Az Erechtheion (vagy Erechtheum) egy ókori görög templom, amelyet Athén akropoliszán építettek i. e. 421 és 406 között, a város aranykorában, hogy Athéna ősi, fából készült kultuszszobrát elhelyezze, és általában dicsőítse a hatalma és befolyása csúcsán lévő nagy várost. Az Erechtheion a helytelen használat és az elhanyagolás viharos történetét élte át, de a város fölötti kiemelkedő helyzetével és a hat kariatida tornácával az ókor egyik legjellegzetesebb épülete maradt.

Név & Funkció

Az i. e. 480-ban a várost ért perzsa támadást követően megrongálódott akropolisz épületeinek pótlására irányuló projekt i. e. 447-ben kezdődött Periklész kezdeményezésére, Pheidiasz felügyeletével és a Deliai Liga hadikincstárának többletéből finanszírozva. Az eredmények közé tartozott a Parthenon és az új Propülaea az Akropoliszon, valamint az Odeion és a Héphaisztosz-templom. Az Akropoliszon található csodálatos templomegyüttes befejező darabja az Erechtheion volt, amelyet i. e. 421-ben, az úgynevezett Nikias-béke idején kezdtek el építeni. A projektet azonban megszakította az Athén és Spárta közötti ellenségeskedések újrakezdése (a szicíliai hadjárat), és a templomot végül csak Kr. e. 406-ban fejezték be Philoklész építész felügyelete alatt.

Az Erechtheiont, amely a mitikus athéni királyról, Erechtheus félistenről kapta a nevét, úgy tervezték, hogy alkalmas építmény legyen Athéné ókori, fából készült kultikus szobrának elhelyezésére, amely a közeli Parthenonban lévő gigantikus krizlefántos szobor megérkezése ellenére is megőrizte vallási jelentőségét. Az épületnek azonban más funkciói is voltak, nevezetesen más ókori kultuszok szentélyközpontjaként: Erechtheus, testvére, Boutes – a szántóvető, Pandrosos, a mitikus első athéni király, Kekrops (vagy Kekrops) – félig ember, félig kígyó -, valamint Hephaistos és Poszeidon istenek számára.

Az Akropolisz többi új épületéhez hasonlóan az Erechtheiont is pentelikus márványból építették, amely a közeli Pentelikosz hegyről származott, és tiszta fehér megjelenése és finom szemcséi miatt volt híres. Nyomokban vasat is tartalmaz, amely az idők során oxidálódott, így a márvány lágy mézszínűvé vált, ami különösen napfelkeltekor és napnyugtakor látszik.

Tervrajz & Alaprajz

Az épület pontos eredeti alaprajzát nehéz rekonstruálni az évszázadok során végrehajtott változtatások miatt. Mindenesetre az épület aszimmetrikus jellege is meglehetősen zavaros építészeti összeállítást mutat, amely szöges ellentétben áll szomszédja, a Parthenon pontos szimmetriájával. A helyzeten nem segít az alapkőzet feltűnően egyenetlen lejtése; az épület padlója az északi végén több mint három méterrel alacsonyabb, mint a keleti oldalon. Bizonyos elemekben azonban a tudósok egyetértenek. A cella mérete mintegy 22,22 m x 11,16 m, és négy kamrára oszlik, amelyek közül a legkeletibb és legnagyobb kamrában állt a diiepetes, Athéné Polias (a városállam) olajfából készült szobra, amely a különlegesen szőtt köntösbe volt öltözve, amelyet a városban négyévente tartott panathénai felvonuláson vittek. A szobor előtt egy Kallimachos által tervezett aranylámpa állt, amelynek bronzból készült, pálma alakú kéménye és azbesztből készült kanóca folyamatosan égett. A szent kígyó (oikouros ophis), amelyről úgy hitték, hogy Erechtheus megtestesülése, az egyik nyugati kamrában lakott, és a város őrzőjeként működött. Jól ápolták, rendszeresen etették mézes süteményekkel.

