Download/Print

Egy olyan napon, amikor az elkötelezettség ritka árucikk, nem meglepő, hogy a gyülekezeti tagság oly sok hívő számára alacsony prioritást élvez. Sajnos nem ritka, hogy a keresztények gyülekezetről gyülekezetre vándorolnak, soha nem vetik alá magukat a vének gondoskodásának, és soha nem kötelezik el magukat a hívőtársak egy csoportja mellett.

Az, hogy elhanyagolják – vagy elutasítják -, hogy hivatalos tagként csatlakozzanak egy gyülekezethez, azonban a hívő Krisztus teste iránti felelősségének félreértését tükrözi. És elzárja az embert attól a sok áldástól és lehetőségtől is, amely ebből az elkötelezettségből fakad. Minden keresztény számára alapvető fontosságú, hogy megértse, mi az egyháztagság, és miért fontos.”

A gyülekezeti tagság meghatározása

Amikor az egyén üdvözül, Krisztus testének tagjává válik (1Kor 12:13). Mivel ily módon egyesül Krisztussal és a test többi tagjával, ezért alkalmas arra, hogy e test egy helyi megnyilvánulásának tagja legyen.

Egy gyülekezet tagjává válni annyit jelent, mint hivatalosan elkötelezni magunkat a hívők egy azonosítható, helyi teste mellett, akik meghatározott, isten által elrendelt célok érdekében egyesültek. E célok közé tartozik az Isten Igéjéből való tanítás (1Tim 4:13; 2Tim 4:2), egymás szolgálata és építése a lelki ajándékok megfelelő használata révén (Róm 12:3-8; 1Kor 12:4-31; 1Pét 4:10-11), a szertartásokban való részvétel (Lk 22:19; ApCsel 2:38-42) és az evangélium hirdetése az elveszetteknek (Mt 28:18-20). Ezenkívül, amikor valaki egy gyülekezet tagjává válik, aláveti magát azoknak a biblikusan képzett véneknek a gondoskodásának és tekintélyének, akiket Isten az adott gyülekezetbe helyezett.

A gyülekezeti tagság alapja

Noha a Szentírás nem tartalmaz kifejezett parancsot a helyi gyülekezethez való hivatalos csatlakozásra, a gyülekezeti tagság bibliai alapja áthatja az Újszövetséget. Ez a bibliai alap a legvilágosabban (1) az ősegyház példájában, (2) az egyházkormányzat létezésében, (3) az egyházfegyelem gyakorlásában és (4) a kölcsönös építésre való buzdításban érhető tetten.”

Az ősegyház példája

Az ősegyházban a Krisztushoz való csatlakozás az egyházhoz való csatlakozás volt. Az üdvösség megtapasztalásának gondolata a helyi gyülekezethez való tartozás nélkül idegen az Újszövetségtől. Amikor az egyének megbánták bűnbánatukat és hittek Krisztusban, megkeresztelkedtek és felvették őket a gyülekezetbe (ApCsel 2:41, 47; 5:14; 16:5). Ez több volt, mint a Krisztus iránti magánjellegű elkötelezettség megélése, ez azt jelentette, hogy hivatalosan is csatlakoztak más hívőkhöz egy helyi gyülekezetben, és az apostolok tanításának, a közösségnek, a kenyértörésnek és az imádságnak szentelték magukat (ApCsel 2:42).

Az Újszövetség levelei gyülekezeteknek íródtak. Azon kevesek esetében, amelyeket egyéneknek írtak – például Filimónnak, Timóteusnak és Titusznak -, ezek a személyek gyülekezetek vezetői voltak. Maguk az újszövetségi levelek is bizonyítják, hogy az Úr feltételezte, hogy a hívők elkötelezik magukat egy helyi gyülekezet mellett.

Az Újszövetségben arra is van bizonyíték, hogy ahogyan létezett egy lista az anyagi támogatásra jogosult özvegyekről (1Tim 5:9), úgy létezhetett egy tagok listája is, amely az emberek üdvözülésével bővült (vö. ApCsel 2:41, 47; 5:14; 16:5). Sőt, amikor egy hívő egy másik városba költözött, a gyülekezete gyakran írt ajánlólevelet az új gyülekezetének (ApCsel 18:27; Róm 16:1; Kol 4:10; vö. 2Kor 3:1-2).

Az Apostolok Cselekedetei könyvében a terminológia nagy része csak a hivatalos gyülekezeti tagság fogalmához illik. Az olyan kifejezések, mint “az egész gyülekezet” (6:5), “a jeruzsálemi gyülekezet” (8:1), “a tanítványok” Jeruzsálemben (9:26), “minden gyülekezetben” (14:23), “az egész egyház” (15:17) és “a gyülekezet vénei” Efézusban (20:17), mind jól körülhatárolt, felismerhető egyháztagságra utalnak (lásd még 1 Kor. 5:4; 14:23; és Zsid 10:25).”

A gyülekezeti kormányzat létezése

Az Újszövetségben végigvonuló következetes minta az, hogy a vének többsége felügyeli a hívek minden egyes helyi testületét. Az ezeknek a véneknek adott konkrét feladatok feltételezik a gyülekezeti tagok világosan meghatározott csoportját, akik a gondjaik alá tartoznak.

