GYermekkor, nevelés és korai tapasztalatok

CORTÉS ÉS MEXIKÓ MEGHódítása

CORTÉS ÖRÖKSÉGE

BIBLIOGRÁFIA

Hernán Cortés leginkább Mexikó spanyol meghódításának parancsnokaként ismert. Élete feltárja a spanyolok amerikai birodalmának emberi, politikai és szellemi dimenzióit, valamint a történelem felhasználását e közös vállalkozás megértésének alakításában.

GYERMEKKOR, KÉPZÉS ÉS KORAI TAPASZTALATOK

Amint az a self-made hősök életrajzaiban általában előfordul, Cortés fiatalkorának kevés tényét felváltották a spekulációk, hogy kitalálják azt a származást, képzést és tapasztalatot, amely a reneszánsz úgynevezett egyedülálló embereihez illik.

Cortés 1485-ben született Medellínben, egy kisvárosban a Guadiana folyó mellett Extremadurában. Szülei szegény hidalgók (az alsóbb nemesség tagjai) voltak, akikről az életrajzírók hősiességükről és tudományukról híres, illusztris felmenőket állítanak. Tizennégy évesen Cortést apja féltestvérének férjéhez küldték latinul tanulni Salamancába. Ezeket az előkészítő tanulmányokat tévesen értelmezték, és 1875 óta, amikor Bartolomé de las Casas Indiák története (1560 körül) című műve megjelent, mások megismételték azt a vélekedését, hogy Cortés a salamancai egyetemen szerzett jogi diplomát. Cortés azonban két év után hazatért, amiért a képzésének döntő eseménye inkább egy valladolidi escribanónál (jegyző) töltött tanonckodás volt, akitől elsajátította a Karib-tengeren és később a saját leveleiben, jelentéseiben, rendeleteiben és irataiban használt készségeket.

Cortés 1504-ben hagyta el Spanyolországot, és Hispaniolán kötött ki, amely 1507-ig Spanyolország gyarmatának és egyetlen állandó településének közigazgatási központja volt. Nicolás de Ovando kormányzótól kapott egy kis encomiendát (földadományt a bennszülöttek munkájának jogával), és a sziget déli részén fekvő, újonnan alapított Azua városának jegyzője lett, amely területet az ő segítségével igáztak le. Mivel Cortés egy tályog miatt a combján (talán szifilisz) nem tudott csatlakozni Alonso de Hojeda és Diego de Nicuesa szerencsétlenül járt 1509-es Darién és Veragua felé induló expedíciójához, 1511-ig Azuában maradt, amikor is részt vett Kuba meghódításában, és inkább titkárként, mint katonaként szolgálta annak vezetőjét, Diego Velázquezt.

Cortés jegyzőként eltöltött évei szövetségeseket szereztek neki, és megtanították a gyarmat működésére annak létének egy kulcsfontosságú szakaszában. 1509-ben Kolumbusz Kristóf fia, Diego Colón váltotta Ovandót a kormányzói poszton, és ezzel ösztönözte a szomszédos szigetek betelepítését. A királyi kincstárnok, Miguel de Pasamonte, aki jogosan óvakodott Colón ambícióitól, felvette Cortést, hogy jelentést tegyen Kuba meghódításáról, és ezt a szolgálatot Cortés kiválóan teljesítette anélkül, hogy elidegenítette volna Velázquezt. E felügyelet ellenére a következő években a telepesek beáramlása és Hispaniola őslakosainak rohamos fogyása miatt egyre nőtt a felfedezések iránti igény. Puerto Rico (1508), a Bahamák és Jamaica (1509), valamint Kuba (1511) meghódítása csak átmenetileg enyhítette ezt a munkaerőhiányt, és még kevésbé elégítette ki az európai telepesek ambícióit.

