(1947?-)
Subway International

Áttekintés

Fred DeLuca 17 évesen kezdte el a Subway szendvicsláncot, mert pénzre volt szüksége az egyetemre. Cége 1965-ben Connecticut külvárosában lévő két sikertelen üzletből 1998-ra világszerte több mint 13 000 üzletre nőtt. A Subway szendvicsek 64 országban kaphatók, és ez a második legnagyobb gyorséttermi franchise-üzem a világon – csak a McDonaldsnak van több üzlete. Az 1990-es években több éven keresztül folyamatosan a legjobb franchise-lehetőségnek választották az Entrepreneur magazin éves értékelésében. DeLuca gyakorlatias vezérigazgatóként ismert, aki rendszeresen ellenőrzi a Subway üzleteket átlagos vásárlónak kiadva magát.

Személyes élet

DeLuca az 1940-es évek végén született a New York-i Brooklynban. Apja egy gyárban dolgozott. Gyermekként a család egy lakótelepen élt. De Luca azzal keresett pénzt, hogy üres üvegeket gyűjtött, és darabonként 0,02 dollárért beváltotta őket. Amikor 10 éves volt, a család a New York állambeli Schenectadybe költözött, ahol tovább csiszolta vállalkozói képességeit, és több mint 400 címre nőtt az újságkihordása. Tizenévesen ismét a connecticuti Bridgeportba költözött a családjával. Később diplomát szerzett a Bridgeporti Egyetemen, de a diploma megszerzésekor már jó úton haladt egy sikeres gyorséttermi vállalat vezetése felé.

Amikor Connecticut 1991-ben bevezette a személyi jövedelemadót, DeLuca Floridába költözött feleségével és fiával. Fia közgazdasági diplomát szerzett, és a Subwayláncnál dolgozik. Bár DeLuca milliárdos, szerény életmódot folytat, egy hétéves autót vezet, és gyakran utazik turistaosztályon, a drágább business class helyett. Egészen 1990-ig minden, a cég által kiállított csekket aláírt.

Karrier részletei

Tiniként DeLuca orvosnak akart tanulni, és pénzre volt szüksége a tandíjra. A főiskola előtti nyáron egy barkácsáruházban vállalt munkát, de rájött, hogy a csekély fizetés nem tart sokáig. Szülei egyik barátjától, Dr. Peter Bucktól 1000 dolláros kölcsönt kért, amiből boltot akart nyitni. Buck, aki atomfizikus volt, lehetőséget látott DeLuca tervében: olyan gyorséttermi vállalkozásba kezdett, amely egészségesebb, kevésbé hizlaló ételeket kínál. Abban az időben a hamburger és a pizza volt a gyorséttermi menü. DeLuca megragadta a tengeralattjárós szendvicsek ötletét – ez az újszerű étel a hosszúkás, hosszúkás zsemleformáról kapta a nevét.

Buck kölcsönadta DeLucának a pénzt, ő pedig társtulajdonos lett a cégben. Az első üzlet 1965-ben nyílt meg a connecticuti Bridgeportban; DeLuca még csak 17 éves volt. Annak a nyárnak a végére mindössze 6 dollárja maradt. Ez az eredmény nem szegte Buck kedvét, és azt javasolta, hogy nyissanak egy második üzletet is, a nagyobb láthatóság érdekében. Ahogy DeLuca a Fortune-nak elmondta, ez a siker képének megteremtése érdekében történt. A második üzlet is veszteséges volt. DeLuca és Bucknyitott egy harmadik üzletet. A nevet Pete’s Submarines-ről a fülbemászóbb Subway névre változtatták. A vállalkozás elkezdett nyereséget termelni, az első teljes évben 7000 dollárt keresett. Buck DeLucával együtt társtulajdonos maradt a cégben.

DeLuca ugyan diplomát szerzett a Bridgeporti Egyetemen, de nehezen tudott ellenállni a vállalkozói életnek. Úgy tervezte, hogy az első évtized végére legalább 30 üzletre bővíti a Subwayt, de 1974-ben a felét sem érte el ennek a célnak. Amikor egy barátját behívta, hogy segítsen az egyik üzletének vezetésében, DeLucának az az ötlete támadt, hogy a jól képzett tulajdonos-üzemeltetők lennének a legalkalmasabbak a Subway-lánc kiépítésére. Ez késztette arra, hogy franchise-ba kezdjen.

DeLuca fejlesztési ügynököket bérelt fel a franchise-ok értékesítésére. Körülbelül 85 000 dolláros befektetésért a férj-feleség páros saját üzletet tudhat magáénak; a Subway biztosítja a képzést. Ezzel szemben egy Mc-Donalds nyitásának induló költsége körülbelül 1 millió dollár. A Subway bérleti szerződést köt egy kis üzlethelyiségre a bérbeadóval, és a bérleti díjak alacsonyak, mivel az üzletek korlátozott számú ülőhellyel rendelkeznek. A kenyeret a helyszínen sütik. A személyzeti költségek is csekélyek – a forgalmas időszakokban mindössze két emberre van szükség: egy a szendvicsek elkészítéséhez, ami nem bonyolult, és egy a pénztárgéphez. Nincs grill és nincs sütő.

