Mítoszok, hazugságok és régi asszonyok meséi nagy szerepet játszanak a szabadtéri vadászatokban. Mi itt a MeatEaternél elkötelezettek vagyunk a tények és a baromságok szétválasztása mellett, ezért hoztuk létre ezt a sorozatot, hogy megvizsgáljuk a gyanús meséket. Ha van egy hiedelem, pletyka vagy régóta fennálló feltételezés, amit szeretne, hogy ellenőrizzük a tényeket, írjon nekünk a [email protected] címre.

Állítás
A vörös mókusok territoriális agresszióból leharapják a szürke mókusok heréit. Hasonló állítások szerint ugyanannak a fajnak a hímjei leharapják egymás mogyoróit, hogy elnyerjék a szaporodási jogot, vagy hogy a nőstények leharapják a hímek mogyoróit, hogy csökkentsék a populációt, amikor az erőforrások korlátozottak.

Origin
Amikor Steve Rinella ezt a témát javasolta tényellenőrzésre a podcast 206. epizódjában, viccelődtem, hogy ezt mindenki elhiszi, mert olyan sokszor mondta már. Bebizonyosodott, hogy tévedtem, amikor a MeatEater postaládáját elárasztották a Pennsylvania, Wisconsin, Kalifornia, Kentucky és a kettő között mindenhol élő hallgatók üzenetei. Azt mondták, hogy mielőtt Steve felhozta volna ezt az állítást, már hallották nagyapáktól, nagybácsiktól, unokatestvérektől, szomszédoktól, vadászmentoroktól és még sok mástól.

Sigurd Olson 1956-os “The Singing Wilderness” című könyve a legrégebbi írott forrás erről az állításról. A Felső-tó szépsége által ihletett könyvben Olson egy egész fejezetet szentel a vörös mókusoknak.

“Azt is tudom, hogy a baglyok éppúgy szeretik őket, mint a márnák, és hogy a kasztrálás kényelmes eszközével halálfélelmet tudnak kelteni a nagyobb szürke mókusokban, ha azok betolakodnak” – írta Olson.

Tények
John Koprowski, a Wyomingi Egyetem Haub School of Environment and Natural Resources dékánja a mókusok ökológiájának és védelmének egyik vezető szakértője az országban. A vörös mókusokkal kapcsolatos munkájáért több díjat kapott, és három könyvet írt Amerika kedvenc apróvadjáról. Elmondta nekem, hogy ez az állítás nem igaz.

“Szó szerint több tízezer órán át figyeltem a mókusokat részletes viselkedési tanulmányok során, beleértve több száz vagy több párzást is” – mondta Koprowski. “Néhány esetben több tucat hímből álló hatalmas csoportosulások voltak, amelyek hét-tíz órán keresztül üldöztek egyetlen ivarzó nőstényt. Mindezek során soha nem voltam tanúja annak, hogy ilyesmi megtörtént volna. Ez az általános néphit csak az – néphit.”

Johnathan O’Dell, az Arizona Game & Fish Department apróvad biológusa a mókusok iránti szenvedélye túlmutat a szakmai életén. 2011-ben ő volt az egyik első vadász, aki teljesítette az észak-amerikai Squirrel Slamet, az ország mind a nyolc mókusfajának elejtésével. O’Dell csatlakozott Koprowski szkepticizmusához.

“Nincs tudományos bizonyíték vagy megfigyelés, ami ezt alátámasztaná” – mondta O’Dell. “Sok mókust láttam már nőstényekért harcolni és egymást harapdálni, de nem kifejezetten a herékre célozva. Elméletileg egy mókus leharaphatja a másik heréit, de ez nem általános gyakorlat vagy gyakori eset, és biztosan nem indokolja, hogy az emberek szerint milyen gyakran ölnek meg zsák nélküli hím mókusokat.”

Megjegyzés
Koprowskinak van egy elmélete arra vonatkozóan, hogy miért hisznek a vadászok országszerte a mókusok kasztrálásában.”

“Az emberrel ellentétben a hím mókusok heréi egy szezonális cikluson mennek keresztül, amikor csökken a méretük és felemelkednek az alsó hasüregbe” – mondta Koprowski. “A herék a szaporodási időszak közeledtével ismét felszaporodnak. Ez azt jelenti, hogy a herék késő nyáron és ősszel kivonulnak a herezacskóból, majd télen és kora tavasszal ismét leereszkednek.”

“Továbbá, a fiatal hímek heréi gyakran nem esnek le az első születésnapjukig. Ennek eredményeként az erdőben szinte mindig vannak hím mókusok nyilvánvaló herék nélkül, és ez az összehúzódott herezacskó a tájékozatlanok számára egy heghez hasonlíthat.”

Sorry Steve, de ez az állítás egyszerűen nem igaz. Rengeteg impotens mókus él az erdőben, de nem olyan eunuchok, mint amilyennek látszanak.

A kép a Wiki Commonson keresztül készült.