Ezt a helyzetet tovább bonyolították az indiánoknak az 1512-es burgosi törvények alapján átengedett védelmek, Colón 1514-es visszahívása Spanyolországba, valamint II. aragóniai Ferdinánd 1516-os halála, aki I. Izabella 1504-ben bekövetkezett halála után régensként irányította Kasztíliát és annak tengerentúli birtokait. A bizonytalanság és a legitim és tényleges hatalomra vonatkozó versengő igények közepette Diego Velázquez, Kuba kormányzója úgy próbált előnyt szerezni a potenciális riválisokkal szemben, hogy expedíciót szervezett a Kubától délnyugatra fekvő, feltérképezetlen területekre, amelyekről már 1506-ban, de különösen Vasco Núñez de Balboa 1511-es útja óta érkeztek jelentések. E célból Francisco Hernández de Córdoba vezetésével 1517-ben egy kisebb flotta indult útnak, és amikor ez a csoport arról számolt be, hogy gazdag földet (a Yucatán-félszigetet) és fejlett, városi lakosságot (a majákat) talált, 1518-ban Juan de Grijalva vezetésével újabb flottillát küldtek. Bár ez az expedíció fegyveres ellenállásba ütközött, ezt a társadalmi és politikai rend jelének tekintették, és ezt a következtetést erősítették a kereskedelemben szerzett tárgyak kézművessége és a México nevű nagy földről szóló történetek. Ezeket az információkat felhasználva, amelyeket Grijalva visszatérése előtt a legsúlyosabb sebesülteket szállító hajó hozott, Velázquez hivatalos hozzájárulást kért a gyarmatosításhoz a Hispaniolán a koronát képviselő hieronymita szerzetesektől és magától a spanyolországi koronától. Amíg a válaszra várt, Velázquez az adelantado (egy határvidéki tartomány katonai és polgári kormányzója) címre való igényét egy sokkal nagyobb misszió elindításával igyekezett előmozdítani, állítólag azért, hogy felkutassa a valóban visszatért Grijalvát, valamint hogy “felkutassa és megismerje a felfedezett új földek titkát” (Documentos cortesianos, vol. 1, 55. o.).

Lehetséges, hogy Velázquez összeesküdött, hogy ez az expedíció szembeszegüljön a parancsával, hogy ne telepítse le ezeket az új földeket, mivel Las Casas beszámolt arról, hogy később megdorgálta Grijalvát, “mert nem szegte meg az utasítását” ebben a tekintetben (Las Casas 1965, 3. kötet, 220. o.). Mindenesetre Velázquez nem számított arra, hogy Cortés, akit kapitányává tett, engedetlenséget tanúsít majd. Velázquez indítékai Cortés kinevezésével tisztázatlanok maradnak; mert bár Cortés szolgálta Velázquezt, és képes volt erőforrásokat lekötni, független szellem volt; bár kedvelték és tisztelték, nem katonaként ismerték. Grijalva visszatérésének eltitkolásának nehézségei és Cortés lojalitásának bizonytalansága együttesen magyarázzák az utóbbi sietős távozását, amely 1519. február 18-án történt, összesen hatszáz katonával és tengerésszel.

CORTÉS ÉS MEXIKÓ MEGHódítása

Az expedíció kezdetétől fogva feszültségek voltak a kubai birtokokkal rendelkező, Velázquezhez hű hidalgók és mások között, akik Cortés támogatásával remélték sorsuk javulását. A mai Yucatán, Campeche és Tabasco államok partjai mentén tett utazás megerősítette e területek civilizációját és gazdagságát, és lényeges eszközt biztosított a későbbi hódításukhoz: egy hajótörést szenvedett spanyol, akit a maják fogva tartottak, Gerónimo de Aguilar, és egy Tabascóban rabszolgasorban élő, nahuatl nyelvet beszélő bennszülött nő, Malinche (Malintzin vagy Marina). Tandemben, majd később egymástól függetlenül fordítva lehetővé tették a spanyolok számára a kommunikációt és az információszerzést.