Egyebek mellett ezek az istenfélő férfiak felelősek azért, hogy pásztorolják Isten népét (ApCsel 20:28; 1Pét 5:2), hogy szorgalmasan munkálkodjanak közöttük (1Tessz 5:12), hogy felügyeljenek rájuk (1Tessz 5:12; 1Tim 5:17), és hogy vigyázzanak a lelkükre (Zsid 13:17). A Szentírás azt tanítja, hogy a vének számot adnak majd Istennek a rájuk bízott egyénekről (Zsid 13:17; 1Pét 5:3).

Ezek a felelősségek megkövetelik, hogy a helyi gyülekezetben megkülönböztethető, kölcsönösen megértett tagság legyen. A vének csak akkor tudják pásztorolni az embereket, és csak akkor tudnak számot adni Istennek a lelki jólétükről, ha tudják, kik azok; csak akkor tudnak felügyeletet biztosítani, ha ismerik azokat, akikért felelősek; és csak akkor tudják teljesíteni a nyáj pásztorlásának kötelességét, ha tudják, ki tartozik a nyájhoz, és ki nem.

A gyülekezet vénjei nem felelősek minden olyan egyén lelki jólétéért, aki látogatja a gyülekezetet, vagy aki szórványosan jár oda. Inkább elsősorban azok pásztorlásáért felelősek, akik alávetették magukat a vének gondoskodásának és tekintélyének, és ez a gyülekezeti tagságon keresztül történik.

A Szentírás ezzel szemben azt tanítja, hogy a hívőknek alá kell vetniük magukat a véneknek. A Zsidókhoz írt levél 13:17 azt mondja: “Engedelmeskedjetek vezetőiteknek, és engedelmeskedjetek nekik”. A kérdés minden hívő számára az, hogy “Kik a vezetőid?”. Aki megtagadta, hogy csatlakozzon egy helyi gyülekezethez, és rábízza magát a vének gondoskodására és tekintélyére, annak nincsenek vezetői. Az ilyen személy számára lehetetlen a Zsidókhoz írt levél 13:17-nek való engedelmesség. Egyszerűen fogalmazva, ez a vers azt feltételezi, hogy minden hívő tudja, kinek kell alávetnie magát, ami viszont egyértelműen meghatározott gyülekezeti tagságot feltételez.”

A gyülekezeti fegyelmezés gyakorlása

A Máté 18:15-17-ben Jézus felvázolja, hogyan kell az egyháznak a bűnbe esett hívő helyreállítására törekednie – egy négylépcsős folyamatot, amelyet általában gyülekezeti fegyelmezésként ismerünk. Először is, ha egy testvér vétkezik, négyszemközt kell vele szembesíteni egy személyt (15. v.). Ha nem hajlandó megbánást tanúsítani, akkor ennek az egyénnek magával kell vinnie egy vagy két másik hívőt, hogy újra szembesítse őt (16. v.). Ha a vétkező testvér nem hajlandó meghallgatni a kettőt vagy hármat, akkor nekik kell elmondaniuk a gyülekezetnek (17. v.). Ha még mindig nincs bűnbánat, a végső lépés az, hogy az illetőt kizárják a gyülekezetből (17. v.; vö. 1Kor 5:1-13).”

A gyülekezeti fegyelmezés gyakorlása a Máté 18 és más szakaszok (1Kor 5:1-13; 1Tim 5:20; Titus 3:10-11) szerint feltételezi, hogy a gyülekezet vénjei tudják, kik a tagjaik. A Grace Community Church vénjeinek például nincs sem felelőssége, sem felhatalmazása arra, hogy megfegyelmezzenek egy, az utcában lévő gyülekezet tagját. Sajnos a gyülekezeti tagsággal kapcsolatos széleskörű értetlenség szükségessé tette, hogy vénjeink ne csak a hivatalos tagokat fegyelmezzék, hanem azokat is, akik rendszeresen közösséget vállalnak a Grace Community Churchben. A Biblia tanítása az egyházfegyelemről azonban feltételezi az egyháztagságot.

A kölcsönös épülésre való buzdítás

Az Újszövetség azt tanítja, hogy az egyház Krisztus teste, és hogy Isten minden tagot a test növekedésének szentelt életre hívott el. Más szóval a Szentírás minden hívőt arra buzdít, hogy építse a többi tagot az újszövetségi “egymásmellettiség” gyakorlásával (pl. Zsid 10,24-25) és lelki ajándékaik gyakorlásával (Róm 12,6-8; 1Kor 12,4-7; 1Pét 4,10-11). A kölcsönös épülés csak Krisztus közös testének összefüggésében történhet. Az ilyen jellegű szolgálatra való buzdítások feltételezik, hogy a hívők elkötelezték magukat más hívők mellett egy konkrét helyi gyülekezetben. A gyülekezeti tagság csupán ennek az elkötelezettségnek a formális módja.

Következtetés

A helyi gyülekezet iránti elkötelezettség megélése számos felelősséggel jár: istenfélő életmód példamutatása a közösségben, a lelki ajándékok szorgalmas szolgálatban való gyakorlása, anyagi hozzájárulás a szolgálat munkájához, szelídséggel és szeretettel történő figyelmeztetés adása és elfogadása, valamint a közös istentiszteleten való hűséges részvétel. Sok mindent várnak el, de sok minden forog kockán. Mert csak akkor lesz képes az egyház megfelelni hivatásának, mint Krisztus képviselője itt a földön, ha minden hívő hűségesen vállalja ezt a fajta elkötelezettséget. Egyszerűen fogalmazva, a tagság számít.