Ezt a cikket régen írtam …

“Együtt állunk, megosztva elbukunk.”

-Ézoposz (Kr. e. 620-560)

Az óceán kék hullámai lassan kúsznak fel a partra, és finoman csíkozzák a vastag homokot. A ropogós fehér színű Himalája örökké nyúlik az űrbe. Ahogy szélesen kinyújtod a kezed, érzed, ahogy a magasodó sziklafalak gyengéden végigsimítanak a kezeden, amikor egy szűk átjáróba lépsz. Élénk színű virágok nőnek békésen a tigrisek birodalmában. Ez India, a sokszínű tájak földje a sivatagtól a mangroveerdőkig, a magas hegyektől a termékeny síkságokig, az érintetlen folyóktól a sós óceánig, ahol a sokszínűség egyként áll. Az Indus-völgyi civilizációtól a mai Indiáig a hinduizmus, az iszlám, a buddhizmus, a dzsainizmus, a szikhizmus, a kereszténység, a zoroasztrizmus és sok-sok más vallás békésen él egymás mellett. “Pandzsáb, Szindh, Gudzsarát, Maratha, Dravida, Utkala Banga” – Rabindranath Tagore a sokszínű szellemiséget foglalta nemzeti himnuszunkba. Az egység a sokféleségben India egyik legerősebb tulajdonsága. India hosszú évek történelme során bebizonyította, hogy a sokszínűség nem szétválasztja az embereket, hanem közelebb hozza őket egymáshoz.

India sokszínű kultúrája mind a történelmében kezdődik. India hosszú történelme az Indus-völgyi civilizációval kezdődik. Majd a Harrapan civilizáció hódított, és uralkodott. A Harrapan civilizációtól a brit uralomig számos uralkodó, és birodalom volt, amely befolyásolta India sokszínűségét. Az első telepesek az árják voltak. Perzsiából (a mai Iránból) érkeztek, és új ételeket, vallást és más nyelvet hoztak magukkal. Az árják a sokszínűség szivárványának részei voltak. A Mauriaiak voltak a következőek, akik meghódították Indiát. Ők voltak az egyik első indiai birodalom, amely igen bonyolult társadalmi struktúrával és hierarchikus közigazgatással rendelkezett. A következő birodalom a Gupta Birodalom volt. Ők India északi részét uralták. Az India északi részén élő embereknek más szokásaik és hagyományaik voltak, mint a délen élő embereknek. Ezek a birodalmak sokszínűséget hoztak az indiai kultúrába is. Mindezen birodalmak után jött a Mogul Birodalom. A mogulok többnyire Perzsiából és a Közel-Keletről származó arabok voltak. Amikor Indiába jöttek, sok-sok újdonsággal kereskedtek. Magukkal hoztak egy új vallást is, az iszlámot. Az egyik legjelentősebb mogul király Akbar volt. Akbar hadseregeket és más védelmi stratégiákat vezetett be. A Mogul Birodalom sok-sok sokszínűséget hozott India amúgy is sokszínű kultúrájába. Ezek a birodalmak stabilizálták Indiát a jövőre nézve. Ezek a birodalmak teremtették meg India sokszínűségének szivárványát. India történelme rétegzett, akárcsak a szivárvány. Ez különbözteti meg más országoktól. Minden egyes rétegnek nagy hatása van arra, amivé India ma vált. Amerikában, amikor az európaiak hódítottak, háttérbe szorították az őslakosokat, és behozták a saját kultúrájukat. Indiában az uralkodó kultúra nyitottsága hagyományosan befogadta az idegen betolakodók kultúráját. Ennek eredményeként az idők során kialakult indiai kultúra a hatások különböző rétegeit mutatja.

