A mentősök berontottak a szálloda ajtaján az orvosi felszerelésükkel. Megkérdezték, hogy szedek-e gyógyszert (nem a megfázás elleni fajtát). Kinyitottam a kozmetikai táskámat, és átadtam a nyákoldószerekkel teli fegyverzetemet.

Megnézték a szívemet és az életjeleket, majd átvittek a hordágyra. A vendégek kikukucskáltak a szálloda ajtaján, hogy lássák, ahogy a nőt elkocsikázzák. Később megtudták, hogy a nő a vőlegény bátyjának új barátnője volt. Túlságosan féltem ahhoz, hogy zavarba jöjjek.

A hőség hullámai a mentőautóban is kitartottak. Általában idegenkedem a tűktől, mégis lelkesen nyújtottam a karomat, hogy vért vegyenek tőlem. A kórházban a hordágyam több mint egy órán keresztül a sürgősségi osztály egyik folyosóján parkolt. Megragadtam bárkinek az ingujját, aki arra járt, és kérleltem: “Maga orvos? Hol van az orvos?”

Andrew felkapta a szmokingját (és a beszédét), és a kórházba hajtott. Amikor visszatért a sürgősségi osztályra, azt mondta, hogy az orvos azt mondta, rendbe fogok jönni. Andrew azt mondta, hogy nagyon sajnálja, de mennie kell. Bemutatott az unokatestvérének, Toddnak, a meghatalmazottjának. “Örülök, hogy megismerhetem” – mondtam a hordágyamról.

Mire az orvos végre megérkezett, a tünetek már alábbhagytak. Azt mondta, hogy a szívem rendben van, minden normális, és szabadon távozhatok.

“Nos, mi volt az?” Kérdeztem, megdöbbenve hallottam, hogy nincs semmi baj. Azt mondta, hogy szén-dioxid volt a véremben — a pánikroham tünete.

Nem tartottam magam szorongó vagy félős embernek. Kalandor voltam, kockázatvállaló, és mindig is nyugodtnak tartottam magam (utólag visszagondolva a földhözragadt talán pontosabb).