A cutter többféle hajótípusra is utalhat:

• A gyakori modern szóhasználatban a cutter olyan kis vagy közepes méretű hajó, amelynek személyzete hivatalos hatalmat gyakorol. Ilyenek például a kikötői révkalauzok cutterei és az amerikai parti őrség vagy az Egyesült Királyság határőrségének cutterei.

• A vitorlás hajókkal összefüggésben hagyományosan használt értelemben a cutter egy kis egyárbocos, orr- és hátszélzettel ellátott, két vagy több orrvitorlával és gyakran orrvitorlával felszerelt hajó. A cutter árboca hátrébb állhat, mint a sloopoké.

• A cutter néha egy nagyobb hajót kiszolgáló kis hajóra is utal, amely utasokat vagy könnyű készleteket szállít a nagyobb hajók és a part között. Az ilyen típusú cuttert evező, vitorla vagy motor hajtja.

Vitorlázás

A cutter a vitorlás hajók egyik típusa. Hagyományosan a sloop rigg olyan rigg volt, amelynek egyetlen árboca a vitorlasík hosszának 70%-ánál előrébb helyezkedett el. E hagyományos meghatározás szerint a sloopnak több fockja is lehetett egy rögzített orrvitorlán.

A cutterek olyan riggel rendelkeztek, amelynek egyetlen árboca központibb elhelyezkedésű volt, amely a vitorlaterv hosszának 50-70%-a között változhatott, több elővitorlával és futó orrvitorlával. Az 50%-nál hátrébb elhelyezkedő árbocot árbochátsó riggnek tekintették.

Az 1950-es vagy 1960-as években valahol eltolódtak ezek a definíciók, így a sloop csak egy elővitorlával, a cutter pedig több elővitorlával rendelkezett, és az árboc helyzete lényegtelenné vált. Ebben a modern szóhasználatban a cutter olyan vitorlás, amely egynél több fejvitorlával és egy árboccal rendelkezik. A cutterek közvetlenül az árboc előtt, az előárbocról állított árbocvitorlát viselnek. Egy hagyományos hajónak általában van egy orrvitorlája is, amelynek végéről egy vagy több fockvitorlát hordoz az utazókon lévő fockszárny(ak)on keresztül (hogy megmaradjon az orrvitorla reffelésének képessége). A modern hajókon az orrvitorla állítható a rögzített (nem reffelő) orrvitorla végéhez rögzített állandó tartóról, vagy közvetlenül magának az orrvitorlának a szárához. Ezekben az esetekben ezt nevezhetjük elővitorlának, a belsővitorlát pedig, amely az árboc fent tartása szempontjából kevésbé állandó, nevezhetjük stays’l stay-nak. A sloop csak egy fővitorlát hordoz, amelyet vagy orrvitorlának vagy focknak neveznek..

A cutter rig, különösen a gaff rig változata, ahol az árboc mögötti vitorlákat a gaff alatti nagyvitorla és a felette lévő csúcsvitorla között osztották fel, hasznos volt a kis létszámú legénységgel való vitorlázáshoz, mivel a teljes vitorlafelületet kisebb egyedi vitorlákra osztották. Ezeket nagy létszámú személyzet, csörlők vagy bonyolult horgonyok nélkül lehetett kezelni, így a cutter különösen alkalmas volt révész-, vám- és parti őrségi feladatok ellátására. Egy révkalauz-katternek például csak két ember lehetett a fedélzetén az odaúton – a hajóra szállítandó révkalauz és egy segéd, akinek egy kézzel kellett visszavitorláznia a kattert a kikötőbe. A cutter vitorlázat olyannyira elterjedt ezekre a feladatokra, hogy az ilyen feladatokat ellátó mai motoros hajókat “cuttereknek” nevezik.

Tengerészeti cutter

A cuttereket a 17. és 18. században több haditengerészet is széles körben használta, és általában a flotta legkisebb hadrendbe állított hajói voltak. Mint a cuttereket általában, ezeket is megkülönböztették nagyméretű orr-hátsó vitorláik, többszörös orrvitorlákkal, amelyeket általában egy nagyon hosszú orrvitorlán hordoztak, amely néha a hajótest hosszának felét is elérte. Ez a rigg kiváló manőverezőképességet biztosított a cuttereknek, és sokkal jobban tudtak szél felé vitorlázni, mint egy nagyobb, négyzet alakú fékárbocos hajó. A nagyobb haditengerészeti cutterek gyakran képesek voltak két vagy három négyszögletes vitorlát felhúzni az árbocukról, hogy javítsák a szél alatti vitorlázási teljesítményüket is. A haditengerészet tengerparti járőrözésre, vámfeladatok ellátására, kíséretre, személyzet és küldemények szállítására, valamint kisebb “kivágási” rajtaütésekre használta a cuttereket. Méretüknek és rendeltetésüknek megfelelően a haditengerészeti cutterek könnyű fegyverzetűek voltak, gyakran hat-tizenkét kis ágyúval (a Királyi Haditengerészetnél karronádokkal).

A Királyi Haditengerészet minősítési rendszerében a “cutter” volt a legalacsonyabb besorolás, a hadihajó alatt a “nem minősített” hajók közé tartozott. Míg a besorolás valódi vitorlás cuttereket tartalmazott, a minősítést minden megfelelő méretű és/vagy jelentőségű hajó kaphatta. A rendszer szerint a “cutter” parancsnoka egy hadnagy volt, aki az egyetlen tiszt a fedélzeten. A HMS Bounty-t William Bligh hadnagy parancsnoksága alatt kutternek minősítették, annak ellenére, hogy három négyzet alakú árboccal rendelkező valódi hajó volt.

Vámszolgálat

A cutter kifejezést használják minden olyan tengerjáró hajóra is, amelyet a brit HM Customs and Excise, az Egyesült Államok parti őrsége (Revenue Cutter Service) vagy más országok vámszervei rendészeti feladatok ellátására használnak.

Amerikában a vámvágó hajók általában schoonerek vagy briggek voltak. Nagy-Britanniában általában a Vitorlázás (fentebb) alatt meghatározottak szerint voltak felszerelve. A brit vámhivatal más hajókat is használt hajótestként, amelyeket olyan helyeken horgonyoztak le, mint például az árapályos patakok. A vámtisztviselők a hajótestekről kisebb hajókon dolgoztak.

Az Egyesült Királyságban a UK Border Agency (a HM Customs and Excise jogutódja) jelenleg egy 42 m hosszú, Corvette típusú hajókból álló flottát üzemeltet az Egyesült Királyság felségvizein határvágó hajóként, amelyek illegális szállítmányok után kutatva ellenőrzik a hajókat.

Lásd még

• Jacht
• Clipper
• Bristol Channel Pilot Cutter
• United States Coast Guard Cutter

A Wikimedia Commons tartalmaz Cutters témához kapcsolódó médiákat.