1978-ban nyílt meg a Subway 100. üzlete. DeLuca és Buck eredeti stratégiája a láthatóság növelésére hosszú távú tervük sarokkövévé vált. “Még amikor kicsik voltunk, Fred mindig úgy gondolta, hogy versenyeznünk kell a McDonalds-szal” – mondta Dick Pilchen, az egyik felsővezető a Nations Restaurant Newsnak. “Valószínűleg addig nem lesz boldog, amíg nem haladjuk meg a McDonalds méretét.”

A Subway 1987-ben átlépte az 1000 üzletet. Csak 1993-ban több mint 1100 egységet nyitottak – a McDonalds ugyanebben az évben alig 800-at nyitott. DeLuca úgy véli, hogy egy régióban a Subway üzletek számával együtt nő az összforgalom is. DeLuca meggyőződése némi aggodalmat keltett a franchise-tulajdonosok körében. Azok a franchise-tulajdonosok, akik egyes esetekben életük megtakarításait adták a Subway anyavállalatnak egy üzlet üzemeltetési jogáért, elégedetlenek voltak, amikor néhány mérfölddel arrébb új Subway üzlet nyílt, és csökkentette a bevételeiket. 1998-ban a Subwaynek több mint 10 000 üzlete volt az Egyesült Államokban, de kritikákkal kellett szembenéznie: 160 per volt folyamatban a cég ellen a különböző szakaszokban, a csalásra hivatkozó franchise-tulajdonosoktól kezdve a ki nem fizetett bérleti díj miatt pereskedő bérbeadókig. Ez a szám magasabb volt, mint a Subway hét legnagyobb versenytársa ellen folyamatban lévő perek együttes száma. A Szövetségi Kereskedelmi Bizottság vizsgálatot folytatott a vállalat ellen tisztességtelen franchise-gyakorlatok miatt, de a pert bizonyítékok hiányában ejtették. Később DeLuca egy másik üzleti vállalkozása, a Cajun Joes is hasonló vizsgálatnak nézett elébe.

DeLuca, és cége a kritikákra a franchise-üzlet jellegére való hivatkozással válaszol. Sok esetben a franchise-tulajdonosok első ízben vállalkoznak. DeLuca egyik maximája a következő: Mindenki jár középiskolába, de nem mindenki olvassa el a könyvet – idézi egyik munkatársát a Nations Restaurant News. A franchise-üzemeltetők kéthetes képzésen vesznek részt, majd a tisztaságra és a kiszolgálásra vonatkozó irányelvekkel látják el őket – de nem mindig tartják be azokat. DeLuca elmesélt egy anekdotát az egyik üzletről, amelyet meglátogatott, ahol piszkosak voltak az ablakok, és azt mondta a tulajdonosnak, hogy le kell mosni őket. Amikor egy nappal később visszatért, az ablakok még mindig piszkosak voltak. Nagyon feldúlt voltam, mert tudtam, hogy ez negatívan hatna az eladásokra, de nem tehettem semmit – mondta Suzanne Kapnernek és Peter O. Keegannek a Nations Restaurant News-ban.

A boltok meglátogatása DeLuca munkájának szerves részét képezi. Köztudott, hogy az egész országot végigautózza egy névtelen látogatásokból álló körútra, ahol egyszerűen csak egy szendvicset rendel. A tulajdonosok vagy az alkalmazottak ritkán ismerik fel. Mivel csak az Egyesült Államokban több mint 10 000 üzlet van, igyekszik annyi látogatást beiktatni, amennyit a napja megenged, és néha féltucatnyi tengeralattjárót eszik naponta – ha a szendvicset megfelelően készítik, minden étkezéshez ehetek egyet, és soha nem lesz elegem belőle – mondta DeLuca Carrie Shooknak a Business First-Columbusnak.

Kronológia: Fred DeLuca

c. 1947: DeLuca DeLuca: Megszületett.

1965:

1974: Megkezdte a Subway név franchise értékesítését.

1978:

1987: Megnyitotta a 100. üzletet:

1989: A Subway-t az Entrepreneur magazin az első számú “franchise lehetőségnek” nevezi

1991:

1997: A Subway több mint 3 milliárd dollár értékben ad el ételeket és italokat.

Társadalmi és gazdasági hatás

A Subway a kolosszális McDonald’s vállalat után a legsikeresebb gyorséttermi franchise céggé nőtte ki magát. Több mint 13 000 üzlete van szerte a világon. A jogi problémák ellenére sokan dicsérik DeLucát és a gyakorlatias hozzáállását. “Fred jobban megérti a franchise-tulajdonosokat, mint a legtöbb elnök, mert nagyon szegényen kezdte” – mondta egy franchise-tulajdonos a Nations Restaurant Newsnak.” Ismeri a dollár értékét és a kemény munkát, amit a szendvicskészítés, a padlómosás és a mosdótakarítás jelent. Subway International
325 Bic Dr.
Milford, CT 06460
Business Phone: (203)877-4281

Bibliográfia

Behar, Richard. “Miért a Subway a franchise legnagyobb problémája”. Fortune, 1998. március 16.

Kapner, Suzanne, and Peter O. Keegan. “Fred DeLuca.” Nations Restaurant News, 1995. január.

Mitchell, Russell. “Fred DeLuca: A szendvicsstand új hőse”. Business Week, 1988. augusztus 8.

Shook, Carrie. “Fred DeLuca a föld alá megy, hogy figyelemmel kísérje a Mayót”. Business First-Columbus, 1995. május 29.