A legfontosabb megtudott tény az volt, hogy a mexikóiak (nahua vagy aztékok) alávetett népek közül sokan mélyen nehezteltek a rájuk kivetett adóra, mások pedig, mint például Tlaxcala városállam, háborúban álltak. Cortés okosan kihasználta volna ezeket az etnikai és regionális megosztottságokat, amelyek a spanyol uralom alatt is fennmaradtak, de előbb fel kellett szabadítania magát és csapatait a Velázqueztől kapott megbízástól, hogy igényt tarthassanak a vállalkozásuk hasznára. E célból megszervezte Villa Rica de la Vera Cruz település megalapítását, és annak cabildójával (városi tanács) felülvizsgálta Velázquez parancsainak jogszerűségét. Az 1519. július 10-én Spanyolországba küldött, lenyűgöző zsákmányt tartalmazó jelentést ez a cabildo írta alá, de stílusában és tartalmában Cortés kézjegyét viseli. A Velázquezt öncélú zsarnokként ábrázoló jelentés azt állítja, hogy a korona ott tartózkodó alattvalóinak kollektív akarata az volt, hogy az ott letelepedéssel segítsék nemzetüket és hitüket, hogy a népet az utálatos rítusoktól a keresztény vallás felé vezessék. Ezért a telepesek csak a Koronának feleltek volna, és Cortéshez könyörögtek, hogy legyen a kapitányuk. Cortésnek nem illene elmesélni ezeket a cselekedeteket, amelyekben állítólag nem lázadt fel, hanem belenyugodott alattvalói jogos követeléseibe; nem valószínű, hogy Cortés saját levelet küldött volna, ahogy ő és mások állítják.

A hajóit lecsupaszítva és elsüllyesztve, hogy senki ne fordulhasson vissza, és a matrózokból katonák legyenek, Cortés körülbelül 15 lovassal, 400 gyalogossal és több mint 1300 totonak indiánnal a mexikói főváros, Tenochtitlán felé vette az irányt a szárazföld belseje felé. A mexikóiak szövetségesének vagy ellenségének vallva magát, a találkozottak lojalitásának megfelelően, Cortés előbb Tlaxcala, majd Cholula felé vette útját, előbbiekkel egy sor csetepaté után szövetséget kötött, utóbbit pedig részben Malinche révén szerzett hírszerzési információk alapján győzte le, aki figyelmeztette, hogy a cholulaiak a barátságról szóló tiltakozások ellenére csapdát készítettek elő. Cortés itt is, mint később, példás büntetéssel tette nyilvánvalóvá az árulás árát, és több ezer cholulai kivégzésével figyelmeztetett másokat. Bár hatásos volt, ezt a tettet a későbbi években politikai riválisok és kritikusok elítélték.

1519. november 8-án a spanyolokat II. Montezuma fogadta Tenochtitlán városában. Bár lenyűgözte a város pompája és az, hogy Montezuma egy ilyen hatalmas és sokszínű birodalmat irányít, Cortés aggódott amiatt, hogy mi történhet a tóban lévő szigeten felhalmozott haderejével, ha ez az irányítás meginog, ami valóban bekövetkezett. Amikor ugyanis elutazott, hogy szembenézzen a Velázquez által küldött armada által a hatalmával szemben támasztott kihívással, ellenségeskedés tört ki, így Cortés 1520. június 24-i visszatérésekor a harcok már olyan mértékűek voltak, hogy maga Montezuma, akit a spanyolok fogva tartottak, nem tudta lecsillapítani őket. Az ezekről az eseményekről és Montezuma néhány nappal később bekövetkezett haláláról szóló beszámolók eltérnek egymástól, és vagy a spanyolok kapzsiságát okolják, akik állítólag a főtemplomban tartott ünnepséget rendeltek el a mexikói harcosok lemészárlására, vagy a mexikóiak árulását, akik állítólag ezt az eseményt támadásra használták fel. Mindenesetre a spanyolok június 30-án éjszaka (la noche triste ) kénytelenek voltak elmenekülni Tenochtitlánból, elvesztve erőik több mint felét és szinte az összes zsákmányt. Ezek a veszteségek leginkább a Velázquez által Cortés elfogására küldött emberek közül ígéretekkel és fenyegetésekkel frissen toborzott csapatokat sújtották.