Mahatma Gandhi teljes szívéből támogatta az erőszakmentességet. Minden felvonuláson és tüntetésen sokféle fajú, kultúrájú és dialektusú ember vett részt. Ez olyan ötvözetet hozott létre, amelyben az egyes elemek tulajdonságai különállóak maradnak, ugyanakkor erősítik a másik tulajdonságait, ezáltal tartós terméket alkotva. A mai India bővelkedik ennek példáiban. Éppen 6 évvel ezelőtt választották meg Sonia Gandhit az Indiai Nemzeti Kongresszus elnökévé. Ő egy olasz származású, tipikus római katolikus családban nevelkedett indiai elnök. Elnöksége idején csatlakozott hozzá Manmohan Singh, egy szikh, akit később a következő elnök, Abdul Kalam esküdött fel egy olyan országban, amely 80,5%-ban hindu.

Az indiai konyha tükrözi ezt a sokszínűséget. Minden civilizáció, birodalom vagy ország, amely uralkodott vagy akár csak egy lépést is tett Indiában, egy kis, de erőteljes hatást gyakorolt az indiai ételekre. A perzsa hatás tükröződik a különböző északi húsételekben. A portugálok chilit és paradicsomot hoztak az Újvilágból. Ez azonnal sikert aratott a szubkontinensen, és ma már az indiai konyha szerves részét képezi India-szerte és az indiai diaszpórában szerte a világon. A mai India ugyanilyen lelkesedéssel fogadta be a gyorséttermi kultúrát. India hatalmas ételválasztékában ma már a McDonalds McAloo tikka burger is megtalálható. India konyhaművészetének autópályája végtelen, és a képzelőerő tartja életben. India olyan hely, ahol egy élet nem elég ahhoz, hogy megtapasztaljuk mindazt, amit kínál.

Az indiai demográfiai adatok megdöbbentettek, különösen a nyelvi és vallási demográfia. Lehet, hogy a számok 80% és 0,1% között mozognak, de ez mégis nagyon nagy mennyiség. India lakossága ma 1,17 milliárd ember körül van. Az “egyéb vallások és meggyőződések” kategóriába tartozó emberek száma 0,6%. Ez a szám talán nem hangzik nagynak, de az 1,17 milliárd emberből 6 639 626-ot jelent. India nyelvi demográfiája is elképesztő. Indiának megszámlálhatatlanul sok nyelve és változata van. Egy nyelvnek hatalmas történelme van a beszélt szavak alatt. Minden szó egy ősi írásból származik, és úgy jön ki a szájból, mint egy altatódal. A legtöbb indiai nyelv alapja a szanszkrit, amely indoeurópai eredetűnek minősül. A hindi nyelvnek erős urdu hatása van. A marathi számos fárszi szót tartalmaz. Ez egy olyan kulturális adok-kapokra utal, amely kiállta az idők próbáját.

Bár India nagyrészt egységes lehet, van néhány hibája. Az érintetlen folyók néha mélyen megtelnek vérrel. A sokszínűségnek ára van; új világnézetet hoz, ami néha kíméletlen és kegyetlen cselekedeteket vált ki. Ezen összeütközések ellenére a téma egyedülálló rugalmassággal tart ki, ami az indiai kultúra megalapozó aspektusa. A kulturális karaván kibővült, miközben viharos és békés időkön keresztül kanyargott.

A sokszínűség megkülönbözteti Indiát a világ más helyeitől. Egy föld sokszínűség nélkül olyan lenne, mint egy ház emberek nélkül, unalmas és kiszámítható. Bár ennek a háznak nem csak emberekre van szüksége, hanem mind az öt érzékszervre, akárcsak a sokszínűségnek. Híres vezetők, mint például Gandhi, sokféleképpen vélekedtek a sokszínűségről. Gandhi egyik leghíresebb idézete a következő volt: “Hindunak, kereszténynek, muszlimnak, zsidónak, buddhistának és konfuciánusnak tartom magam”. Ez az egyszerű mondat mindent elmond. A globalizáció, az azonnali kommunikáció, az emberek, a hitek és az eszmék migrációja miatt az egész bolygón nem lesz homogén a népesség. Ez lesz az Egyesült Államok változó arca, és a világ többi része sem lesz messze mögötte. India ekkor példaképpé válik a többiek számára, akiket követhetnek.