Az épület többi kamrájában különféle vallási és történelmi kellékeket helyeztek el, például Hermész faszobrát, egy széket, amelyet állítólag a nagy építész, Daidalosz – a minószi labirintus hírében álló építész – készített, és különféle ereklyéket a perzsa háborúkból. A keleti homlokzaton hat ión oszlop (6,58 m magas a talapzattal és a tőkével együtt) mutatja a főbejáratot (4,88 m x 2,42 m). Az északi oldalon található a Poseidon Erechtheusnak (az isten helyi változata) szentelt tornác, és az isten sós forrását (az Erechthoszi-tengert) megcsapoló szigonycsapás helye. Itt volt egy Zeusz Hüpatosznak szentelt oltár és szentély is, mivel úgy hitték, hogy ez volt az a hely is, ahol Zeusz villámmal lesújtott Erechtheuszra (bosszúból, amiért megölte Poszeidón fiát, Eumolposzt), ezért van a mennyezeten egy nyílás. A szentély körül további hat ión oszlop található (7,63 m magasak), amelyek a Parthenon oszlopaihoz hasonlóan az entaszisz jellegzetességével rendelkeznek – vagyis vastagabb talapzattal, amely az oszlop emelkedésével keskenyedik -, így az oszlopok teljesen egyenesen állnak. A kariatidák tornáca a déli oldalon található.

Építészeti díszítés

Az egész épületet eredetileg 63 cm magas ión fríz vette körül, de ez annyira megrongálódott, hogy még az általános témát sem lehetett meghatározni. Annyit tudunk, hogy paroszi márványból faragták, és egy sötétkék (vagy szürke), eleuszi márványból készült háttérre illesztették. A cellát és az északi tornácot fából és cserépből készült oromzatos tető védte, míg a déli kariatidák tornáca lapos tetővel volt ellátva. Az épület délnyugati részén állt a szent olajfa, Athéné ajándéka, amiért a város védőistene lett.

Az Erechtheion igazi sztárjai kétségkívül a Karyatidák vagy koraiak, ahogy az ókori görögök ismerték őket. A finoman faragott alakok nem egyedülállóak az épületben, mivel más példák is léteznek az archaikus kor építészetében, különösen az olyan szent helyek kincstári épületeiben, mint Delphoi és Olympia. Ragaszkodó dór ruházatukat (peplos és himation) és bonyolultan fonott hajukat finom részletességgel ábrázolták. Merész tartásuk és az egyenesen álló láb határozott beállítása azt a benyomást kelti, hogy a tornác oromzatának és tetejének súlyát könnyedén viselik. Meglehetősen ügyesen az egyenes láb a ruhájukban olyan ráncokat is létrehoz, amelyek figyelemre méltóan hasonlítanak egy közönséges ión oszlop fuvoláihoz. Eredetileg az alakok egyik kezükkel kissé megemelték köntösüket, a másikkal pedig sekély felajánlási edényeket (phialai) tartottak. Ez talán arra a tényre utalhatott, hogy úgy hitték, hogy a mitikus Kekrops király sírja az épület alatt fekszik, és talán a kariatidák által kiöntött felajánlások azt a gyakorlatot idézik, hogy a halottaknak felajánlásként felajánlásként felajánlásokat öntöttek a földbe. A most az Akropoliszon álló kariatidák pontos másolatok; az eredetiek közül öt az athéni Akropolisz Múzeumban található, a másik pedig a londoni British Museumban.

Későbbi történelem

Mint sok klasszikus épület, az Erechtheion is hányatott történelmet élt át. Alig tíz évvel az elkészülte után tűzvészben megrongálódott, majd Kr. e. 395-ben kijavították. A Kr. u. 6. században keresztény templommá alakították át, a frankok kis palotává alakították, és Kr. u. 1460 körül az Erechtheiont az a megaláztatás érte, hogy háremként használták a török kormányzó kedvéért. 1801-ben Lord Elgin engedélyt kapott a török hatóságoktól, hogy minden szobrot és faragványt eltávolíthasson, ami megtetszett neki, és zsákmánya között volt a kariatidák egyike és a keleti oszlopok egyike. Kr. u. 1833-ban azonban szisztematikus ásatások kezdődtek az akropoliszon, és 1836 és 1842 között az Erechtheiont részben rekonstruálták. További ásatásokat és restaurálásokat végeztek Kr.u. 1885-ben és a Kr.u. 20. század végén.