További veszteségek árán Tlaxcalába menekültek – amely részben öncélú hűségéért különleges kiváltságokat kapott volna: Cortés megértette, hogy a visszavonulás a tengerpartra és tovább Kubába vagy Hispaniolára lehetetlen, tekintettel a spanyol erők főkapitányi státuszának kétséges jogszerűségére, amelyet – bár Cortés nem tudott róla – V. Károly a cabildo levelének és küldötteinek kézhezvétele után hangsúlyozottan figyelmen kívül hagyott. Cortés ezért megkezdte Tenochtitlán visszafoglalásának terveit, összegyűjtötte szövetségeseit és csapatait (amelyek a la noche triste-i vereség után a korábban a parancsnoksága alatt állók közül a legelszántabbak és legharcedzettebbek voltak), és 1520. október 30-án írt a királynak, biztosítva a sikerről, miközben a vereségért Velázquez beavatkozását okolta, amely szerinte a döntő pillanatban elterelte az energiáit, aláásva a spanyolok feletti uralmát és a mexikóiak szemében betöltött tekintélyét.

Ez a levél kulcsfontosságú a hódítás egészének megértéséhez. Bár célja Cortés vezetői igényének alátámasztása volt – például azzal, hogy a véletlenszerű eseményeket előrelátásának és Isten kegyelmének bizonyítékaként állítja be, vagy azzal, hogy egyes szám első személyben meséli el a sikeres akciókat -, a Tenochtitlánba való első menetelés főként politikai taktikája és a katonai hódítás során végül alkalmazott erőszakos eszközök közötti különbségekre is fényt derít. A levélben felvázolt kép egy olyan ellenségről, amelyet látszólag megzavart a technológia (hajók, lőfegyverek és vasfegyverek), a lovak, a pszichológiai hadviselés, valamint Cortés képessége, hogy előre látta Montezuma minden lépését, ráadásul a retorikát és saját irracionális hiedelmeit használta ellene – nevezetesen azt az elképzelést, hogy a spanyolokat Quetzalcoatl isten küldte, amely elképzelés valójában csak a hódítás után vált aktuálissá a vereség igazolásaként -, a kulturális fölény feltételezéséhez vezetett. Továbbá ez vezetett a spanyolok által a Tenochtitlánba való első bevonulásuk után, és különösen a la noche triste után tapasztalt nehézségek elhanyagolásához. Az olyan betegségek, mint a himlő behurcolása, amelyekkel szemben az indiánok nem voltak immunisak, minden bizonnyal egyformán érintette a két felet.

A Cortés által a királynak írt jelentésében említett előnyök döntőek lehettek volna, ha a hódítás gyorsan történik; de mivel a mexikóiak kitartottak, képesek voltak ellenintézkedéseket kidolgozni. Még akkor is, amikor Cortés tizenhárom brigantin építését rendelte el a csapatok kompozására és Tenochtitlán megtámadására a víz felől, ahol a legsebezhetőbb volt a védelme, a mexikóiak éles hegyű botokkal és zsákmányolt lándzsákkal felfegyverkezve árkokat ástak, hogy megöljék vagy megbénítsák a spanyolok lovait. Ugyanígy a mexikóiak a csatában elfogott spanyolok feláldozásával és kannibalizálásával is látványosan rettegésben tartanák bajtársaikat, ahogyan az utóbbiak korábban lőfegyverekkel, lovakkal és kutyákkal terrorizálták őket. A foglyok feláldozásra való hajszolása a mexikóiak számára költségesnek bizonyult, mivel Cortés és társai így többször is megmenekülhettek a haláltól. Emiatt és a mexikói harcosok jóval nagyobb száma miatt – annak ellenére, hogy Tlaxcalában örömmel fogadott erősítés érkezett, Cortés beszámolója szerint a Tenochtitlán elleni végső támadás során erői alig 700 gyalogost, 118 muskétást és nyílpuskást, 86 lovast, 3 ágyút, 15 tábori ágyút és meghatározatlan számú bennszülött harcost és hordozót számláltak, nyilvánvalóan kevesebbet, mint amennyi az előző bevonulásakor támogatta – Cortés kénytelen volt lemondani a város pusztítás nélküli bevételére irányuló szándékáról.

