Elsa Lanchester
Lanchester a The Scarlet Woman (1925) című filmben debütált, 1928-ban pedig három néma rövidfilmben szerepelt, amelyeket H. G. Wells írt neki, és Ivor Montagu rendezett: Blue Bottles, Daydreams és The Tonic. Laughton mindegyikben rövid ideig szerepelt. Együtt szerepeltek az 1930-as Comets című filmrevüben is, amely brit színpadi, musical és varieté előadókat mutatott be, és amelyben duettben énekelték a The Ballad of Frankie and Johnnie című számot. Lanchester több más korai brit hangosfilmben is szerepelt, köztük a Laurence Olivier főszereplésével készült Potifár felesége (1931) című filmben.
Laughtonnal szemben ismét feltűnt Cleves-i Annaként a The Private Life of Henry VIII (1933) című filmben, ahol Laughton játszotta a címszerepet. Laughton ekkor már Hollywoodban forgatott filmeket, így Lanchester is csatlakozott hozzá, és kisebb szerepeket vállalt a David Copperfield (1935) és a Pajkos Marietta (1935) című filmekben. Ezek és a brit filmekben való szereplései segítettek neki elnyerni a Frankenstein menyasszonya (1935) címszerepét. Ő és Laughton visszatértek Nagy-Britanniába, hogy ismét együtt szerepeljenek a Rembrandtban (1936), majd később a Vessel of Wrath-ben (US: The Beachcomber. 1938).
Mindketten visszatértek Hollywoodba, ahol Laughton elkészítette A Notre Dame-i púpos (1939) című filmet, bár Lanchester nem szerepelt más filmben egészen a Ladies in Retirement-ig (1941). Ő és Laughton férjet és feleséget játszottak (karaktereiket Charles és Elsa Smith-nek hívták) a Tales of Manhattan (1942) című filmben, és mindketten újra feltűntek az Örökkön-örökké és egy nap (1943) című, többnyire brit sztárszereposztásban. Hollywoodi karrierje során egyetlen alkalommal kapott főszerepet a Passport to Destiny (1944) című filmben.
Lanchester mellékszerepet játszott a The Spiral Staircase és a The Razor’s Edge (mindkettő 1946) című filmekben. Házvezetőnőként szerepelt A püspök felesége (1947) című filmben, amelyben David Niven játszotta a püspököt, Loretta Young a feleségét, Cary Grant pedig egy angyalt. Lanchester komikus művészszerepet játszott a The Big Clock (1948) című thrillerben, amelyben Laughton egy megalomániás sajtómágnást alakított. A Jöjjön az istállóba (1949) című filmben (Come to the Stable, 1949), melyért a legjobb női mellékszereplőnek járó Oscar-díjra jelölték (1949), egy jászolra szakosodott festőnő szerepét kapta.
Az 1940-es évek végén és az 1950-es években számos filmben szerepelt kisebb, de igen változatos mellékszerepekben, miközben egyidejűleg a hollywoodi Turnabout Színház színpadán is fellépett. Itt egy bábszínházi előadással egybekötött önálló vaudeville-műsorral lépett fel, és kissé színvonaltalan dalokat énekelt, amelyeket később több lemezre is felvett.
A képernyőn Danny Kaye mellett szerepelt a The Inspector General (1949) című filmben, zsaroló házinénit játszott a Mystery Street (1950) című filmben, és Shelley Winters útitársa volt a Frenchie (1950) című filmben. További mellékszerepek következtek az 1950-es évek elején, köztük egy kétperces cameo a Szakállas hölgyként a 3 Ring Circusban (1954), akit Jerry Lewis éppen borotválni készül.
Egy újabb jelentős és emlékezetes szerepet kapott, amikor férjével együtt ismét feltűnt a Witness for the Prosecution (1957) című filmben, Agatha Christie 1953-as színdarabjának filmváltozatában, amelyért mindketten Oscar-díjra jelölték – a nő másodszorra a legjobb női mellékszereplő, Laughton pedig szintén másodszorra a legjobb színész kategóriában. Egyikük sem nyert. A filmért azonban elnyerte a legjobb női mellékszereplőnek járó Golden Globe-ot.
Lanchester boszorkányt játszott a Bell, Book and Candle-ben (1958), és olyan filmekben szerepelt, mint a Mary Poppins (1964), Az a fránya macska! (1965) és a Feketeszakáll szelleme (1968) című filmekben. 1959. április 9-én szerepelt az NBC The Ford Show, Starring Tennessee Ernie Ford című műsorában. Az NBC The Wonderful World of Disney című műsorának két epizódjában szerepelt. Emellett emlékezetes vendégszerepeket kapott 1956-ban az I Love Lucy egyik epizódjában, valamint az NBC The Eleventh Hour (1964) és The Man From U.N.C.L.E. (1965) epizódjaiban.
Lanchester továbbra is alkalmi filmszerepeket vállalt: duettet énekelt Elvis Presley-vel az Easy Come, Easy Go (1967) című filmben, és az anyát alakította a Willard (1971) eredeti változatában, Bruce Davison és Ernest Borgnine mellett, amely jól szerepelt a kasszáknál. Ő volt Jessica Marbles, az Agatha Christie Jane Marple-je alapján készült nyomozó, Jessica Marbles az 1976-os Gyilkosság a halállal című krimi paródiában, és utolsó filmjét 1980-ban forgatta Sophie-ként a Die Laughing című filmben.
Az 1950-es években három LP-albumot adott ki. Kettő (a fent említett) a “Songs for a Shuttered Parlour” és a “Songs for a Smoke-Filled Room” címet viselte, és homályosan buja volt, és a valódi céljuk körül táncolt, mint például a férje “órájának” működésképtelenségéről szóló dal. Laughton minden számhoz szóbeli bevezetőt adott, és még Lanchesterrel együtt énekelte a “She Was Poor but She Was Honest” című számot. Harmadik LP-je a “Cockney London” címet viselte, egy válogatás régi londoni dalokból, amelyhez Laughton írta a borítószövegeket.