Készen állsz a kapuban, amikor hirtelen erős viszketést érzel a tarkódon.Mindannyian tapasztaltuk már a kellemetlen viszketés bosszúságát, de elgondolkodtál már azon, hogy miért viszketünk egyáltalán?Az átlagember naponta több tucat egyéni viszketést tapasztal.Ezeket mindenféle dolog kiválthatja, beleértve az allergiás reakciókat, a szárazságot és még egyes betegségeket is.Aztán ott vannak a rejtélyes viszketések, amelyek minden ok nélkül jelennek meg, vagy csak a viszketésről való beszélgetés miatt.Ön most vakarja a fejét, ugye?Akárhogy is, vegyük az egyik leggyakoribb forrást: a szúnyogcsípést.Amikor egy szúnyog megcsíp, egy antikoaguláns nevű vegyületet juttat a szervezetébe, amely megakadályozza a véralvadást.Ez a vegyület, amelyre enyhén allergiásak vagyunk, hisztamin felszabadulását váltja ki, egy olyan vegyi anyagot, amely megduzzasztja a hajszálereinket.Ez lehetővé teszi a fokozott véráramlást,ami segítőkészen felgyorsítja a szervezet immunreakcióját erre az észlelt fenyegetésre.Ez magyarázza a duzzanatot,és ez az oka annak is,hogy a pollenektől felpuffadhat a szemünk.A hisztamin aktiválja a viszketésben részt vevő idegeket is,ezért vakarózunk a rovarcsípés miatt.De magát a viszkető érzést még nem teljesen értjük.Valójában a legtöbb, amit tudunk, a viszketés mechanikájának tanulmányozásából származik egereken.A kutatók felfedezték, hogy a bőrükben a viszketés jeleit a fájdalommal kapcsolatos idegek egy alosztályán keresztül továbbítják.Ezek a speciális idegek egy natriuretikus polipetid B nevű molekulát termelnek, amely egy olyan jelet vált ki, amely a gerincvelőn keresztül az agyba jut, ahol a viszketés érzését hozza létre.Amikor vakarózunk, a körmünknek a bőrön való mozgása egy alacsony szintű fájdalomjelzést vált ki, amely felülírja a viszketés érzését.Ez szinte olyan, mint egy figyelemelterelés, amely a megkönnyebbülés érzését hozza létre.De vajon a viszketésnek valóban evolúciós célja van, vagy csak azért van, hogy bosszantson minket?A vezető elmélet szerint a bőrünk úgy fejlődött ki, hogy élesen érzékelje az érintést, így felkészültünk a külvilágból érkező kockázatok kezelésére.Gondoljunk csak bele: automatikus vakarózási reakciónk minden olyan káros dolgot eltávolít, ami potenciálisan a bőrünkre leselkedik, például egy ártalmas csípést, egy csípős rovar vagy egy mérgező növény indáit.Ez megmagyarázhatja, hogy miért nem érzünk viszketést a testünk belsejében, például a beleinkben, amelyek biztonságban vannak ezektől a külső fenyegetésektől, bár képzeljük el, milyen őrjítő lenne.Egyes embereknél a mindezért felelős idegpályák hibái túlzott viszketést okozhatnak, ami valóban károsíthatja az egészségüket.Az egyik szélsőséges példa erre a téveszmés parazitózisnak nevezett pszichológiai állapot, amikor az emberek azt hiszik, hogy a testüket atkák vagy bolhák fertőzik, amelyek a bőrükön és a bőrük alatt szaladgálnak, és emiatt szüntelenül viszketnek.Egy másik jelenség, az úgynevezett fantomviszketés olyan betegeknél fordulhat elő, akiknek amputációjuk volt.Mivel ez a sérülés olyan súlyosan károsította az idegrendszert, megzavarja a szervezet normális idegi jelzéseit, és olyan érzéseket kelt a végtagokban, amelyek már nincsenek ott.Az orvosok mostanában találnak módot e viszketési anomáliák kezelésére.Amputáltaknál tükröket használnak a megmaradt végtag visszaverésére, amelyet a beteg megvakar.Ez egy olyan illúziót kelt, amely becsapja az agyat, hogy azt higgye, a képzeletbeli viszketés kielégült.Furcsa módon ez valóban működik.A kutatók a viszketésben szerepet játszó géneket is keresik, és olyan kezeléseket fejlesztenek ki, amelyek megpróbálják blokkolni a viszketés szélsőséges eseteinek útját.Ha a vakarhatatlan viszketés olyan, mint a személyes pokol, Dante egyetértett.Az olasz költő a pokol egy olyan szakaszáról írt, ahol az embereket azzal büntetik, hogy gödrökben hagyják őket viszketni az örökkévalóságig.