A gerinctörések műtétje nagyban függ a törés típusától, attól, hogy van-e neurológiai (idegi) sérülés, és mennyire instabil vagy kiugró a gerinc. Mivel a műtéti döntést több tényező befolyásolja, és mivel minden esetnek megvannak a maga komplikációi, nehéz pontos irányelveket adni arra vonatkozóan, hogy mikor és milyen típusú műtétet kell elvégezni a traumás gerinctöréseknél.
(Ez a cikk a trauma okozta gerinctörésekre összpontosít. Ha többet szeretne megtudni a csontritkulás vagy más, a csontokat gyengítő állapotok okozta törések műtéteiről, olvassa el ezt a csontritkulásról szóló cikket.)

A sebész fogja a legjobb javaslatot tenni a műtétre: hogy szüksége van-e rá, és milyen típusú műtétre van szüksége. Több fő műtéti cél van, amelyet a sebész figyelembe vesz, amikor a műtétről gondolkodik:

• a gerinc összehangolásának helyreállítása
• a gerinc stabilitásának helyreállítása
• a neurológiai szövődmények csökkentése (eltávolítja, ami a gerincideget vagy a gerincvelőt nyomja)
• a rehabilitáció lehetőségének biztosítása (ha a műtét segíthet a betegnek visszanyerni bizonyos funkciókat, a műtét jó választás lehet)

A műtét során a sebész megközelítheti a gerincet elölről (elülről) vagy hátulról (hátulról). Néha elülső-hátsó megközelítésre is szükség van; ez általában a gerinc instabilitásának és deformitásának szélsőséges eseteiben fordul elő.

A neurológiai szövődmények csökkentése érdekében a sebésznek el kell távolítania a gerinc azon részeit, amelyek nyomják a gerincidegeket vagy a gerincvelőt. Ezt nevezik dekompressziónak. Ha például egy csonttöredék nyomja a gerincvelőt, a sebész azt eltávolítja.

A gerinc stabilizálása és az igazodás helyreállítása érdekében a sebész megpróbál olyan környezetet teremteni, amelyben a törött csigolyák és a szomszédos csigolyák idővel összeolvadnak. A teljes fúzió általában hat-kilenc hónapot vesz igénybe. A sebész csontátültetést (általában donorcsontot) vagy csontnövekedést serkentő biológiai anyagot használ. A fúzió hosszú távú stabilitást biztosít a gerincnek.

A stabilitás növelése érdekében a gerinc összeolvadása során a sebész gerincműszereket – drótokat, kábeleket, rudakat, csavarokat, lemezeket és ketreceket – használhat. Ezek megtámasztják a gerincet, amíg a csontok teljesen be nem gyógyulnak. Miután a csontok teljesen összeolvadtak, a gerincműszereket nem kell eltávolítani.

A gerincműtét nem kockázatmentes, de a sebész a műtét előnyei és kockázatai alapján a legjobb javaslatot fogja tenni.