Az 1521. május 30-án kezdődő több mint két hónapos ostrom ellenére a mexikóiak, bár láthatóan éheztek, nem voltak hajlandók megadni magukat, ami arra késztette a spanyolokat, hogy szektoronként rombolják le a várost, hogy maximalizálják az ágyúk hatását, és megfosszák a mexikóiakat a támadás fedezékétől. Az utolsó napok pusztításaitól és azok utóhatásaitól elkeseredve, amelyek során a tlaxcalai erők megfékezésére nem sokat lehetett vagy lehetett tenni, Cortés a koronához intézett harmadik levelében (1522. május 15.) megjegyezte: “Olyan hangos volt az asszonyok és gyermekek jajveszékelése, hogy nem volt közöttünk egyetlen ember sem, akinek a szíve ne vérzett volna a hang hallatán; és valóban több gondunk volt azzal, hogy megakadályozzuk szövetségeseinket abban, hogy ilyen kegyetlenül gyilkoljanak, mint azzal, hogy harcoljunk az ellenséggel. Hiszen egyetlen faj, legyen az bármilyen barbár, sem gyakorolt még soha olyan vad és természetellenes kegyetlenséget, mint az itteni bennszülöttek” (Cortés 1986, 261-262. o.). 1521. augusztus 13-án Tenochtitlán és új vezetője, Cuauhtémoc megadta magát.

CORTÉS ÖRÖKSÉGE

Bár Cortés 1528-ig újjászervezte és kormányozta a meghódított, Új-Spanyolországra átnevezett területet, és egy újabb, ezúttal katasztrofális hondurasi expedíciót vezetett (1524-1526), utolsó évei 1547-ben bekövetkezett haláláig viszonylag ismeretlenül teltek. A Csendes-óceán északi partvidékének felfedezése során a legendás Cíbola gazdagságát keresve (1532-1536) és V. Károly támogatása az Algír elleni sikertelen támadásban (1541) egy lélekben megtört emberről tanúskodnak. Beszédes, hogy a XVI. és XVII. századi írók nem katonai parancsnokként, hanem Isten eszközeként ünneplik Cortés szerepét, aki megszabadította az Újvilágot a bálványimádástól és kiterjesztette a katolikus hit uralmát, szemben Luther Mártonnal, akiről tévesen azt állították, hogy ugyanabban az évben született. Bár ez a kép a modern kori beszámolókból elhalványult, és helyébe Machiavelli könyörtelen fejedelmének képe lépett, Cortés hőstetteinek merészsége nem. Emiatt és beszédének ereje miatt Cortés koronához írt levelei kötelező olvasmányok a reneszánsz társadalom kutatói számára.

BIBLIOGRÁFIA

FŐTÖRVÉNYEK

Cortés, Hernán. 1986. Levelek Mexikóból. Ford. és szerk. Anthony Pagden. Introd. John H. Elliott. New Haven, CT: Yale University Press.

MÁSODIK MŰVEK

Boruchoff, David A. 1991. Túl az utópián és a paradicsomon: Cortés, Bernal Díaz és a megszentelődés retorikája. MLN 106: 330-369.

Casas, Bartolomé de las. 1965. Historia de las Indias. Ed. Agustín Millares Carlo. 2. kiadás. 3 kötet. Mexikóváros: Universidad Nacional Autónoma de México.

Clendinnen, Inga. 1991. “Vad és természetellenes kegyetlenség”: Cortés és Mexikó meghódítása. Representations 33: 65-100.

Díaz del Castillo, Bernal. 1908-1916. Új-Spanyolország meghódításának igaz története Bernal Díaz del Castillo, az egyik hódító által. Trans. Alfred Percival Maudslay. 5 kötet. London: The Hakluyt Society.

Documentos cortesianos. 1990-1992. Ed. José Luis Martínez. 4 vols. Mexikóváros: Universidad Nacional Autónoma de México és Fondo de Cultura Económica.

López de Gómara, Francisco. 1964. Cortés: A hódító élete titkára, Francisco López de Gómara által. Trans. Lesley Byrd Simpson. Berkeley: University of California Press.

Martínez, José Luis. 1990. Hernán Cortés. Mexico City: Universidad Nacional Autónoma de México és Fondo de Cultura Económica.

Ramos, Demetrio. 1992. Hernán Cortés: Mentalidad y propósitos. Madrid: Ediciones Rialp.

David A. Boruchoff

.