A Starz ebben a hónapban egy új, egyszerűen Starz nevű mobilalkalmazást vezetett be, amellyel a nézők 8 dollárért előfizethetnek a prémium csatornára – és olyan filmeket és sorozatokat nézhetnek, mint az Outlander, a Power és a The Girlfriend Experience.99 forintért havonta “over the top”, vagyis anélkül, hogy előbb fizetős televíziós szolgáltatásra kellene előfizetniük.

Az új alkalmazás a “TV-everywhere” kiterjesztéseként használt Starz Play és Encore Play alkalmazásokat is felváltotta, lehetővé téve a meglévő előfizetőknek, hogy ezeket a szolgáltatásokat mobilon vagy TV-hez csatlakoztatott eszközön nézzék.

Más prémium műsorszolgáltatók, köztük a Showtime és az HBO is rendelkeznek OTT-alkalmazásokkal — és külön alkalmazásokkal a TV-everywhere-nézéshez. Az HBO Go például egy TV-everywhere alkalmazás; az HBO Now egy önálló OTT alkalmazás. A Showtime Anytime egy TV-everywhere alkalmazás; az OTT alkalmazás neve Showtime.

AStarz úgy gondolta, hogy fogyasztóbarát lenne egyetlen átfogó alkalmazást indítani, amely mindkét típusú mobil nézést lehetővé teszi – a hitelesített és az OTT nézést. “Ez egy alkalmazás lesz az alkalmazásbolton belül, és ha van Starz-od, csak rá kell nyomnod a ‘Have Starz’ gombra, és máris eljutsz oda, ahol hitelesíteni tudod a TV-terméket” – mondta Jeffrey Hirsch, a Starz globális marketing és terméktervezésért felelős elnöke a Multichannel Newsnak az április 5-i alkalmazásbemutató előtt. “Ha nem, akkor átmész egy vásárlási folyamaton, hogy megvehesd 8,99 dollárért.”

A Comcast nem ért egyet a Starz “egy alkalmazás mindenkinek megfelel” megközelítésével. A legnagyobb amerikai kábelszolgáltató és a Starz egyik legfontosabb partnere úgy döntött, hogy nem vesz részt a Starz új alkalmazásának TV-everywhere aspektusában.

A Comcast legalábbis egyelőre elutasítja, hogy lehetővé tegye a Comcast Xfinityn lévő Starz-előfizetők hitelesítését (vagy ellenőrzését), akik használni szeretnék az új alkalmazást. A Comcast és a Starz képviselői egyaránt azt mondják, hogy “nagyszerű partnerek”, és remélik, hogy sikerül valamit kitalálni a helyzet megoldására, bár nem világos, hogy mi késztetheti a Comcastot arra, hogy megváltoztassa álláspontját az ügyben.

Az Apple tegnap (április 19-én) megjelent legújabb frissítése az új Starz alkalmazásról azt állítja, hogy a Comcast Xfinity nézetei az alkalmazáson nem hitelesíthetők. A Comcast Xfinity nem jelenik meg az alkalmazás vagy a Starz.com legördülő menüiben, amelyek felsorolják az ügyfeleiket hitelesítő fizetős televíziós partnereket. A Starz szóvivője szerint a Comcast Xfinity az egyetlen nagy forgalmazó, amely nem hitelesíti az előfizetőket, ha Starz és Starz Encore tartalmakat néznek az alkalmazáson.

A Comcast rámutat, hogy a Starz és Starz Encore előfizetéssel rendelkező Comcast Xfinity ügyfelek számára más TV-everywhere lehetőségek is rendelkezésre állnak az Xfinity.com weboldalon és az Xfinity TV mobilalkalmazásokon keresztül. Ezt mondják az ügyfélszolgálati képviselők azoknak az ügyfeleknek, akik telefonon érdeklődnek erről – közölte a Comcast.

A Comcast Xfinity ügyfelei továbbra is használhatják a régebbi Starz Play alkalmazást olyan eszközökön, mint a Roku és az Xbox 360, olyan platformokon, amelyekre a Starz még nem vezette be az új Starz alkalmazás verzióit.

A Starz igyekezett úgy pozicionálni az önálló alkalmazás bevezetését, hogy az forgalmazóbarát módon történik. Chris Albrecht vezérigazgató az alkalmazás bevezetése előtt a Multichannel Newsnak adott interjúban elmondta, hogy a Starz nem fogja népszerűsíteni az önálló szolgáltatást a forgalmazói platformokon futó csatornáin, ehelyett inkább a közösségi médiára koncentrál az új, 8,99 dolláros önálló szolgáltatás forgalmazására. Hirsch szerint a Starz a forgalmazókkal együttműködve szeretné az új OTT-szolgáltatást a csak szélessávú ügyfelek számára népszerűsíteni, “hogy még több bevételt érjen el”. Albrecht azt is elmondta, hogy a Starz mindenképpen részletesen tájékoztatni fogja a partnereket arról, hogyan fog működni az új OTT szolgáltatás, mert a partnerek elmondták neki, hogy a prémium csatornák a múltban vakvágányra vezették őket néhány lépésükkel.

A Starz képviselője szerint a Comcastot teljes mértékben tájékoztatták az új alkalmazás részleteiről, mielőtt az elindult.

A Kábeles & Távközlési Marketing Szövetség megpróbál iparági szabványokat létrehozni a programozók és forgalmazók számára a TV everywhere tekintetében, ami lassan fejlődött, de manapság létfontosságú az ügyfelek kiszolgálásához. A helyzetről kérdezve egy szóvivő azt mondta: “Az olyan fejlemények, mint a Starz összesített TVE/OTT alkalmazásának bevezetése, a mai dinamikus környezetben rendszeresen előfordulnak, és a fogyasztók számára új potenciális zavaró pontokat jelenthetnek. Szorosan együttműködünk tagjainkkal, és megvizsgáljuk a helyzetet, hogy megismerjük az ilyen típusú alkalmazásokra vonatkozó legjobb gyakorlatokat.”