően szentnek tekintették, ahogy Gombrich kifejti: “Ha Isten az Ő irgalmasságában úgy dönthetett, hogy Krisztus emberi természetében kinyilatkoztatja magát halandó szemek előtt” – érveltek – “miért ne lenne hajlandó arra is, hogy látható képekben nyilvánítsa ki magát? Mi nem úgy imádjuk ezeket a képeket, mint a pogányok. Mi Istent és a szenteket imádjuk a képeiken keresztül vagy azokon keresztül.”
Az érvelésük végül győzött, és amikor a vallási képek visszatértek a keleti egyházba, körülbelül egy évszázaddal az ikonoklasztok első diadala után, “már nem tekintették őket pusztán illusztrációnak, amelyeket az olvasni nem tudóknak szántak” – magyarázza Gombrich. “Úgy tekintettek rájuk, mint a természetfeletti világ titokzatos tükörképeire.”
A titokzatosságnak ezt az ünnepélyes érzését mindannyian értékelhetjük, amikor a mai görög és orosz ortodox keresztény istentiszteletekben gyakori újkori ikonokra tekintünk. Gombrich segítségével azonban talán idén karácsonykor a korábbi, görög, római és egyiptomi hagyományok nyomait is felfedezhetjük Jézus és Mária jámbor tekintete mögött.”
Ha nagyobb betekintést szeretne nyerni ebbe az időszakba, vásárolja meg A Bizánc és a korai kereszténység dicsősége című könyvet, ha pedig további alapokat szeretne kapni a művészeti törekvésekről az idők során, vásárolja meg A művészet története című könyvet itt.